礪石村
夕的餘暉給礪石村糙的礪石圍牆鍍上一層溫暖的金邊。
炊煙從錯落有致的石屋、木屋煙囪裡嫋嫋升起，混合著烤制乾和煮食野菜穀的香氣。
村落中央的廣場被平整得相當結實，幾個半大的孩子正用木撥弄著一堆篝火，上面架著口大陶罐。
靠近北牆那間最大的石屋，窗戶出明亮的火。
屋，氣氛卻有些不同往日的沉凝。
明昭坐在一張糙木桌前，面前攤開幾塊打磨的木板，上面用炭筆劃著麻麻的符號和數字。
小臉認真，指尖劃過一行行記錄，清脆的聲音在屋迴響：
“……上個月硝制好的二十七張鐵鬃野豬皮、十五張灰岩羊皮，由蒙毅哥帶隊去三十里外的‘野集’換回來了四石半黍米，兩石豆，鹽五斤，鐵箭頭二十枚，還有這柄半舊的但還能用的柴刀。”
指了指牆邊掛著的一把厚重鐵刀。
“柴薪我們自己用不完，曬乾捆好的那五十捆，換了一小罐蜂和這些針線。
瀾瀾和汐汐帶著幾個小丫頭編的六十個小竹筐、二十個揹簍，很歡迎，換了一石麥、三匹最便宜的麻布，還有……嗯，這個。”
拿起桌角一個簡陋但打磨的木刻小馬，笑了笑：“一個老匠人給的，說孩子們編的筐子勻實，順手雕給們的。折價的話……大概值兩三枚秦半兩？”
嬴琰斜靠在門邊，手裡著阿貘的，聞言嗤笑一聲：
“兩三枚半兩？昭昭，你算賬是越發厲害了。不過說起那‘野集’，真是魚龍混雜。”他坐直，左眼藍微漾，右眼黑芒卻帶著點冷嘲。“
我扮作好奇去打聽了，好傢伙。
離道遠些的村落，繳賦納糧倒是不敢怠慢，但里正、遊徼（基層小吏）剋扣斤兩、以次充好幾乎是半公開的秘。
尤其今年有些地方遭了蟲，上面準了緩繳，到了下面，嘿，要麼裝不知道照收，要麼就得‘打點’才能‘核實災’。
還有更絕的，藉著徵發徭役修渠的名頭，多報天數，給口糧，甚至……”
頓了頓：“強索民家未嫁子‘勞’，其名曰‘紓解役夫辛勞’。”
咔嚓。
嬴倬手裡正在削制的一箭桿被他生生斷，他臉鐵青，膛起伏：
“混賬！這些蠹蟲！他們是在蛀空大秦的基！律令明明嚴懲貪、擅賦、擅徭！他們怎麼敢！”
“怎麼敢？”
一直閉目似在養神的嬴琅，冰冷的意念傳來，帶著悉人幽暗的平靜。
“律令是死的，執行的人是活的。
天高王上遠，監察有疏，利益人心。
剋扣一斗糧，自己全家半月飽；多徵一日役，或能換來上司賞識、同僚 緘默。至於強索子……”
”。弱欺與婪貪缺不就來從，中之人。現的接直最、流下最力權是非無“：然漠與誚譏的淡極一出裡念意那
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