赫連輕侯立刻像護食的豹子般擋在蘇泓前，抱著胳膊，斜睨著顧宗峙，語氣帶著慣有的挑釁：“顧大盟主，這招攬的話都說第三遍了吧？我們蘇小哥子淡，不喜約束，您那武林盟規矩多，怕是會悶壞了他。”
樓臨風也走了過來，雖然疲憊，卻已恢復了部分冷靜。他看著蘇泓，語氣真誠：“蘇兄，大恩不言謝。此番若能生還，四海商會定有厚報。” 他目掃過赫連輕侯和顧宗峙，眼底深閃過一複雜的計較。蘇泓的價值，遠超出他最初的預期，絕不能輕易讓與他人。
蘇泓對於這三方或明或暗的招攬與爭奪，並未表現出任何傾向。他平靜地接過自己分到的那一小份水，仔細飲下，著滋潤乾嚨的過程，然後才抬眼看向顧宗峙，僅僅是出於的禮貌的平靜回應：“顧盟主好意心領。眼下，走出沙漠為重。”
他這話如同清涼的泉水，暫時澆熄了空氣中無形的硝煙。
補充了量水分，隊伍士氣稍振，繼續向著嚮導記憶中那個可能存在廢棄古城的方向跋涉。
黃昏時分，殘如，將整個西方天際染一片悲壯而悽豔的金紅。
就在人們幾乎要再次被疲憊與絕吞噬時，走在最前方的嚮導突然發出一聲嘶啞的、充滿難以置信的呼喊：
“看！快看那邊！”
所有人循聲去，只見在視線的盡頭，一座巨大城池的廓，如同海市蜃樓般，突兀地矗立在滾滾黃沙與蒼穹之間！
那是一座早已死去的巨的骸骨。殘破的土黃城牆蜿蜒綿長，大多已然傾頹，如同被巨力撕扯過的傷口。
高聳的瞭塔只剩下孤零零的骨架，倔強地刺向天空。城斷壁殘垣林立，在如夕下投下長長短短、扭曲詭異的影。
整座古城死寂無聲，沒有任何生命跡象，只有風穿過空的門窗與街道，發出如同冤魂嗚咽般的低嘯。
“是‘鬼哭城’！傳說中被流沙吞噬的古國都！”嚮導的聲音帶著敬畏與恐懼，“我們……我們真的找到了！”
希，在這一刻變了的形象，卻也帶著令人不安的森。
殘存的隊伍拖著最後的氣力，朝著那座沉默的古城蹟蹣跚而行。
越是靠近，越能到那撲面而來的、歲月與風沙共同雕琢出的荒涼與死寂。巨大的城門早已腐朽坍塌，只留下一個黑的、如同巨張開的咽般的口。
當最後一人邁過傾頹的城門，踏古城部時，夕的最後一縷餘暉正好掠過最高的那截斷牆，旋即徹底沉地平線。
黑暗，如同濃稠的墨，迅速滲了這座死亡之城的每一個角落。
隊伍在靠近城門口一片相對完整、背風的廣場上停了下來，點燃了篝火。跳的火焰驅散了部分黑暗，卻無法照亮那些深邃的、不知通往何的街巷與建築部，反而將那些扭曲的影投在斑駁的牆壁上，如同幢幢鬼影。
疲憊到極點的人們幾乎立刻癱倒在地，連說話的力氣都已耗盡。只有負責守夜的護衛強打神，握著兵刃，警惕地注視著四周無邊的黑暗與那些沉默的建築剪影。
赫連輕侯安排好值守，走到蘇泓邊坐下，遞給他一塊乾的脯。
“湊合吃點，這鬼地方，總覺涼颼颼的。”他環視著周圍在火下明暗不定的殘垣斷壁，低聲音，“聽說這鬼哭城邪門得很，晚上常有怪聲，還有人說見過白的影子飄來飄去……”
蘇泓接過脯，慢慢咀嚼著，目平靜地掃過那些黑暗的角落。他的知在黑暗中變得更加敏銳。
風聲在這裡變得複雜，穿過不同的孔與結構，會產生迥異的音調，如同這座死城在呼吸。空氣中瀰漫著濃重的塵土味、岩石風化的氣息，以及一種……極其微弱的、若有若無的陳舊腥氣。
“是風。”他嚥下食，語氣平穩地回應赫連輕侯，“建築結構特殊，風聲聽起來會不一樣。” 他給出了基於理常識的解釋。
赫連輕侯看著他冷靜的側臉，聽著他平淡的語氣，心頭那點因環境而生的躁奇異地平復了些許。
他嘖了一聲，向後躺倒在冰冷的石地上，著被殘垣切割碎片的、綴滿星子的夜空。“跟你這傢伙待在一起，真是……什麼妖魔鬼怪都得靠邊站。”
夜深了，篝火噼啪作響，守夜人裹了，抵抗著沙漠夜晚刺骨的寒意。
。影青的坐靜個那旁火篝及以，火篝的跳簇那上場廣著視注地聲無，欞窗的破殘過正睛眼的靜冷雙一，裡影的築建大高一的遠不場廣離距在
。一為融城死座這與，像石的中夜暗同如他
。秘的沒湮城古座這著語低在彿彷，垣殘壁斷著打敲輕輕，粒沙著捲，咽嗚在舊依，風
