蜀漢建興元年（魏黃初四年，淮王二年）。
春天來的很快，像是突然就熱起來了一般。
江陵城下，魏延的營寨綿延如故，但攻勢已經停了。
曹仁雖說困守孤城，但三郡犄角尚存，誰也吞不掉誰，魏延數次組織夜襲，皆被曹仁擋回；
溫恭獻疲兵之計，晝夜擾，曹仁不為所，只是加固城防，死守待變。
宛城外圍，司馬懿穩守不出，甘寧幾次敵，皆被識破。
法正勸甘寧：“司馬懿意在持久，我軍糧道漫長，不宜久拖。”甘寧從之，改為小襲擾，斷其糧道。司馬懿則派兵護送，雙方你來我往，互有勝負，卻都未傷筋骨。
淮北方向，唐軍沒有發攻勢。陸況奉命加強了對汝、譙縣一帶的報探查，細作扮作商販、流民，混城中，清了守軍人數、糧草存量和城防佈局。一份份報從淮北送回合，在陸遜的案頭堆小山。陸遜每日翻閱，用硃筆在輿圖上標註出每一可趁之機。
這一年，征戰的人註定撈不到功勳，但是對於百姓來說，卻是難得的太平。
曹丕下詔休養生息，各州郡加屯田積粟；唐劍也令各戰線轉相持，主力休整，恢復生產。這一年，註定是平靜的。
合城中，卻是一番截然不同的景象。年關剛過，街巷間的紅燈籠還沒有撤盡。
百姓們忙著春耕、趕集、修繕房屋，孩子們舉著風車在巷口追逐打鬧，偶爾有一兩聲竹在遠炸響。徐靈姬開的酒樓生意愈發紅火，每日門庭若市。各地商販湧合，鹽、鐵、布帛、茶葉、漆，南來北往，貨流不息。唐劍治下的江淮，正在以驚人的速度恢復元氣。
魯肅曾私下對陳登說：“王若稱帝，天下可定矣。”
然而，平靜很快被南中的烽火打破。
自劉備駕崩，南中諸郡便蠢蠢。蠻酋孟獲聯合各部，攻陷縣城，殺吏，劫庫糧，聲勢越來越大。
諸葛亮先遣使者招，許以職、金帛，穩住了一部分部落，卻未能說服孟獲。
建興元年四月，諸葛亮派往南中的使者，在過牂牁時被孟獲手下截殺，首級懸於寨門，隨行財被劫掠一空。
訊息傳回都，朝堂震怒。有人主張即刻發兵，有人建議再遣使者，爭論不休。
諸葛亮接到訊息時，也是拍案而起，怒道：
“既然安不，那便南征。”
同年秋，諸葛亮率大軍五萬，出都，南下平叛。
日子一天天過去。春去秋來，江淮兩地的糧食獲得了收，產量更是冠絕天下，這讓唐劍更加有了北伐的底氣。
經過一整年的休整，江淮的倉廩重新充實起來。屯田收穩定，商路通暢，鹽鐵之利滾滾而來。
魏延和甘寧在前線雖未有大勝，卻也牽制了曹魏大量兵力。唐劍覺得，時機到了。
這天，他召集陳登、陸遜、魯肅、步騭等人議事。作戰室裡，輿圖鋪滿了整面牆，淮北的每一座城池、每一條道路都被標註得清清楚楚。陸遜站在輿圖前，手持木杆，向眾人彙報了一年來的報彙總。
“汝守軍五千，守將王惇，平庸之輩。譙縣守軍不足三千，守將名陳瞿，與徐州陳家同族，卻沒什麼本事。彭城方面，玠統兵八千，此人善守，但兵力不足，若我軍分路出擊，他斷然無法兼顧。”
陳登補充道：“大王，曹丕的三年休整，如今已過一年有餘。我軍若再不，等他們兵糧足，便失了先機。”
唐劍點了點頭，目落在輿圖上。他沉默了片刻，然後開口：
”。歇他讓不偏我，歇想丕曹“
。河淮過劃指手，前圖輿到走，來起站他
