嬴稷的聲音落下，李斯深吸一口氣，步了燈火通明卻氣氛凝重的章臺殿。
他首先看到垂首侍立的相國范雎，心頭微凜，隨即收斂心神，趨步上前，深深一揖：“臣李斯，拜見王上。”
“免禮。”
嬴稷的聲音聽不出緒：“求見，所為何事？”
李斯保持躬姿態，語速平穩卻清晰：
“啟稟王上，臣之師長荀卿夫子，自奉王命外出察民，已近三年未歸，音信全無。夫子門下弟子憂心如焚，數次尋至臣詢問。
臣自知此事或涉機，本不敢打擾王上，然師恩深重，同門相詢日切，臣實難安枕，斗膽懇請王上示下，荀卿夫子……
究竟在何？可還安好？”
殿再次陷短暫的寂靜。
范雎眼觀鼻，鼻觀心，心中卻快速盤算：荀子？那位大儒？王上打暈強留的人才。
范雎想到這裡角直，老嬴家真是不拘小節。範睢想到這是自己的主君，怎麼能如此腹誹，應該是王上重視人才迫不及待的留下荀子。
嬴稷的目落在李斯上，帶著審視。
他沒有立刻回答李斯的問題，反而緩緩道：
“李斯，你秦數年，於學宮講法，於政兒授課，觀我秦法秦政，以為如何？”
李斯心中念頭急轉，王上此問必有深意，絕非閒談。
他謹慎措辭：“回王上，秦法嚴明，賞罰必信，故能驅使百姓勇於公戰，怯於私鬥，使國力日強，兵鋒日盛。
此乃強邦固本之利，遠超山東六國徒虛文之政令。”
“利？”
嬴稷手指輕輕敲擊著王座扶手。
“既是利，可會傷及持之人？可會被他人盜用，反傷其主？”
李斯心念電轉，他約到了一點邊，大膽回道：
“利無眼，用之正則可開疆拓土，用之偏則可傷及無辜，若被佞竊取，更可能禍朝綱。
故商君立法，亦重‘壹刑’、‘壹賞’，意在使法度如一，減偏私篡改之餘地。然……
法行於下，終需吏員執行。
吏若不清，法必歪斜；吏若為，法反其惡行之護符。
此或為利之‘鋒刃’與‘執柄’最難調和之痼疾。”
嬴稷眼中閃過一微不可查的讚許，這李斯，倒是有幾分見識，不全是紙上談兵。
“看來，你在政兒邊，也並非只教些條文。”
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