薛寶山跟著趙九桑出來。
一齣李府側門，拐進僻靜巷子，他就急急拽住趙九桑的袖子：“寒仙！這太不妥了！大小姐一回府你就避而不見，旁人眼裡了什麼？舅老爺面上也無啊！”
趙九桑猛地剎住腳步。
他做賊似的左右張一圈，一把將薛寶山拉到牆影裡，氣音又快又急：“小爹，你忘了嗎？”
薛寶山苦思冥想，腦子裡一片茫然：“……？”
被他這神神秘秘的架勢弄得一怔，下意識也低聲音：“…… 我忘了什麼？”
趙九桑抬手，指尖重重點著自己口 —— 那月白袍服下，平坦得沒有一多餘起伏的位置，一臉嚴肅，眼神真摯地說道：“關鍵報 —— 我今天，沒、裹、。”
薛寶山：“……”
他腦子裡那名為 “理智” 的弦，彷彿 “啪” 地一聲，徹底斷了。
趙九桑還在那兒煞有介事地分析，彷彿在討論什麼生死攸關的軍國大事：“你想想，萬一那位端方守禮的大表姐，見面非要行個‘執手面、姊妹深’的全套禮節 ——
結果，一摟，一，嗯？平的！”
他雙手一攤，滿臉寫著 “這題超綱了”：“《男德》《男誡》裡，可沒寫清楚姐妹之間算不算失節。這風險冒不起，對吧？”
薛寶山猛搖頭。
趙九桑手一攤道：“所以說嘛，這雷區，能踩嗎？必須戰略規避啊！小爹。”
薛寶山臉憋得通紅，急得話都快說不清了：“胡、胡鬧！大小姐是規矩守禮的讀書人，最是端方持重！怎會、怎會一見面就摟摟抱抱！何統！”
“規矩人才最麻煩。眼神毒，細節摳。”趙九桑說的煞有介事。
他面上一派高深莫測，心裡卻在胡思想，還空觀察起薛寶山的臉 ——
這人皮面做得真好，居然還能出臉紅的神態，回頭得想辦法學過來。
他接著往下說，語氣更篤定了幾分：“就因為是‘讀書種子’，眼神必然犀利。我初來乍到，跟多待一刻，言談舉止、習慣細節，都是破綻。與其在眼皮子底下裝，不如 ——”
“不如去觀音廟圓謊？” 薛寶山似懂非懂，試探著接話。
“圓什麼謊。” 趙九桑腳步一轉，方向明確，“藉口是說給舅舅聽的，時間得花在刀刃上。走，去漱玉齋 ——”
他步子邁得又大又瀟灑，“去找那個明知我一都是破綻、還非要跟我籤三年合同的病秧子。至在他那兒，”
趙九桑回頭，狐狸眼一彎，狡黠的亮得灼人，“我不用裝！”
薛寶山還在努力消化這套 “避見大小姐是因為沒裹” 的詭異邏輯，趙九桑已經邁開步子，大步流星地朝街市方向走去。
“等等！” 薛寶山急忙追上。
他看著趙九桑走過時，行人紛紛避讓側目、甚至看傻呆住的景象，只覺得頭皮發麻，忙快步護在一旁，生怕有哪個迷心竅的敢上前輕薄。
“你就穿著這去？要不要戴個帷帽、面紗，遮一遮？還有，若是舅老爺回頭真要問起，或者大小姐晚上找來……”
“大子出街，豈能戴那些累贅。” 趙九桑回頭一笑，午後的落在他半邊臉上，將那狡黠靈的眼眸照得亮晶晶的。
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