解決資金的突破口，陳策放在了鹽上。
“天下之賦，鹽利居半”，而兩淮鹽場，近在咫尺，乃天下鹽利之冠。
然而，兩淮鹽課，向來被幾大鹽商世家把持，與漕運集團關係切，是江南舊利益格局中最堅固的堡壘之一。
闖不行，唯有智取。
陳策召來了趙鐵鷹，低聲吩咐良久。
數日後，一則流言開始在金陵的鹽商圈子中悄然流傳：朝廷（暗指陳策一方）有意整頓鹽政，打破世家壟斷，推行“鹽引招標”，價高者得，且承諾保護合法鹽商利益，嚴厲打擊私鹽。
這流言如同在滾油中滴冷水，瞬間炸開了鍋。
世代壟斷的大鹽商們又驚又怒，紛紛打探訊息真偽，並試圖向楊弘毅等員施。
而一些實力稍次、一直被大鹽商制的中小鹽商，則開始蠢蠢，看到了翻的機會。
與此同時，趙鐵鷹的人“恰好”查到了一些關於那幾家大鹽商勾結府、販賣私鹽、鉅額鹽課的證據。
這些證據並未公開，而是過秘的渠道，“不經意”地洩給了那幾家最大的鹽商。
威脅，赤的威脅。
是繼續死抱著舊格局，與可能到來的“鹽政改革”和清算？
還是趁早向這位手握“把柄”、似乎有意打破舊秩序的陳軍師靠攏，換取未來的生存空間甚至更大的利益？
就在大鹽商們驚疑不定、部出現分歧之時，陳策再次出手。
他以“協防江防、籌措軍餉”為名，釋出了一道《勸輸令》，名義上是向所有富商勸捐，但暗中，吳文遠親自拜訪了幾家態度有所鬆的中小鹽商，許以“若在此時鼎力相助，將來鹽引招標，必優先考慮”的承諾。
威與利雙管齊下，堡壘終於從部出現了裂痕。
幾家中小鹽商率先“慷慨解囊”，送來了鉅額銀錢。
他們的舉，如同推倒了第一塊多米諾骨牌，其他觀的鹽商，無論是出於恐懼還是投機，也紛紛跟進。
一時間，原本捉襟見肘的府庫，竟然奇蹟般地充盈起來。
這筆“鹽餉”，不僅解了燃眉之急，更讓陳策有了啟海路運糧計劃的底氣。
海路運糧和鹽餉的功籌措，讓陳策在江南的聲和實力悄然攀升。
楊弘毅終於不再僅僅“客氣”，而是真正開始將陳策視為可以合作，甚至需要倚重的件。
這一夜，他在府中設下私宴，單獨邀請陳策。
宴設於楊府臨水的花廳，竹悅耳，舞姿曼妙，與北方軍營的獷截然不同。
席間，楊弘毅絕口不提軍政要務，只與陳策品評詩詞，談論風，彷彿只是一次尋常的文士雅集。
陳策心知肚明，這是另一種形式的鋒與試探。
他從容應對，言談間既不失對江南文化的尊重，也出北地豪傑的格局與見識，引得楊弘毅不時掌稱讚。
。人二餘只中廳，舞樂退揮毅弘楊，巡三過酒
”？算打何有，來將對知不，陵金蹕駐今如。比可人常非，略大才雄師軍陳“：道問地意無似狀，杯酒起端他
。題正了進於終
