“飛廉”的信，過那條被狄虜視為絕、如今卻已暴在察事營眼皮底下的海路渠道，如同帶著毒的箭矢，悄無聲息地向了河北真定府。
信中使用了他與兀朮約定的最高級別急暗語，容更是經過陳策與吳文遠字斟句酌，務求擊中兀朮的肋——既有“份暴、陷重圍”的急迫，又有“發現敵軍致命破綻”的，更有“奇襲可定乾坤”的煽。
河北·真定府·狄虜南院大營
兀朮接到這封由心腹使直接呈上的蠟丸信時，正在與麾下將領商議如何進一步加大對河南的襲擾力度。
當他譯讀出信中的容，先是然變——“飛廉”暴，金陵諜網危矣！
但接著，看到信中提及的“徐州兵力空虛”、“囤積三月糧草”、“部有變可資利用”等字眼時，他那因睢之敗而抑許久的野心與冒險神，如同被點燃的乾柴，猛地躥升起來！
“大帥，此信……是否可信？”一名較為持重的萬夫長疑慮道，“‘飛廉’已然暴，此信會不會是南軍的反間之計？”
兀朮霍然起，在帳焦躁地踱步，獨眼之中閃爍著掙扎與貪婪的芒。
“範先生智計百出，行事周，縱然暴，也必是事出突然。他在絕境中拼死送出此等關鍵報，合合理！”兀朮猛地停下腳步，聲音因激而有些嘶啞，“徐州！若真如信中所言，此地乃南軍糧道樞紐，一旦拿下，不僅可繳獲巨量糧草，更可切斷石破天大軍補給，威脅江淮！屆時，河南南軍必不戰自！”
他越說越覺得可能極大：“爾等想想，石破天在河南四清剿，兵力必然分散！陳策小兒為了穩定江南，清洗高拱餘黨，也需調兵力威懾！徐州守備空虛，完全可能！而且‘飛廉’信中提到南軍‘部有變’，與之前他傳回的訊息吻合！此乃天賜良機！”
“可是大帥，若這是敵之計……”
“就算是敵之計又如何？！”兀朮打斷部下的勸諫，臉上出一獰笑，“本帥親率一萬五千騎，其中三千‘鐵浮屠’全部出，再輔以兩萬步卒，水陸並進，以雷霆萬鈞之勢直撲徐州！就算南軍有埋伏，在絕對的實力面前，也是螳臂當車！只要速度夠快，在他們合圍之前拿下徐州，焚其糧草，便可立即遠遁！他陳策能奈我何？”
他已經被“扭轉戰局、一雪前恥”的衝昏了頭腦，或者說，他心深不願相信這是陷阱，因為這可能是他短期挽回敗局的唯一機會。
“傳令！”兀朮下定決心，聲如金石，“各部即刻準備，三日後誓師南下！目標——徐州！”
金陵·澄心堂
幾乎是兀朮決定出兵的同時，察事營安在河北的暗線，便過飛鴿傳書與秘渠道，將狄虜大軍異常調的訊息傳回了金陵。
“先生，魚兒上鉤了！”趙鐵鷹難掩興，“兀朮已盡起真定府銳，號稱五萬，實則約三萬五千，其中包含全部‘鐵浮屠’，水陸並進，殺奔徐州而來！其留守兵力不足一萬，河北空虛！”
陳策看著地圖上標註出的敵軍向，臉上並無太多喜，只有一片冰冷的沉靜。
“傳令李全，伏兵務必蔽，耐住子，放敵軍先鋒甕，待其主力盡數進伏擊圈，方可發總攻！告訴劉整，水師佯敗需做得真，且戰且退，將狄虜水師引預設的狹窄水道！令徐州守將，依計行事，示敵以弱，關鍵時刻焚燬假糧倉，製造混，吸引敵軍注意！”
一道道命令如同確的齒，推著整個龐大的戰爭機，向著預設的軌道運轉。
“另外，”陳策看向吳文遠，“將我們破獲狄虜諜網、生擒‘飛廉’及其骨幹、並已掌握其聯絡渠道的訊息，連同部分確鑿罪證，即刻在《金陵新報》及江南各州府廣為刊發張！著重揭狄虜勾結高拱餘黨、散佈流言、禍江南之罪行！要讓所有百姓士紳都看清楚，是誰在保境安民，又是誰在引狼室！”
他要藉此機會，不僅在軍事上重創兀朮，更要在輿論上徹底佔據道德制高點，凝聚人心，為下一步更大規模的行奠定基礎。
江北·徐州外圍
春日的淮北平原，草木初萌。
李全率領的兩萬銳，如同蟄伏的獵豹，悄無聲息地潛藏在徐州以南的九里山、雲龍山等丘陵地帶以及泗水、沭河兩岸的蘆葦中。
他們忍著溼與蟲蟻，啃著冰冷的乾糧，目卻死死盯著北方。
劉整的水師一部，則在徐州以東的河道上，故意擺出鬆懈的巡防姿態。
徐州城頭，守軍旗幟看似雜，士卒巡邏也顯得有氣無力，城外的幾“糧倉”周圍，卻暗中堆滿了柴薪火油。
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