秋風刮過真定城頭新換上的赤旗幟，獵獵作響，聲音卻不如月前破城時那般昂揚振，反倒著一子北地深秋特有的、乾蕭瑟的意味。
城下的軍營依舊連綿，但氣氛已然不同。
那破城前後繃到極致、隨時可能斷裂的殺伐之氣，隨著“民安境”的政令推行，正被一種混雜著疲憊、鬆懈、以及……躁的東西所取代。
傷兵營的聲小了些，大半傷重不治的已然埋骨城外新冢，剩下的在藥和相對安穩的環境下，傷勢漸趨穩定。
但營區裡開始有了別的聲響——酗酒滋事的罵、為爭搶戰利品或口角而引發的毆鬥、以及對遲遲未至的封賞和日漸稀薄的伙食的抱怨。
暫代軍務的副將韓承，這幾日角急出了一串燎泡。
他本是石破天麾下一員衝鋒陷陣的猛將，素以悍勇著稱，治軍亦算嚴整，但那是石破天這杆大旗在的時候。
如今石破天重傷不起，昏迷的時候多，清醒的時候，即便偶爾清醒，也說不了幾句話，更別提理事。
韓承陡然被推到全軍主帥的位置上，要面對的不僅是城外依舊虎視眈眈的狄虜殘兵，更是營數萬驕兵悍將漸漸浮的人心。
尤其那些跟著石破天從渡河戰一路殺到真定城下的老卒和中級將校，個個上都揹著赫赫戰功，眼裡除了石大將軍，便是那位坐鎮後方、算無策的陳先生。
如今石大將軍倒了，陳先生雖在城中，卻深居簡出，一心撲在民政安上，軍政大事似乎全在了他韓承肩上。
他下的軍令，下面執行起來，便不如石破天在時那般雷厲風行，總有些奉違或拖沓敷衍。
幾個資歷深、功勞大的校尉，言語間對他這個“代”主帥，也了幾分敬畏。
這日晌午，韓承正在行轅偏廳與幾名參軍商議冬補給和城牆防務加固事宜，忽聽得轅門外一陣喧譁，夾雜著馬嘶和人聲嚷。
“怎麼回事？”韓承眉頭一皺，放下手中炭筆。
一名親兵匆匆跑，臉上帶著憤懣又無奈的神：“將軍，是先鋒營的王都尉和劉都尉，帶著幾十個親兵，在轅門外吵鬧，說……說要見陳先生，討個說法！”
“討什麼說法？”韓承心頭火起，這兩個都是石破天的將，真定攻城時率先登城，悍不畏死，立了大功，卻也養了驕橫的子。
“說是……朝廷的封賞旨意遲遲不到，弟兄們流拼命打下的城池，如今倒讓那些沒上過陣的文和本地降人佔了便宜，他們先鋒營傷亡最重，卹卻遲遲發不下來，連口飽飯都快吃不上了！要陳先生給個準話，這北伐還打不打了？若不打，就早些發足了賞錢，讓他們回鄉！若要打，為何還不進兵中山，反倒在這裡修牆種地！”
話音未落，外間喧譁聲更近，似乎守門軍士未能攔住，一群人已經闖到了前院。
韓承臉鐵青，猛地站起，抓起桌案上的頭盔戴上，大步向外走去。
幾名參軍面面相覷，也連忙跟上。
前院裡，果然站著數十名甲冑不全卻殺氣騰騰的軍漢，為首兩人，正是先鋒營都尉王猛和劉闖。
王猛臉上還帶著一道未愈的箭疤，更添幾分猙獰，此刻正梗著脖子，對著攔在前面的行轅護衛大聲喝罵：“滾開！老子要見陳先生！石大將軍倒了，陳先生就是主心骨！今日不見到陳先生，老子就不走了！兄弟們豁出命打下的江山，難道就這麼算了？！”
“王猛！劉闖！你們要造反嗎？！”韓承一聲暴喝，聲若雷霆，過了場中嘈雜。
眾人回頭，見韓承頂盔摜甲，面鐵青地走來，氣勢不由得一窒。
王猛稍稍收斂，但依舊不服，抱拳道：“韓將軍！非是末將等要鬧事，實在是弟兄們心中有氣！真定城是用多兄弟的命填下來的？如今城破了，石大將軍重傷，朝廷的封賞不見影子，倒讓那些酸丁和本地豪紳佔了府衙，分田分地！我們當兵的流拼命，反倒了後孃養的？連飯都吃不飽！這口氣，如何咽得下？”
“就是！”劉闖在一旁幫腔，指著院外，“韓將軍您看看，營裡現在是什麼樣子？士氣都快洩了！狄虜就在中山、河間，口氣就能殺回來！咱們不趁著現在兵鋒正盛，一鼓作氣打過去，難道要在這裡窩到明年開春，等著狄虜緩過勁來嗎？”
