時間：雲葉星本地時 14:22:00 / 同步地球標準時 22:47:00
座標：雲葉星西側貨運平臺
環境狀態：夜間模式，大氣101.1kPa，氣溫19℃，溼度52%
14:22:00.000 深空貨運船準時抵達。
淡紫的天幕正在緩緩加深，恆星低垂在地平線上，將貨運平臺的廓拉出長長的影子。深空貨運船總是在這個白晝與黑夜，短暫接的寂靜時刻抵達雲葉星。
沒有聲音——在近乎真空的軌道上，只有飛船推進的藍離子尾焰在視覺測上拉出長痕。它是一艘標準的“信天翁-III”級貨運艦，長度三百二十米，船表面覆蓋著蜂巢狀緩衝裝甲。
趙九桑踩著懸浮板飄在觀測平臺上，黃大王趴在他肩頭。仿生貓的反重力墊調至最低功耗模式，只維持基本懸浮。
“開始了。”
貨運船下降到距地表五百米懸停。腹部艙門開，十二臺機械單元魚貫而出——不是常見的貨運無人機，而是多足步行機，八條細長的機械，每臺揹負著標準尺寸的貨運集裝箱。
它們的移方式很奇特：不是行走，而是像蜘蛛一樣用尖輕點地面，每一次接都在沙地上留下微小的凹陷，幾乎沒有聲響。
領頭的單元不同。
它只有其他單元三分之一大小，外形不是機械結構，而是一株……會發的小樹。高度約一米二，樹幹呈銀白，枝條末端發出和的藍。它用鬚狀的結構移，每一步都優雅得像在跳舞。
“送貨的也不是人類啊。”黃大王評論道，【人真見。你是我見過的唯一一個。】
“因為你只見過我。”趙九桑看著那些機械八爪魚開始卸貨，“而且這是偏遠星系小行星，沒有民開發價值。”
小樹人似乎聽到了。它轉向觀測平臺，枝條上的微微增強。
然後它說話了——聲音不是從某個發聲傳來，而是直接在他們周圍的空間中響起，溫和、清晰、帶著某種韻律：
「您真是謙虛的人類。您的雲葉產出一直很穩定，在玫瑰星系很暢通呢——誰不喜歡閒暇時吃一點雲葉提神呢？」
黃大王的耳朵豎起來。【你的人類語說得真好。】
小樹人的枝條輕輕擺。「那可能是因為……我也是類人種族的一種吧。」
它沒有多做停留。機械單元在一分鐘完卸貨——二十四個集裝箱整齊碼放在貨運平臺標記區。小樹人檢查了清單，枝條在資料板上輕輕一點，確認簽收。
然後它抬起頭，藍閃爍了一下。
「下次再見，雲葉星的守護者。」
貨運船垂下牽引束，將機械單元逐一回收。艙門關閉，推進點火，船開始上升。在到達五千米高度時，它前方出現了一個空間扭曲點——微型蟲，邊緣泛著紫的暈。
船沒其中，消失。
地球標準時22:59:30.000，蟲閉合。
玄鳥的警報同時響起。
「警告：檢測到未註冊航行接近。
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