天得厲害，鉛灰的雲層低低地著金陵城，彷彿隨時會塌下來。
寒風穿過庭院，帶著凜冽的溼氣，刮在臉上像小刀子。
陳策沒有像往常一樣在書房用晚膳，而是命人將飯菜擺在了臨近庭院的暖閣裡。
這裡窗戶開闊些，可以看見外面那幾株在寒風中瑟瑟發抖的老梅。
飯菜很簡單，四菜一湯，都是清淡口味。阿醜在一旁佈菜，作輕緩。
陳策吃得很，只略了幾筷子，便放下了。
他端起手邊溫著的黃酒，淺淺抿了一口，目投向窗外沉的天和搖曳的梅枝。
“阿醜，”他忽然開口，聲音不高，在寂靜的暖閣裡卻顯得格外清晰，“你覺得，這座府邸如何？”
阿醜正在替他盛湯的手微微一頓，抬起眼，看向陳策。
他並未回頭，側臉在窗外的黯淡天下，廓分明，卻著一種難以言喻的蕭索。
“府邸……很好。”阿醜斟酌著詞句，“規制宏大，陳設雅，陛下待先生……恩重。”
“恩重……”陳策輕輕重複了一遍，角似乎彎了一下，卻並非笑意，“是啊，恩重如山。山太高了，得人……有些不過氣。”
阿醜心頭一，屏住了呼吸。
陳策轉過頭，目落在臉上。
那目不再像平時那般深不可測，而是帶著一罕見的、近乎坦誠的疲憊。
“北伐贏了，幽州收了，將士們封賞了。”他緩緩道，像是在陳述，又像是在對自己說，“石兄有了國公之尊，韓承、李全、青衫他們，也都各得其所，有了施展抱負的天地。很好。”
他頓了頓，手指無意識地挲著溫熱的酒杯邊緣：“至於我……太傅，武城侯，劍履上殿……陛下能給的，不能給的，都給了。還有什麼不滿足的呢？”
阿醜看著他那雙映著窗外灰暗天的眼睛，只覺得心口像被什麼東西攥住了，又酸又疼。
知道，先生這些話，並非抱怨，而是……一種走到了盡頭、看清了一切的蒼涼。
“先生……”聲音有些發，想說什麼，卻發現自己詞窮。
陳策擺了擺手，示意不必說下去。
他重新將目投向窗外，聲音變得低沉而堅定：“樹大招風，功高震主。這個道理，我懂，陛下更懂。北伐之時，需要我這棵樹來招風，來凝聚軍心，來承擔罵名和風險。如今仗打完了，天下太平了，這棵樹……就顯得有些礙眼了。”
“陛下仁義，不會做鳥盡弓藏之事。但我也不能不知趣，不識進退。”他收回目，看向阿醜，眼神恢復了平日的沉靜，“這太傅的尊位，這武城侯的榮耀，還有那‘劍履上殿’的殊榮……是陛下賜下的臺階。順著臺階下來，大家面子上都好看。若是賴著不走，或是想再往上爬……”
他沒有說下去，但阿醜已經明白了那未盡的寒意。
歷史上，不肯順著臺階下來的“功臣”，下場往往比敵人更慘。
“所以，先生是要……”阿醜的聲音輕得幾乎聽不見。
“所以，”陳策放下酒杯，坐直了，臉上那份疲憊與蕭索瞬間褪去，重新變回了那個算無策、冷靜決斷的“陳先生”，“我要再上一道奏章。”
他看向書案的方向，彷彿那裡已經鋪好了紙筆。
