殘雪在庭院角落的背，還固執地留著最後幾片汙濁的白。
院中那株老梨樹的枝條上，卻已冒出米粒大小的芽，在倒春寒的風裡巍巍地立著。
驚蟄了。
阿醜端著藥碗穿過迴廊時，聽見前院傳來抑的爭執聲。
是影七的聲音，得極低，卻帶著刀刃般的鋒利：“……必須立刻置。”
“證據呢？”吳文遠的聲音更沉。
“三日前他往東市送花，在‘永昌茶行’外徘徊了半炷香。昨夜子時，他屋裡有微，雖然用棉被蒙了窗，但瞞不過去。”影七語速極快，“屬下查過籍冊，他是三年前府的，說是青州逃難來的花農。但青州口音不對，太刻意了。還有他虎口的老繭，不是握鋤頭磨出來的。”
阿醜腳步頓了頓，藥碗裡的褐湯藥微微晃。
垂下眼，繼續往前走。
別院的防衛比從前森嚴了數倍。
明是值的護衛，暗是察事營的好手。
陳策傷後搬到這裡養傷，名義上是靜養，實則是將這座院子變了一個心佈置的陷阱。
每個人都清楚——範同絕不會放過這個機會。
而暗樁，果然還在。
走到院月門前，兩名護衛無聲地行禮讓開。
院中很靜，只有風吹過枯枝的細響。阿醜走到正房外，輕輕叩門。
“進來。”陳策的聲音有些啞。
推門進去，屋裡藥氣混雜著墨香。
陳策半靠在窗前的榻上，膝上蓋著薄毯，手裡拿著幾份文書。
他臉還是蒼白，很淡，但眼神清明。
只是眉宇間那抹揮之不去的疲倦，像墨跡滲進宣紙，怎麼也化不開。
肋下的傷反覆了。
七日前換藥時，傷口邊緣泛起不正常的紅，李郎中皺著眉說有些發炎。
之後兩日，陳策夜裡開始低燒，雖然不兇，卻綿綿不絕地耗著人的神。
阿醜守了三個通宵，直到昨日燒退下去，陳策卻堅持要理積的軍報。
“該喝藥了。”阿醜將藥碗放在榻邊小几上。
陳策“嗯”了一聲，目卻沒離開文書。
那是河北來的報，石破天在整頓降卒、試行新法，但阻力不小。
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