枯木林，枝椏盤虯，地上堆積著厚厚的枯葉與斷枝，腳踩上去發出窸窣碎裂的聲響，在死寂的黑暗中格外刺耳。林木雖稀疏，卻足以在一定程度上阻礙視線和追兵的合圍。
然而，昌豨及其手下皆是慣於廝殺之輩，追蹤之亦是不弱，加之人數不，如同附骨之蛆，咬在後面，呼喝聲與腳步聲越來越近。
“主！再這樣下去不行！我們很快會被追上！”沈柒語氣急促地喊道。
沈風心中同樣焦急萬分，卻一時無計可施。
“主！不如放火燒林吧！”沈柒眼神一厲，語氣中帶著破釜沉舟的決絕，“點火阻他們一阻！”
好傢伙！放火燒林，牢底坐穿！還好這裡是東漢末年。
沈風只遲疑一瞬，便斷然下令：“就照你說的做！”
“沈壹、沈叄，護著蔡小姐隨我繼續向西！沈柒、沈玖，你二人負責點火！火起之後立刻跟上！”
命令一下，倖存的幾名部曲毫不猶豫地執行。他們迅速扯下上引火之，或用火摺子，或乾脆用刀劍猛力劈砍枯枝岩石濺起火星，力引燃腳下的枯葉堆。
秋冬燥，火星一落，幾乎是瞬間便舐開來，橙紅的火苗猛地竄起，貪婪地蔓延，迅速連一片火線，並沿著地上的落葉和低矮的枯灌木向四周擴散開來。
濃煙開始升騰，帶著刺鼻的氣味。
“走！”沈風一把拉住蔡琰的手腕，不再顧及禮節，帶著以及沈壹、沈叄，埋頭向著西面猛衝。
後，火驟起，迅速變得明亮，將扭曲的枯木影子投得到都是，彷彿無數張牙舞爪的鬼魅。
“媽的！他們放火！”後傳來蒙面客驚怒加的吼聲。
“繞過去！快！別讓他們跑了！”昌豨的咆哮在噼啪的燃燒聲中依然清晰可辨，充滿了氣急敗壞。
火焰確實起到了作用。追兵的速度明顯一滯，有人試圖冒險穿越火線，有人則慌忙向兩側繞行，陣型頓時出現了混和短暫的遲滯。灼熱的氣浪和越來越濃的煙霧為了最好的屏障。
沈風幾人趁機拼命向前奔跑，肺部火辣辣地疼，蔡琰幾乎是被半拖半架著前行，強忍著不適，努力跟上腳步。
然而，火勢蔓延的速度超乎想象。夜風一起，火借風勢，不僅向後燒向追兵，也向著兩側和前方蔓延開來，灼熱的氣浪從四面八方湧來，濃煙嗆得人幾乎窒息。
“咳咳…沈公子…”蔡琰被濃煙嗆得劇烈咳嗽，眼中充滿了絕。
沈風知道這樣下去他們會被大火所產生的濃煙嗆死。他迅速撕下已被浸的袖套，簡易製兩塊面巾，將其中一塊遞給蔡琰：“捂住口鼻，彎腰跟我走！”
沈風用另一塊布巾掩住自己的口鼻，率先俯向下。濃煙滾滾，越是高越是嗆人，近地面反而獲取了些許稀薄空氣。蔡琰不敢怠慢，立刻照做，沈壹、沈叄也紛紛撕下襟，想辦法弄溼後，掩住口鼻，低形。
火勢越來越大，灼熱的氣浪扭曲了空氣，濃煙幾乎遮蔽了所有視線。沈風拉著蔡琰，依靠求生本能，在火場中艱難穿行。
沈壹隨其後，警惕地掃視四周，防止有追兵冒險穿越火線，或是被燃燒的樹木砸中。
他們幾乎是以匍匐的姿態，在灼熱的地面和濃的煙塵中爬行了不知多久。後昌豨等人的呼喝聲和腳步聲早已被熊熊烈火和噼啪裂聲徹底吞沒，不知是被火牆阻隔，還是被迫繞行遠路。
終於，前方的煙霧似乎淡了一些，灼熱也有所減弱。沈風力撥開一道低矮的、還在燃燒的灌木，眼前豁然開朗！
他們竟衝出了火場邊緣！
後是映紅半邊天的烈焰煉獄，而前方則是相對安全、未被火勢蔓延的黑暗林地。夜風帶著涼意吹拂在滾燙的皮上，帶來一劫後餘生的戰慄。
“出來了…我們出來了…”蔡琰癱在地，連聲咳嗽，貪婪呼吸著雖仍摻煙塵卻已清新許多的空氣。淚水混著菸灰落，也無力拭。
