勝利的輝尚未完全驅散戰後的霾，新的重量已沉沉上肩頭。茉莉站在智慧之樹中樞的觀測平臺上，下方是流淌著三芒的“源初之池”，遠方是“源”那穩定而磅礴的規則脈如同新生的心跳傳來。的手中，青銅齒溫潤依舊，卻彷彿比以往任何時刻都要沉重。
只有在無人可見的私人靜室裡，茉莉才允許自己流出那被抑的疲憊。卸下了引導者的沉穩面，背靠著冰冷的牆壁，緩緩坐在地。指尖無意識地挲著青銅齒上那些悉而古老的紋路，彷彿能從中汲取一來自母親的勇氣。
心裡想說“媽媽……我做到了，我們拿到了第三塊碎片，‘源’也回來了……聯盟比以往任何時候都更強大……”的思緒如同水般翻湧，“可是，為什麼我覺……更累了？”
腦海中閃過莉娜質疑篩查行時蹙的眉頭，沈昭彙報時電子眼中難以解析的困，還有那位後勤員提“風險評估預案”時那過於“完”、毫無波的理。林夏的警告如同冰冷的針，不斷刺痛著的神經。
的心裡在想“他們是我並肩作戰的同伴，是我信任的臂膀……可如果‘校準協議’真的能無形中扭曲理念，我該如何分辨？每一次懷疑，都像是在我們之間劃下裂痕……”一種深切的孤獨攫住了。作為引導者，必須做出決斷，但這份決斷可能帶來的信任崩塌，讓到窒息。
又想起在澤魯星“鏡之心”那一刻，將整個聯盟的靈魂毫無保留地投出去的覺。那種與無數意識融為一的溫暖與力量，與此刻獨自承擔秘與猜疑的冰冷，形了殘酷的對比。
心中有一個聲音說到“我必須找出他們……不是為了懲罰，而是為了挽救。在最終的儀式之前，必須淨化我們的家園。”這個念頭帶來了決心，也帶來了痛苦。閉上眼，深吸一口氣，將臉埋膝蓋之間，肩膀微微抖。片刻後，抬起頭，眼中雖然還有，但那份迷茫已被一種近乎悲壯的堅定所取代。
當茉莉再次出現在指揮中心時，依舊是那個冷靜、果決的引導者。聽取了關於“源”穩定現狀的報告，批准了利用其規則輻淨化周邊星域的計劃，並高度讚揚了勘探隊的功績。
“柯瀾導師，關於澤魯星的規則生態資料，請儘快整理報告，這對我們理解不同的宇宙存在形式至關重要。”
“圖拉，你的‘創造雜音’理論值得深研究，或許能開發出新的通訊或防模式。”
“艾莉西亞，好好休息，與澤魯星的共鳴消耗了你太多力。”
的話語清晰、有條理，甚至帶著一鼓舞人心的力量。只有最悉的人，如艾莉西亞，才能從偶爾停留在星圖某的、略顯失神的目中，察覺到那藏極深的憂慮。
批准了沈昭提的、關於利用三塊稜鏡碎片共鳴，嘗試進一步穩定和喚醒林夏意識的 “溯源”計劃 ，但同時，也以“確保儀式絕對安全”為由，下令對參與“溯源”計劃核心區域工作的所有人員，進行一“背景再核查”。
這道命令在莉娜看來是必要的謹慎，在沈昭看來是符合邏輯的流程，但在茉莉心中，卻是一次無聲的宣戰，一場針對可能藏在邊的“影子”的試探。
過遠端連線，茉莉的意識與遠在“混沌孵化場”的“源”進行了深的流。
「茉莉，」「源」的意念沉穩而溫和，帶著一種歷經磨難後的通，「我能到你的沉重。規則的漣漪傳遞著你的困。」
“「源」……”茉莉沒有掩飾，在面對這個由親眼見證誕生的、亦子亦友的存在時，到一難得的放鬆，“我們部……可能出了問題。一種看不見的汙染。”
「我知到了，」「源」回應道，它的規則知遠比任何探測都要敏銳，「在和諧的生命樂章中，夾雜著幾縷……過於‘純淨’、缺乏生命音的‘音符’。它們試圖模仿，但缺乏核心的‘活力’。」
“你能定位它們嗎？”
「暫時不能。它們藏得很好，如同水溶於水。只有當它們主擾規則時，我才能清晰捕捉。但我會幫你留意，茉莉。我的存在本，就是對那種‘絕對秩序’的否定。」
與“源”的流，讓茉莉到了一藉。不是獨自一人在戰鬥。
“溯源”計劃啟在即。核心區域設在智慧之樹系最深，由三塊稜鏡碎片構一個穩定的三角力場，茉莉將手持青銅齒作為主共鳴，艾莉西亞和第七古賢從旁輔助。
在進迴廊前，茉莉最後一次審視著參與核心工作的名單。每一個名字都代表著一份信任，一份託付。的目在幾個被“淨源”行標記為“需關注”的名字上短暫停留，指尖微微收。
的心中自己為自己呼喊著“媽媽，請給我力量，給我看清真相的雙眼……也請給我，在必要時……做出決斷的勇氣。”
抬起頭，眼神已然恢復了絕對的清明與堅定。無論前方是希的輝，還是背叛的影，都已準備好面對。
為了聯盟，為了未來，也為了……能再次聽到母親真切地呼喚的名字。
邁步，踏了遞歸回廊那流溢彩的口，走向那決定命運的時刻。
