命令迅速被傳達下去。很快，沉寂的弋城響起了嘈雜聲，那是吏和軍士挨家挨戶員青壯、甚至強行拆毀房屋的聲音，夾雜著百姓的哭泣、哀求乃至咒罵。
但在刀劍和生存的力下，一切反抗都是徒勞。無數男老被驅趕上城頭，冒著寒風和可能襲來的冷箭，搬運著磚石木料，加固著破損的城牆。
整個弋城，如同一隻傷的野，在黑暗中發出抑而痛苦的息，卻也在絕中凝聚起最後一頑強的生命力。
……
與此同時，廬州秦軍大營。
王賁的臉同樣不好看。今日攻城，秦軍付出的代價遠超預期，幾乎填平了弋南面的壕，卻未能撼城牆本，最後還被藍玉的疑兵之計退，這對他而言是莫大的恥辱。
“將軍，今日傷亡統計，我軍陣亡約五千，傷者近萬…”副將小心翼翼地彙報著。
王賁擺了擺手，打斷了他。傷亡數字在他預料之中，甚至比預想的還要好一些，畢竟他是進攻方。他更關心的是別的。
“側翼那支明軍騎兵，查清楚了嗎？”他冷聲問道。
“回將軍，已查明，確是藍玉所率，約一千五百騎，在我軍收兵後，他們便迅速從東側水門撤回城了。應確係疑兵無疑。”
“疑兵…”王賁咀嚼著這兩個字，眼中寒閃爍，“朱棣是賭我不敢冒險，賭我會擔心李靖…他賭對了。”
他走到輿圖前，手指重重地點在弋城上。
“但疑兵之計，可一不可再！朱棣已是強弩之末，今日他用最後的力量行此險招，正說明其城已空虛到了極點！傳令下去，明日拂曉，繼續攻城！不分主次，四面齊攻！我倒要看看，他朱棣還有多房子可拆，還有多老弱婦孺可用來填城！”
“另外，”王賁頓了頓，眼中閃過一狠辣，“將我們俘獲的那些明軍斥候和城外擄來的賤民，明日攻城時，驅趕在最前！我要讓城上的人看看，反抗大秦的下場！”
他要從到神，徹底摧垮弋的抵抗意志。
……
而在遙遠的江陵，唐軍大營則是一片不同的景象。
李靖收到了尉遲敬德功襲擊荊門，焚燬大量秦軍糧草後安然撤回的訊息，也得知了弋城下慘烈的攻防戰和王賁被迫退兵的結果。
李績笑道：“藥師，此一石二鳥之計，效斐然。王翦老兒此刻，怕是正在為糧草和側翼焦頭爛額，王賁攻勢挫，朱棣又能多幾口氣了。”
李靖看著地圖，目深邃，緩緩道：“王賁阻，必不甘心，明日攻勢只會更兇。朱棣…看他造化了。”
他手指輕輕敲打著桌面，似乎在權衡著什麼。
“我們按兵不，尚未到與秦軍決戰之時。讓王賁和朱棣，再多耗一耗吧。傳令各部，嚴守防線，繼續練。另外，多派斥候，切關注…東邊宋軍，以及北邊漢軍的向。”
螳螂捕蟬，黃雀在後。李靖這隻猛虎，在出獠牙之後，再次蟄伏起來，冷眼旁觀著東線的雨腥風，耐心等待著屬於他的最佳時機。
暗流在各方勢力間湧，而弋城，這座承載著北明希的孤城，正在與火中，艱難地構築著最後的鐵壁。黎明的到來，必將伴隨著更加狂暴的進攻和更加殘酷的廝殺。
黎明的線尚未完全驅散夜幕，弋城頭經過連夜搶修，依舊顯得殘破不堪。新填補的磚石深淺不一，如同巨大的補丁，大的原木和拆下的房梁胡地堆積在垛口後，取代了幾乎耗盡的滾木。守城計程車卒眼中佈滿，靠著冰冷的城牆，抓最後的時間休息，握著兵的手因為疲憊和寒冷微微抖。空氣中除了揮之不去的腥，更多了一絕的抑。
朱棣一夜未眠，甲冑未解，站在南門城樓，著遠方秦軍大營逐漸清晰的廓。姚廣孝靜立一旁，如同枯僧。
“道衍，咱心裡有點沒底了。”朱棣忽然開口，聲音帶著一不易察覺的乾，“昨日是疑兵之計唬住了他，今日，王賁怕是不會再上當了。”
姚廣孝默然片刻，低聲道：“陛下，盡人事，聽天命。我軍已竭盡全力，接下來，唯有死戰而已。”
