金陵攝政議事府。
陳策要在三日後審議《北伐方略》的訊息，如同在滾沸的油鍋裡潑進一瓢冷水，瞬間在金陵城外炸響。
支持者拳掌，認為這是吹響了反攻的號角，沉寂已久的被點燃；反對者則驚怒加，視此為陳策徹底撕破臉皮、要將江南綁上戰車的瘋狂之舉；更多的中間派和普通百姓，則在一種混雜著期待、恐懼與茫然的心中，注視著那座象徵著權力更迭的楚王府。
澄心堂，燭火徹夜未熄。
陳策、吳文遠、趙鐵鷹，以及被急召來的幾名核心幕僚和將領，圍在那幅巨大的北地輿圖前，氣氛凝重而。
“軍師，此時丟擲《北伐方略》，是否太過倉促？”一位年長的幕僚捋著鬍鬚，面帶憂，“錢糧尚未完全理順，新軍整編方見雛形，部反對之聲甚囂塵上，此時大張旗鼓議論北伐，恐授人以柄，搖本啊。”
“倉促？”陳策目銳利如刀，掃過眾人，“北狄會給我們時間慢慢準備嗎？中原百姓會在水深火熱中等我們理順部嗎？高拱會坐視我們在江南站穩腳跟嗎？”
他手指重重地點在輿圖上黃河一線：“狄虜主力雖暫退回河北，但其遊騎不斷南掠，河南、山東等地義軍烽火雖起，卻各自為戰，缺乏統一指揮，正被狄虜逐步蠶食！我們每拖延一日，北地就多淪陷一城，抗狄的力量就削弱一分！等到狄虜徹底消化了佔領區，穩固了後方，屆時百萬鐵騎南下，這長江，還能守得住嗎？”
一連串的反問，如同重錘，敲在每個人心上。
“至於部反對之聲，”陳策冷笑，“越是反對，越說明我們做對了！他們怕的是什麼？怕的是北伐消耗他們的錢糧，怕的是打破他們安逸樂的日子，怕的是我們這支力量壯大，威脅到他們的權位！我們若因這些蠅營狗苟之徒的反對就畏不前，那才真是自毀長城，辜負了北地盼王師如盼甘霖的億萬黎民！”
他轉，看向吳文遠：“文遠，方略草案，拿出來。”
吳文遠深吸一口氣，將一份墨跡未乾的文書鋪在桌案上。
這並非一份完善的戰略計劃，更像是一份綱領的宣言，明確了北伐的必要、終極目標——復神京，迎還聖駕或另立新君，以及初步的階段劃分和所需資源。
“此方略，不求盡善盡，但求定鼎方向，凝聚人心！”陳策聲音斬釘截鐵，“三日後，不是要討論能不能北伐，而是要告訴所有人，北伐勢在必行！接下來，是如何北伐的問題！”
他看向趙鐵鷹：“鐵鷹，這三日，你的人要起來。將方略草案的核心容，‘不經意’地洩出去，尤其是‘整合江北義軍’、‘開闢故道糧道’、‘優先復汴梁’等關鍵節點，看看各方的反應。同時，嚴監控錢惟浚等人及其黨羽的向，若有異，隨時來報！”
“是！”趙鐵鷹眼中一閃，領命而去。
這是引蛇出，也是火力偵察。
“石爺！”陳策又看向石破天，“你的先鋒營，這三日加大練力度，搞幾次夜間急集結，騎兵拉出去跑一跑，把聲勢造起來！要讓金陵城所有人都到，北伐，不是空談，我們有這個實力和決心！”
“嘿嘿！明白！保證鬧出靜來！”石破天咧一笑，拳掌。
“文遠，你負責聯絡與我們好的員、士紳，提前通，爭取支援。尤其是楊弘毅那裡，你要親自去，陳明利害，務必讓他明白，在此關鍵時刻，猶豫和搖擺，只會讓江南陷萬劫不復之地！”
“屬下明白！”吳文遠鄭重應下。
部署已定，眾人分頭行。
陳策獨自走到窗邊，著窗外沉沉的夜，以及夜中金陵城的點點燈火。
他知道，這把火點起來，就再沒有回頭路了。
要麼，燒出一片新天地；要麼，便在這烈火中與舊世界一同焚燬。
臨安湧金園。
“他瘋了！陳策小兒絕對是瘋了！”錢惟浚接到金陵傳來的訊息，氣得幾乎暈厥，“倉促北伐？他這是要拉著整個江南給他陪葬！”
智弘和尚也面慘白：“錢公，此事非同小可！若真讓其借北伐之名，總攬一切大權，調所有資源，我等……還有立足之地嗎？屆時，他隨便安個‘貽誤軍機’的罪名，就能將我等連拔起！”
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