雨水在青瓦上敲出細的聲響，順著簷角連串，滴在廊下的石階上，砸出一個個深淺不一的小坑。
南方的春雨總是這樣，不痛快，纏纏綿綿的，帶著浸骨子裡的氣。
阿醜端著銅盆從廊下走過，盆裡是剛煮好的藥湯，褐的水面上浮著幾片當歸和黃芪，熱氣裹挾著苦的氣味蒸騰起來，模糊了的眉眼。
走得很穩，盆裡的水紋不——這是多年侍疾練出的功夫。
正房裡，陳策剛換完藥。
李郎中收拾著藥箱，眉頭擰個疙瘩：“大人，這傷口癒合得太慢。按理說用了賜的金瘡藥，早該結痂了，可邊緣還是紅腫著，您夜裡是不是又起看文書了？”
陳策半靠在榻上，襟鬆散著，出左肋下包紮的白麻布，出淡黃藥漬。
他臉比前兩日好些，但眼底的倦意更濃，像暈開的墨。
“偶爾。”
他說得輕描淡寫。
“偶爾？”李郎中氣笑了，“大人，您這是拿自己的子當兒戲！傷口反覆最是耗元氣，若再不好生養著，落下病，往後雨天有您的！”
陳策笑了笑，沒接話。
那笑容很淡，帶著點無可奈何的意味。
李郎中知道勸不，重重嘆口氣，提起藥箱走了。
出門時遇見阿醜，他低聲音叮囑：“千萬盯著，夜裡再發熱立刻我。”
阿醜點點頭，端著藥盆進去。
屋裡藥氣更濃了。
阿醜將藥盆放在榻邊矮凳上，擰了熱帕子。
陳策很配合地轉過，讓拭後背的汗。
他瘦了，肩胛骨嶙峋地凸出來，脊柱像一串珠子嵌在皮裡。
阿醜的手頓了頓，才繼續作。
“泉州那邊有訊息了。”陳策忽然說。
阿醜抬起眼。
陳策背對著，聲音平靜無波：“範同的船隊靠岸了，卸了一批貨，明面上是南洋香料——檀香、龍腦、丁香。但察事營的人盯梢時發現，有十二口箱子被單獨運進了城東‘永裕貨棧’，用的是范家自己的腳伕。”
“貨棧有問題？”
“永裕貨棧的東家姓黃，三代做香料生意，底子乾淨。”陳策說，“但三個月前，貨棧後巷多了個香料加工作坊，坊主是個生面孔，說是從嶺南來的師傅，擅長調變合香。”
阿醜擰乾帕子，重新浸藥湯。
熱水燙得指尖發紅，卻像沒覺。
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