與金陵清涼山別院的凝重迫不同，數百里外的臨安城，一座臨湖的緻園林，氣氛卻是另一種抑的熾熱。
此名為“湧金園”，主人乃致仕多年的前禮部侍郎錢惟浚，江南士林清流的領袖之一，亦是此次擁立永王趙榛最積極的幕後推手。
室之，燭火搖曳。
錢惟浚鬚髮皆白，面容清癯，穿著尋常的居士服，手中緩緩捻著一串沉香木念珠，眼神卻銳利如鷹。
下首坐著幾人，分別是兩浙轉運副使周明堂（掌管部分江南財賦）、臨安府通判鄭克（負責臨安政務），以及一位名智弘的僧人，表面上是西湖邊某寺廟的住持，實則為錢惟浚最重要的謀士，與江南諸多豪族關係切。
“錢公，金陵那邊，陳策小兒已然亮出刀鋒了！”周明堂子較急，率先開口，語氣憤懣，“他那《告江南士民書》，看似大義凜然，實則指桑罵槐，將我等主張擁立永王殿下之舉，汙為分裂耗！更可恨者，其麾下悍將石破天，已引兵近臨安，狼子野心，昭然若揭！”
鄭克也憂心忡忡道：“下收到訊息，陳策已向楊弘毅提出‘設立攝政議事府’之議，妄圖總攬軍政大權。楊弘毅態度曖昧，已召集各方於江寧府衙諮議。若此議得逞，我等……還有永王殿下，將置於何地？”
錢惟浚眼皮都未抬，只是淡淡道：“慌什麼？陳策一介北地武夫，僥倖得了詔，便真以為可執掌江南牛耳？江南非是北地，這裡講究的是規矩，是法統，是人世故。他那些手段，對付高拱、對付狄虜或有用，用在江南，便是野蠻失據。”
智弘和尚雙手合十，介面道：“阿彌陀佛。錢公所言極是。陳策雖有兵鋒之利，然其基淺薄，名分不正。其所恃者，無非‘抗狄’大義與那來路不明的詔。然，‘抗狄’需錢糧，需人心，需穩固之後方。這些，他陳策能給江南嗎？不能。唯有擁立永王殿下，重續大楚正統，方能名正言順地整合江南之力，共外侮。此乃堂堂正正之師，非是陳策那等權詐之可比。”
周明堂急道：“道理是如此，可如今陳策兵臨城下（指石破天的軍事調），楊弘毅態度搖擺，若江寧諮議會上，迫於其兵威……”
錢惟浚終於停下捻念珠，抬起眼皮，眼中閃過一冷：“楊弘毅？他是個聰明人，懂得權衡利弊。陳策能給的他給不了，但我們能給。永王殿下登基，便是新朝，屆時論功行賞，他楊弘毅便是從龍之功，位極人臣，豈不比他如今仰陳策鼻息強？”
他頓了頓，繼續道：“至於兵威……江南水網縱橫，非是北地平原，他陳策的騎兵未必施展得開。況且，我江南兒郎，豈無？真當我等是待宰羔羊不？周大人，你掌管轉運，可暗中聯絡沿江州縣，若陳策真敢妄，便斷其糧道，看他數萬大軍，能著肚子撐幾天！”
“下明白！”周明堂神一振。
“鄭通判，”錢惟浚又看向鄭克，“你在臨安府多年，基深厚。要確保永王殿下安全，同時，多聯絡士林清流，製造輿論，痛斥陳策‘挾詔自重’、‘目無君上’，將‘忠君’與‘抗狄’暫時剝離開來。要讓江南百姓知道，忠君亦是國，擁立永王，並非不抗狄，而是為了更名正言順、更有效地抗狄！”
“是，下立刻去辦！”鄭克領命。
錢惟浚最後看向智弘和尚：“大師，江南各大世家，尤其是那些與漕運、鹽利休慼相關的，還需您多走。告訴他們，陳策行鹽政改革，推行招標，此乃掘我江南世家之基！唯有支援永王，維持舊制，方能保全家族利益。必要時，可以許諾，新朝立，鹽課份額，可向他們傾斜。”
智弘微微頷首：“老衲省得。利益攸關，由不得他們不盡力。”
一番部署，條理清晰，兼施，既打正統牌，又打利益牌，更準備了後手反制。
可見錢惟浚等人並非庸碌之輩，他們對江南的況瞭如指掌，也有一套完整的應對策略。
“好了，諸位且去準備吧。”錢惟浚揮了揮手，重新閉上雙眼，捻念珠，“江寧諮議會，便讓楊弘毅先去與那陳策周旋。我們，靜觀其變，以待時機。這江南，終究是講‘禮’的地方。”
室的燭火，將幾人的影投在牆上，拉得很長，織一幅暗流湧的權力圖譜。
江寧府衙的議事廳，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
江南東路、西路的主要員，金陵城有頭有臉計程車紳代表，以及手握重兵的幾位駐軍將領，濟濟一堂。
陳策作為“奉詔討逆大都督”，坐在左側上首，對面則是以楊弘毅為首的江南文系。
會議一開始，便充滿了火藥味。
一位來自臨安、明顯是錢惟浚一派的史，率先發難，矛頭直指陳策：“陳都督，《告江南士民書》憂國憂民，令人佩。然，國不可一日無君。如今聖駕蒙塵，中原板，正需一位德高重的宗室，出來主持大局，凝聚人心。永王殿下乃先帝堂弟，仁厚賢明，正是最合適的人選。不知陳都督對此有何看法？為何要反對擁立永王，反而提出什麼‘攝政議事府’？莫非是想效仿高拱舊事，行那權臣竊國之舉嗎？”
