高拱及其黨羽的覆滅，如同在金陵城上空進行了一場徹底的風暴洗滌。
與火之後，留下的不是廢墟與恐慌，而是一種前所未有的清明與凝聚。
潛藏在理深的毒瘡被連剜除，那些原本搖擺觀的勢力，在雷霆手段面前，徹底收起了小心思。
議事府的政令，如今在江南暢通無阻，再無半分滯。
陳策並未沉浸在勝利的喜悅中，肅清部只是第一步，他的目，早已越過長江，投向了那片廣袤而沉淪的中原大地。
金陵·澄心堂
巨大的北地輿圖前，氣氛凝重而熾熱。
石破天已從江北前線被召回，與吳文遠、趙鐵鷹、李全、劉整等核心文武齊聚一堂。
連剛剛在河南善後中嶄頭角的顧青衫，也獲准列席。
“先生，偽齊雖滅，但其殘餘勢力仍在負隅頑抗，尤其是那些據守堅城、又與狄虜有勾連的將領。狄虜主力雖暫退河北，然元氣未損，其‘鐵浮屠’之威猶在。末將請命，率主力北渡黃河，與狄虜決一死戰！”石破天聲若洪鐘，拳掌，眼中燃燒著熊熊戰意。
吳文遠卻持重道：“石將軍勇武可嘉，然我軍連番征戰，雖士氣高昂，但兵力、糧秣消耗巨大，新附之地尚未完全消化。此時若貿然與狄虜主力決戰，恐非上策。偽齊殘餘，癬疥之疾，可命偏師逐步清剿。當務之急，乃是鞏固河南，恢復民生，積蓄力量。”
李全也補充道：“吳先生所言極是。末將在河南清剿殘敵時發現，各地塢堡林立，豪強擁兵自重，百姓流離，田地荒蕪。若不先安定部，即便我軍北渡，後方一旦生，糧道斷絕，後果不堪設想。”
陳策靜聽眾人議論，目始終停留在輿圖上黃河以南那片廣袤區域。
良久，他緩緩開口，聲音清晰而堅定：
“偽齊殘餘要清，狄虜主力要戰，中原基，更要固！”
他手指點在汴梁位置：“石破天！”
“末將在！”
“命你為北伐中路軍主帥，總攬河南戰事。然，目標非即刻北渡。”陳策目銳利，“給你三個月時間，以汴梁、睢為核心，向西、向北推進，掃清偽齊殘餘，拔除負隅頑抗之據點！但有三條：其一，招為主，攻城為下，儘可能減傷亡與破壞；其二，凡歸附之敵軍、義軍，打散整編，嚴明軍紀，納我軍系；其三，所克之地，即刻推行《河南善後方略》，屯田安民，恢復秩序！”
這是要將軍事征服與政治治理結合，將新佔領區迅速轉化為堅實的北伐基地。
“末將遵命！”石破天雖然更想直接與狄虜決戰，但對陳策的命令毫無異議。
“李全、劉整！”
“末將在！”
“你二人為石破天副帥，李全負責步卒攻堅與清剿塢堡，劉整負責水師控扼河道、轉運糧秣，並防範狄虜自山東方向來襲！”
“得令！”
陳策又看向顧青衫：“顧青衫！”
顧青衫神一振，上前一步：“學生在！”
“擢升你為河南道巡察使，全權負責河南民生恢復、屯田勸耕、吏治整頓事宜！石將軍打下哪裡，你便治理哪裡！我要在三個月，看到河南之地，生機復甦，糧秣充盈，可為北伐堅實後盾！你可能做到？”
這擔子極重，幾乎是將半個河南的民政託付於他。
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地大南河·北江
