太行山巍峨的脊背在秋日晴空下呈現出蒼勁的墨。白徑古道如同一條被忘的細線，蜿蜒盤繞在陡峭的山巒之間。沈風率領的一千五百主力，正沿著張晟部開闢的道路，艱難而堅定地向北行進。
山道險峻，車馬難行，大部分糧草輜重只能靠人力揹負或騾馬馱運，速度不可避免地被拖慢。但全軍上下士氣高昂，那面迎風招展的“沈”字漢旗，以及“權攝幷州軍事”的模糊名分，如同給這支分複雜的隊伍注了一劑強心針。
他們不再是無名的義軍，而是得到了朝廷“認可”的王師，儘管這份認可來自暴的董卓，且含糊其辭，但在普通士卒和沿途聽聞訊息的百姓心中，這面旗幟代表的便是漢室正統的希。
經過數日跋涉，先鋒斥候終於傳來訊息：羊頭山在，且山上已飄起漢軍旗幟！
沈神一振，催促部隊加快腳步。當隊伍最終穿過最後一道山隘，眼前豁然開朗。一片相對平緩的山谷地帶展現在眼前，谷地中央地勢較高，一座簡陋卻頗規模的營寨已然立起。
寨牆以木石混合搭建，樓、箭塔一應俱全，寨軍帳井然有序，寨門外更有挖出的簡易壕和拒馬。更重要的是，寨門上方飄揚的，正是與沈風軍中一模一樣的“沈”字旗和“漢”字旗！
“將軍！是曹軍侯和張堡主他們！”親兵興地指向營寨。
只見寨門大開，數騎疾馳而出，當先一人正是曹，他邊跟著的是風塵僕僕卻目炯炯的張晟，稍後一些的則是趙誠以及一位沈風未曾謀面、但著明顯是豪強打扮的中年人。
幾人奔至近前，滾鞍下馬，單膝跪地，聲音因激而有些沙啞：
“末將曹（張晟/趙誠），恭迎將軍！”
“草民李堪，恭迎沈將軍！”那中年人也連忙行禮。
沈風快步上前，一一將幾人扶起：“諸位辛苦！快快請起！”他的目掃過曹和趙誠明顯清瘦卻悍的面容，用力拍了拍他們的肩膀，“幹得漂亮！”
他又看向張晟：“張堡主，打通白徑，立下首功！”
最後，他看向李堪：“李公深明大義，沈某佩於心！”
李堪連忙道：“將軍言重了！抗胡保家，分所當為！得知將軍已獲朝廷授命，權攝幷州軍事，我等更是欣喜若狂！西河郡平周、離石等地，尚有數家與胡虜有海深仇的鄉黨，聞聽將軍旗號，皆願追隨！只是路途阻，暫且無法匯合，但均已承諾，若將軍兵鋒所指，必竭力供應糧草、引路募兵！”
眾人擁簇著沈風進大寨。一路行來，只見營士卒雖甲各異，面亦多有菜，但眼神中卻充滿了久違的彩，練的呼喝聲也極有氣勢。顯然，曹、張晟等人將這數千人整合得頗有章法。
中軍大帳，眾人來不及寒暄，立刻開始稟報軍。
曹率先開口，語氣帶著興：“稟將軍！自末將等抵達羊頭山，與張堡主匯合後，連日來又收攏潰兵十七，接納南下流民中青壯四百餘人，加之李公帶來的族中子弟及招募的鄉勇，如今我軍在羊頭山兵力已達三千九百餘人，堪近四千之眾！”
這個數字讓沈風心中一定。近四千人，這已是一支足以影響區域戰局的力量了。
然而，張晟接下來的話則帶來了現實的力：“將軍，人數雖眾，但患亦不小。各部來源複雜，械甲不齊，練程度不一，需時間整編磨合。最要者，仍是糧草！李公及沿途豪強所助，加上我軍自帶、繳獲，所有糧秣集中清點後，僅夠全軍十日之用。”
十日。
帳剛剛因兵力壯大而活躍的氣氛稍稍凝滯了一下。四千張，十天之後若無新的糧源，大軍頃刻間便會瓦解。
沈風的目投向帳壁上懸掛的簡陋幷州地圖，手指點在羊頭山的位置，緩緩向北移。
“十日…足夠了。”沈風的聲音沉穩，打破了短暫的沉默，“我軍新立，士氣正旺，胡虜與白波賊尚不知我虛實，豈能坐等糧盡？”
他手指猛地敲在羊頭山以北、滏口陘以西的一片區域：“此地毗鄰涅縣、襄垣，乃白波賊李大目部活區域，亦是小匈奴遊騎時常劫掠之所。賊寇所據村寨塢堡之中，必囤有掠自百姓的糧草軍資。”
他的目掃過帳諸將，變得銳利起來：“與其坐吃山空，不如主出擊！一面清剿周邊胡虜散兵與白波賊，奪取糧秣，以戰養戰；一面練兵揚威，震懾周邊，告訴幷州的百姓和豪強，王師已至，正在反擊！”
“曹！”
“末將在！”
”！勢大敵明探，資草糧其取奪，賊、虜胡切一之遇能所剿清，域區西以垣襄、南以縣涅掃北向，發出曉拂日明，隊一第為，百三導鄉之形地悉部所公李並，隊部的攏收你率你命“
。燒燃意戰中眼，拳抱曹”！令得“
”！晟張“
”！在將末“
”！道糧通打，子釘除拔必務，寨山、堡塢要險之守據寇賊取攻司專，應策後隨，隊二第為，百八卒勁地山部本率你命“
。命應聲沉晟張”！諾“
”！誠趙“
”！在將末“
”！列序兵戰編快儘者戰能將，卒之附新訓整，務防寨營責負你命“
”！命遵“
”。兵助糧助其勸，義大以曉，戶大強豪邊周絡聯續繼，力響影的您用利並，壯青別甄，民流頓安，侯軍趙助協請還“，堪李向看風沈”，公李“
。允應然慨堪李”！辭容不義某李，心放軍將“
。意戰的試躍躍是的之代而取，散驅所略方的取進主這被間瞬，慮焦許些的生產而題問草糧因本原將諸帳。斷果晰清，出發條條一令命
”！了來起立又，旗的家漢！地之為妄意肆以可們他是不，州幷，道知小宵和虜胡讓！角號的局新創開、掃庭犁等我是而，時計倒的城愁困坐等我是不，糧之日十“：帳遍傳音聲，野原的蕪荒和巒山的伏起方北向，口帳到走風沈
。頂帳翻掀要乎幾浪聲，應響然轟將諸帳”！勝萬軍漢“
