不斷有戰艦燃起熊熊大火，為照亮江面的火炬，船上計程車兵要麼被燒死，要麼跳冰冷的江水中，旋即被漩渦吞沒或為對方弓弩的靶子。
湯和親臨前線，手持一把厚重的腰刀，劈翻了一名試圖跳上旗艦的宋軍悍卒。鮮濺了他一，但他恍若未覺，目死死盯住宋軍旗艦上的潘。
“集中火力，給老子打掉那艘指揮船！”湯和怒吼。
數門佛郎機炮調整角度，對準潘的座艦猛烈擊。炮彈紛飛中，潘所在的船樓被一枚實心彈擊中，木屑紛飛，多名親衛倒地。潘一個趔趄，險些摔倒，但他迅速穩住形，厲聲喝道：“不要慌！神臂弓手，瞄準敵軍旗艦將領，！”
宋軍船上的神臂弓手，乃天下銳，弓力強勁，程極遠。數支利箭如同毒蛇般向湯和！親兵連忙舉盾護衛，“奪奪奪”幾聲，箭矢深深釘盾牌，力道之大，令人咋舌。
就在這僵持不下、雙方傷亡持續增加的關頭，下游方向，突然傳來一陣沉悶的號角聲！一支規模更大的明軍艦隊，正乘風破浪，急速趕來！旗艦上飄揚的，是魏國公徐達的旗幟！
徐達部的到來，瞬間改變了戰場力量對比。
潘見狀，心知今日已難討得好去，再糾纏下去，恐有全軍覆沒之危。他雖不甘，卻也是果決之人，當即下令：“傳令！各船施放煙幕，替掩護，撤往採石磯水寨！”
宋軍船隻迅速釋放出濃的煙霧，遮擋明軍視線，同時利用其小船靈活的特點，開始有序後撤。
湯和豈肯放過，正要下令追擊，卻被趕來的徐達阻止。
“老湯，窮寇莫追！”徐達登上湯和的旗艦，看著滿目瘡痍的江面和燃燒的戰艦，沉聲道：“宋軍水寨防嚴，強攻損失太大。此戰已挫其銳氣，打通部分航道，目的已達。陛下有更重要的事代。”
湯和著氣，抹了把臉上的水和汗水：“媽的，趙義這王八蛋，水軍還真有點門道！老徐，陛下有何吩咐？”
徐達低聲音：“劉邦那邊散播的謠言，說咱們有了連發三彈的火銃，雖然是無稽之談，但卻提醒了陛下。工部那邊，據繳獲的弗朗機炮和倭國鐵炮，似乎真有些進展了。陛下命你我在穩住長江防線的同時，秘押送一批新鑄的火銃和工匠回金陵。另外，北邊傳來訊息，霍去病在北海大破維京人，繳獲了他們的航海圖，對我大明日後出海亦有大用。陛下之意，東西兩線，皆不可放鬆。”
湯和聞言，眼中閃過一：“明白了！火才是未來！這長江水道，遲早是咱大明的河！先讓趙義再蹦躂幾天！”
就在明軍清理戰場，救治傷員，拖拽損戰艦時，誰也沒有注意到，一艘偽裝漁船的小舟，悄然沒在江岸的蘆葦叢中。舟上之人，將這場激烈水戰的全過程盡收眼底，尤其是明軍火的擊頻率、威力，以及宋軍弩箭、拍竿的效果，都默默記下。
他是大秦黑冰臺的探。
很快，一份關於宋明水戰詳細況的報，就會擺在咸宮嬴政的案頭。五帝之間，沒有真正的秘，任何一場鋒，都於其他幾方的切關注之下。長江的烽火，只是這場全球爭霸的一個影，更大的風暴，正在各方勢力的暗中佈局下，悄然醞釀。
與此同時，睢漢宮。
劉邦聽著陳平彙報宋明長江水戰的訊息，樂得直拍桌子。
“打得好！打得妙！讓朱重八和趙義狗咬狗，一！哈哈！”他得意地灌了一口酒，“咱那謠言散播得真是時候！”
陳平微笑道：“陛下，此乃其一。其二，據報，徐達部突然東進，似有蹊蹺。臣懷疑，明軍可能真在火上有所突破，需加探查。”
劉邦放下酒爵，眼中閃過狡黠：“嗯，有道理。不能讓朱重八悶聲發大財。這樣，你想辦法，把明軍可能獲得新式火的訊息，‘不小心’給嬴政那邊。那老小子對這東西肯定興趣！”
陳平心領神會：“陛下聖明。鷸蚌相爭，漁翁得利。臣這就去安排。”
劉邦看著陳平退下的背影，愜意地靠在胡床上，哼起了家鄉的小調。在他看來，運籌帷幄，遠勝於沙場搏命。這盤天下大棋，他漢高祖，要下的就是這無形的一子。
歐羅腹地，一片廣袤的原野上，初夏的風本該帶著青草與野花的芬芳，此刻卻只能吹拂起硝煙與塵土混合的嗆人氣息。大地之上，一道由紅、白、藍三構的移壁壘，正以令人窒息的迫，緩緩向前推進。
這是法蘭西波旁王朝最鼎盛時期的陸軍，太王路易十四麾下的銳。他們排著嚴謹的線列陣型，士兵們頭戴三角帽，穿白軍裝，猩紅的翻領和袖口格外醒目。每一排士兵都如同機械般準，邁著統一的步伐。而在這些線列步兵的前方和間隙，是數量眾多的膛槍手，槍管上雪亮的刺刀閃爍著寒。陣列後方，數十門鑄造良的青銅野戰炮已經褪去炮，黑黝黝的炮口對準了遠方地平線上出現的那條黑細線。
法軍統帥，大孔代親王路易二世·德·波旁，騎在一匹高大的諾曼底戰馬上，用單筒遠鏡觀察著前方。他臉上帶著屬於歐洲頂級名將的驕傲與自信。“先生們，看來我們等待的東方客人已經到了。記住，保持陣型，用我們的火力告訴這些來自遠東的野蠻人，什麼是現代戰爭！”
他對法蘭西軍隊的火力與紀律有著絕對的信心。這套線列戰與膛槍齊的系，曾讓歐洲無數強敵折戟沉沙。
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