四月十二，寅時三刻。
滾弄江東岸英軍主堡“阿爾伯特堡”還在沉睡。守夜的哨兵打了個哈欠，藉著月看向對岸黑黢黢的野人山，那裡靜悄悄的，只有蟲鳴。
他完全沒注意到，就在腳下懸崖的藤蔓間，五十名傣族戰士正像壁虎一樣悄無聲息地向上攀爬。他們裡叼著短刀，背上綁著司徒星河送來的破筒。
領頭的正是刀巖的侄子刀朗。他第一個翻上堡牆，一刀割斷哨兵嚨，隨後打了個手勢。戰士們迅速散開，將破筒塞進堡壘四個角落的基石隙裡。
“點火！”
嗤——引線燃燒。
“撤！”
五十道黑影翻下牆，消失在崖下。三息後——
轟！轟！轟！轟！
四聲幾乎連一片的巨響，整座堡壘像被巨人的拳頭從底部猛捶，石牆崩塌，煙塵沖天。堡三百英軍還在睡夢中就被埋在了瓦礫下。
與此同時，滾弄江西岸的兩座輔堡也遭到攻擊——不是強攻，而是傣族獵人最擅長的毒箭狙擊。
“東南角，那個紅軍！”趴在樹冠上的老獵人眯起眼，吹箭筒湊到邊，輕輕一吹。
三十步外，一名正指揮士兵佈防的英軍校忽然捂住脖子，瞪大眼睛，直倒下。箭頭上塗的是見封的箭毒木，中者立斃。
“北面炮位，兩個裝彈手！”又一發吹箭。
準，致命，悄無聲息。不到一刻鐘，兩座輔堡的軍和炮手就倒下一半，剩下的驚恐地在垛口後，連頭都不敢。
但英軍畢竟訓練有素。
“集結！向江邊集結！”副指揮詹姆斯·範·德米爾，那位曾與司徒清羽結仇的荷蘭裔軍，此刻在嘶聲大吼，“用排槍齊！制對岸！”
殘餘的一千八百名英軍迅速收攏，在江岸組三道火槍陣線。燧發槍的齊聲震耳聾，鉛彈像暴雨般潑向對岸叢林。
傣族戰士再銳，也擋不住近代火的覆蓋擊。十幾個衝得太前的獵人被擊中，慘著倒下。
“王爺！他們火力太猛！”沈惟敬趴在掩後，臉上被流彈出的痕還在滲。
司徒星河舉著遠鏡，臉鐵青。他低估了英軍的反應速度。
韋筱夢的破筒炸塌了主堡，但沒能全殲敵軍，反而讓殘部迅速集結更集的陣型。
“刀土司，讓你的象兵準備。”他沉聲道。
“現在？”刀巖一驚，“英國人的排槍正猛，大象衝上去就是活靶子！”
“就是要他們開槍。”司徒星河眼中閃過狠，“傳令岳峰：他的山地營，該了。”
江對岸，英軍陣線。
詹姆斯看著對岸叢林中不斷倒下的土著影，臉上出獰笑：“愚蠢的野蠻人，以為襲就能贏？傳令，火炮前移，給我轟平那片林子！”、
四門六磅野戰炮被推上前沿，炮口開始裝填。
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