鎏金蟠龍柱下，青銅仙鶴香爐吐出嫋嫋青煙，試圖沖淡空氣中瀰漫的、無形的硝煙味，卻徒勞無功。
座之上，永王趙瑄著常服，面容清俊，只是眉宇間籠罩著一層揮之不去的倦和遲疑。
他並未看殿中爭得面紅耳赤的臣子，目落在案上一份攤開的奏摺上，那是戶部呈報的，關於去歲北伐各項開支的詳細賬目，數字目驚心。
殿下，涇渭分明地站著兩班人。
左側以戶部尚書鄭攸、祿寺卿趙勉為首，人數不多，但個個神激，引經據典，聲音在空曠的大殿裡迴盪。
“陛下！北伐至今，歲餘矣！收復河北，固是可喜，然國庫為之空矣！”鄭攸鬚髮微，手指幾乎要到地上，“去歲僅糧秣一項，便耗銀八百餘萬兩！徵發民夫逾百萬，耽誤江南春耕秋收，百姓怨聲，臣等實有所聞！如今春回，正當與民休息，恢復生產，鞏固河北，方為上策！若再貿然渡河，深敵境，糧道綿長，補給艱難，一旦有失，則前功盡棄，社稷危矣！”
“鄭尚書所言極是！”趙勉介面，他年紀稍輕，語氣更顯急切，“陛下，豈不聞‘國雖大，好戰必亡’？狄虜新敗，河北，已困。我朝正當藉此良機，修政理，外示寬仁，消化戰果。待國力恢復，兵糧足，再圖北上，方是萬全之道！此刻若貪功冒進，實非國家之福！”
右側，以楊弘毅為首的新政派員，則個個臉鐵青。
楊弘毅並未立即反駁，只是冷眼看著對方慷慨陳詞，直到鄭攸提到“社稷危矣”，他才緩緩出列，腳步沉穩，聲音不高，卻帶著久居上位的威勢，瞬間住了殿中的嘈雜。
“鄭尚書，趙寺卿，”楊弘毅的目如電，掃過兩人，“老夫且問，去歲北伐，耗資鉅萬，可曾加賦一錢於民？”
鄭攸一愣：“這……”
“徵發民夫百萬，可有一人死於非命，可有一家因之破敗？”楊弘毅繼續問，語氣平淡，卻字字如錘。
趙勉張了張，沒能出聲。
陳策主政後，對後勤轉運極為重視，設立專門機構，給予民夫優厚報酬和保障，雖徵發甚眾，但民間怨言確實遠於前朝。
“收復河北失地千里，解救被狄虜奴役之同胞數十萬，整編降卒，推行新政，使其重歸王化，此非社稷之福，何為福？”楊弘毅的聲音陡然拔高，帶著怒意，“狄虜乃豺狼之，畏威而不懷德！今日我若示弱，與其劃河而治，他日其舐傷口，恢復元氣，必捲土重來！屆時，今日所耗之錢糧，所犧之民力，豈非付諸東流？今日不戰而退，將來戰火重燃，又需多填之？！”
他轉向座，深深一躬：“陛下！北伐乃先帝志，亦是我大楚浴火重生、復舊疆之唯一正途！石破天將軍在河北整軍經武，士氣如虹，渡河之機已然！此刻若因小挫而疑大計，因浮議而廢武功，則不僅寒了前方將士之心，更將令天下有志恢復之士齒冷！老臣懇請陛下，速下決斷，支援石將軍渡河北進，勿使戰機貽誤！”
“楊相！”鄭攸急道，“豈不聞‘千金之子，坐不垂堂’？陛下乃萬金之軀，江山之主，當求穩！豈能……”
“夠了！”
座之上，一直沉默的永王忽然開口，聲音不大，卻讓殿中瞬間雀無聲。
他抬起眼，目在楊弘毅和鄭攸等人臉上緩緩掃過，那眼神複雜難明，有掙扎，有權衡，也有一不易察覺的……煩躁。
“北伐之事，關乎國本，朕自有考量。”永王緩緩道，“石將軍在河北整備，朕已知曉。渡河與否，還需詳加斟酌。今日暫且……”
“陛下！”
一個清朗而略顯虛弱的聲音，從殿外傳來，打斷了永王的話。
眾人愕然回首。
只見殿門，兩名侍攙扶下，一個穿著青常服、臉蒼白如紙的年輕人，正緩緩步殿中。
他形瘦削，腳步虛浮，似乎隨時會倒下，但脊背卻得筆直，目清澈而堅定，直直向座。
正是陳策。
他竟離開了別院，拖著病，回到了金陵，直闖朝會！
。寂死片一中殿
。人輕年的倒吹能就風陣一彿彷卻今如、雲風下天了攪個這著看都人有所
。定不疑驚是則人等攸鄭，憂擔與喜驚過閃中眼毅弘楊
。頂頭過舉高手雙，摺奏的厚厚份一出取中袖從，下跪緩緩，冠整了整，扶攙的侍開推，前到走策陳
”！覽下陛乞伏！》議十伐北《擬所，量思覆反，月數床臥臣乃此“，中耳人個每傳地比無晰清卻，發些有而弱虛因音聲的他”！言進死冒不得不，焚如心憂臣，運國乎關，計大伐北然。聽天攘擾當不本，愈未傷，策陳臣“
！》議十伐北《
。呼驚的抑片一起響中殿
。變驟臉人等攸鄭，亮大神眼毅弘楊
”。來上呈“：道緩緩才，久許了默沉，摺奏的甸甸沉封那中手他看看又，影的灼灼目卻白慘臉、直筆得跪個那下階著看王永
。上案在放地敬恭，摺奏過接，下走步快侍
”？此如苦何，愈未病傷卿陳“：怒喜出不聽氣語，策陳著看是只，開翻刻立有沒王永
”！生蒼下天負不，宗列祖列負不方，宮梓聖二回迎，雲燕復，河黃渡橫，氣作鼓一當！時之退豫猶非絕，刻此！指北師王以首翹士將萬十二，旦待戈枕北河在軍將天破石！忘或敢不，熬煎夜日，恨此仇此，姓百我奴，山河我佔虜狄！痛之民黎億兆，痛之下天是乃，阻伐北而。痛之一過不，病傷之臣，下陛“：道句一字一，王永視直，頭起抬策陳
。響迴中殿大在，量力的心人撼震種一著帶卻，大不音聲的他
。容不也言聞，員的慮疑存心或立中本原多許
。下一了抖地查可不幾，手的上案在放王永
。頁一第了開翻緩緩，手出，於終，》議十伐北《封那向看，目的熱灼於過那策陳開避他
。聲吸呼的抑人眾和，聲沙沙的頁紙翻王永有只，靜寂陷次再中殿
。子影的強倔而直孤、的上地在投影的著跪個那下階和，臉的定不明晦王帝輕年後案了亮照也，塵微的浮中氣空亮照，來進斜欞窗花雕的高高從
。撞匯，式方的烈慘乎近種一以，之高至陵金這於，刻此在，論爭的堂廟與，目的北
。來傳，水萬山千穿正乎似，聲濤的河黃而
