天津製造局，鍊鐵工坊。
七十歲的墨家炬子公輸毅先生躺在竹榻上，面紅，呼吸急促。太醫正在施針，周圍滿了焦急的工匠。
王宴之和韋筱夢趕到時，公輸先生剛好醒轉。
“公輸先生！”韋筱夢撲到榻邊，“您怎麼了？”
公輸毅掙扎著要起，被王宴之按住：“躺著說話。”
“殿、殿下……”公輸毅抓住王宴之的袖子，聲音嘶啞，“那圖紙……那圖紙不對！”
“哪裡不對？”
“氣缸設計是對的，合金配方也是對的……但、但冶煉溫度不對！”公輸毅激起來，“按他寫的溫度，本煉不出均勻的合金鋼！老夫試了三爐，全廢了！最後一爐……炸了膛……”
他指著自己包紮著的右臂：“老朽琢磨了一夜才想明白——荷蘭人留了一手！他們故意寫錯了關鍵引數！要麼是那俘虜耍詐，要麼……這就是他們防洩的手段！”
工坊裡一片死寂。
韋筱夢臉發白：“也就是說，詹姆斯給的圖紙……是陷阱？”
“不全是陷阱。”公輸毅搖頭，“設計是真的，合金分也是真的，但工藝引數是假的。就像給你一張造弓的圖，告訴你用什麼木頭、多長多厚，卻不告訴你該怎麼烘烤、怎麼上弦。你照做，要麼做不，要麼弓一拉就斷。”
王宴之沉默良久，問：“公輸先生，您能推算出真實引數嗎？”
“難。”公輸毅苦笑，“鍊鋼這種事，差一度火候、差一刻鐘時辰，出來的東西就天差地別。老朽這輩子煉過最好的鋼，也就夠做刀劍。荷蘭人這種合金鋼……沒十年工夫不。”
十年。
韋筱夢一，差點坐地上。
就在這時，工坊外傳來馬蹄聲。一名驛卒衝進來，遞上一封加急信：“殿下！昆明轉來的南洋電！”
王宴之拆開，只看了一眼，瞳孔微。
他將信紙遞給韋筱夢。
上面是司徒清羽的筆跡：
“五月初三，龍淵號巡航至阿拉伯海，遭遇英國武裝商船隊。火中俘獲一艘，船上載有荷蘭最新技文獻若干，其中有一冊《高溫冶金工藝輯要》，似為萊頓大學實驗室流出。已派快船押送文獻回津，約半月可抵。清羽。”
韋筱夢盯著“高溫冶金工藝輯要”七個字，呼吸都停了。
“半、半個月……”猛地抬頭，“公輸先生！等那文獻到了，配合詹姆斯圖紙的真的部分，我們能不能……”
公輸毅眼睛也亮了：“若真有西洋實驗室的資料……老夫有六把握！”
“六夠了！”韋筱夢轉就往門外跑，“我回去準備轉爐地基！明雅！寫信催南洋的快船！還有——”忽然剎車，回頭看向岑子瑜，“岑大人，那二十萬兩……”
岑子瑜抱著算盤，面無表：“圖紙是假的，您還敢要錢？”
“現在有真的希了！”
“希值二十萬兩嗎？”
