周廷幹鎩羽而歸的訊息，並未在金陵掀起太大波瀾。
陳策主導的輿論機早已將河北“民心所向”的景象描繪得淋漓盡致，楊遷等人的發難更像是一拳打在了空。
然而，清涼山別院的書房裡，氣氛卻比以往更加凝滯。
“先生，周廷幹雖未得手，但範同絕不會就此罷休。”吳文遠將一份剛譯出的報放在案頭，“我們在真定的線回報，範同近日頻繁接幾個背景複雜的河北降將，其中……包括原偽齊鄴城副將馬擴。”
陳策的目從北地輿圖上抬起，接過報掃了一眼。
馬擴，這個名字他記得，鄴城投降時頗為積極，石破天因其悉本地況，暫授其一個閒職。
“馬擴……”陳策指尖輕叩桌面，“此人投降後表現如何？”
“據顧青衫觀察，此人行事低調，對整編其舊部也頗為配合，並無異。只是……”吳文遠頓了頓，“察事營注意到，他府中近日多了一位從真定來的‘遠房表親’，行蹤詭秘。”
“遠房表親？”陳策角泛起一冷意，“範同的手，得倒長。告訴顧青衫，對馬擴，外鬆，他那個‘表親’，給我盯死了，但不要打草驚蛇。”
“是。”吳文遠應下，又呈上另一份文書，“還有一事，李全將軍從太行山送來軍報，他們新吸納的一義軍首領趙疤瘌作戰勇猛，已漸獲信任。但李將軍覺得此人……過於熱絡，心中略有不安。”
“趙疤瘌……”陳策沉片刻，“告訴李全，用人不疑，疑人不用，但防人之心不可無。讓他自己把握分寸。”
理完這些瑣碎卻暗藏殺機的軍務，陳策走到窗邊。
暮四合，庭院中的老槐樹在風中搖曳，投下斑駁的暗影。
他知道，表面的平靜下，範同必然在醞釀著更致命的殺招。
只是這一次，對手學會了藏，那柄淬毒的匕首，不知會從哪個影裡刺出。
河北，太行山深，紅襖軍大寨。
篝火熊熊，酒飄香。
剛剛又打了一場勝仗，端掉了狄虜一個小型糧草中轉站，紅襖軍上下士氣高昂。
趙疤瘌提著一隻烤得焦香的羊，湊到李全邊，咧笑道：“大哥，嚐嚐這個！弟兄們剛打的野味，香得很！”
李全接過羊，狠狠咬了一口，油脂順著角流下，他抹了一把，哈哈笑道：“好！還是趙兄弟懂得！來，坐！”
趙疤瘌順勢坐下，先給李全碗裡斟滿酒，又給自己倒上，狀似隨意地問道：“大哥，咱們最近靜不小，真定那邊的狄虜怕是坐不住了吧？不知道石大將軍那邊，有沒有什麼新的方略？咱們也好配合行。”
李全雖然豪，卻並非毫無心機，聞言喝酒的作微微一頓，瞥了趙疤瘌一眼，含糊道：“石大哥自然有他的安排，咱們守住這太行山，把狄虜後方攪個天翻地覆就是大功一件！”
“那是，那是！”趙疤瘌連忙點頭，臉上堆滿諂的笑，“兄弟我就是隨口一問，想著若能跟石大將軍那邊聯一下，說不定能撈條更大的魚！”他話鋒一轉，低聲音，“不過大哥，我聽說……江南那邊，對咱們兄弟好像有點……看法啊。說咱們不節制，搶了正規軍的功勞……”
李全眉頭一皺，將酒碗重重頓在桌上：“放屁！老子們在山裡啃樹皮喝風的時候，他們在哪？現在倒來說風涼話！先生定不會信這些鬼話！”
“大哥說的是！陳先生明察秋毫！”趙疤瘌連忙附和，眼底卻閃過一不易察覺的鷙。
他不再多言，只是殷勤勸酒，直到李全醉意酣然，才扶著其回帳休息。
走出李全的大帳，趙疤瘌臉上的醉意和諂瞬間消失無蹤，取而代之的是一種冰冷的算計。
他回到自己的營帳，確認無人跟蹤後，從取出一支細小的碳筆和一張韌極佳的薄紙，就著微弱的油燈，快速寫下幾行語：
”。署部其，志心其，計之’鱗潛‘試可。法他尋另需，未隙南江。疑多然，餌漸已魚“
