在這片令人不安的安靜中，何琰終於傳回了最新的信。是他派出的銳斥候，從敵營探聽到的訊息。
為了穩住軍心，王甫派出一支銳騎兵，撲向了東境的腹地，強行擄回了好些當地頗負盛名的醫師。
這位慣會收買人心的梟雄，在醫師們被押解回營的路上，極盡偽善之能事。他對他們恭敬有加，給他們備了車，每日好酒好地供養著。
他承諾只要能治好軍中之疾，便放他們全家老小平安，日後也算從龍有功，高厚祿必然也不了他們。醫師們在威利之下，戰戰兢兢地接下了這個燙手山芋。
回到軍營之後，這群醫師立刻開始了一頓忙活。他們被帶到了專門隔離病患的營區。
領頭的老醫師抖著手，搭上了一名病重軍士的脈搏。他們先是按照尋常的疫病來治，開出了清熱解毒、發汗表的方子。幾大鍋濃烈的湯藥在營地裡熬煮，刺鼻的草藥味甚至順著風飄到了何琰的陣地前。
可是，一天過去了，兩天過去了，況仍未見好轉。
那些灌下湯藥的軍士，依舊反覆高熱，原本強壯的像了氣的皮囊一樣，漸漸衰弱下去。有的軍士甚至在喝下藥後，嘔吐得更加劇烈，連膽都吐了出來。醫師們慌了神，他們又換了方子，嘗試用針灸刺放，試圖強行出的邪毒。一銀針紮下去，黑紅的流出，但病患的生機依舊在不可逆轉地流逝。
束手無策。
醫師們急得如熱鍋上的螞蟻，冷汗浸了後背。當王甫再次召見他們，詢問病進展時，老醫師跪在地上，磕頭如搗蒜，聲稟報說此症聞所未聞，非藥石所能輕易拔除，似是某種極其罕見的慢奇毒，又似是某種怪病。
王甫聽完，臉上的偽善與恭敬瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是暴的冷。他不相信這個世上有治不好的病，他只相信是這些醫師在敷衍他，是不願意為他這個“臣賊子”盡心盡力。
“既然你們說不知道怎麼治，”王甫微笑著，“那說明你們對這病還不夠了解。”
他派人把這幾個領頭的醫師，送進了重病營帳裡。讓他們與那些染的軍士同吃同睡。等他們自己也染上了這病。
“救自己的命，總該能想出法子的吧！”
幾名醫師在哀嚎與求饒聲中，被如狼似虎計程車兵拖拽著，生生地推進了那個充滿死亡氣息的營帳。營帳外被重兵把守，連一隻蒼蠅都飛不出來。
結果，如王甫所願，由於近距離的接和惡劣的生存環境，加上日夜擔驚怕導致的正氣虛弱，那幾名被關進去的醫師，很快就染了疫病。
他們開始像那些軍士一樣，渾發冷，繼而高熱不退，四肢綿無力地癱倒在地上。王甫得知後，立刻下令讓外面剩下的其他醫師對他們進行救治。王甫的邏輯很簡單：人在面臨自己和同行的生死存亡時，一定會發出最大的潛能，拿出箱底的絕活。
外面的醫師們確實拼了命。
他們眼睜睜看著自己的恩師、同僚在痛苦中掙扎，紛紛拿出最猛烈的藥材，甚至不惜以毒攻毒。他們在營帳外架起火爐，日夜不休地熬藥、配藥。
然而，結果並不理想。
無論灌下多珍貴的藥材，無論施展多妙的針法，那幾名染的醫師依舊在反覆的高熱中迅速衰弱。他們的眼神逐漸渙散，連的聲音都微弱得聽不見了。這一刻，剩下的醫師們徹底崩潰了。他們癱坐在地上，放聲大哭。這哭聲不僅僅是為同僚的悲慘遭遇，更是為了他們自己那不可預知的命運。他們用盡了畢生所學，卻連病因都無法確診，這種深深的無力，徹底擊潰了他們的心理防線。
但王甫的殘忍試探，並非完全沒有收穫。
在極度的恐懼和高下，終於有一名心思縝的年輕醫師，在排查了所有可能之後，發現了一個被忽略的細節。他注意到，那些被單獨關押、只吃乾糧不喝營地裡水的人，發病的速度明顯慢於其他人；而那些因為發熱口、大量飲用營地水井和附近河水的軍士，病惡化得極為迅速。
結合之前何琰在陣前點燃毒煙，以及毒煙飄過後軍士們出現的嘔吐眩暈症狀，這名年輕醫師大著膽子向王甫提出了一個驚人的推斷：疫並非天災，而是人禍。源，很可能就在水源裡。那些毒煙，不過是用來掩蓋水源被投毒的障眼法！
王甫得知這個結論後，暴跳如雷。他一劍砍翻了面前的書案，大罵何琰卑鄙無恥。但憤怒過後，他展現出了作為一個梟雄的果斷與毒辣。
既然水源被汙染，那就換水。
這片區域的水系錯綜複雜，不可能把方圓百里的水全投了毒。於是，王甫再次將魔爪向了東境。這一次，他派出了大批軍隊，不僅擄掠資，更強行擄來了大批的木匠和工匠。
敵軍的營地後方，現在已經變了一個巨大的工地。無數木匠在皮鞭的打下，晝夜不停地砍伐木材，建造巨大的水車和水桶。他們的食用水，開始放棄附近被汙染的河流和水井，轉而用這些新造的工，從幾十裡外未被波及的河流上游，甚至更遠的山泉搬運過來。
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