華盛頓特區，國會大廈，眾議院議事廳。
這座屹立了近三個世紀的古典建築，穹頂高闊，廊柱莊嚴，空氣裡沉澱著歷史的重量與無數重大決策的迴響。
從1814年英軍的火，到1865年林肯遇刺的槍聲，再到1941年珍珠港事件後凝重的誓言……
此刻，它再次為風暴的中心。
巨大的半圓形議事廳，座椅呈扇形層層展開，此刻已近乎座無虛席。
會議尚未正式開始，廳籠罩在一片抑而嘈雜的低語聲中。
冠楚楚的議員們三三兩兩聚在一起，或眉頭鎖地快速翻看手中的全息平板，或側與同僚急促談。
指尖在空中比劃，神各異。
憂慮、算計、不滿、冷漠織。
空氣裡瀰漫著咖啡的焦香、昂貴的古龍水味，以及一種山雨來的繃。
就在這片醞釀著風暴的喧囂中，側廳的門悄無聲息地開。
一位著深灰定製西裝、頭髮梳理得一不苟、已然全白的老人，步履沉穩地走了出來。
他的形並不高大，甚至有些瘦削，但每一步都彷彿踏在時間的節拍上，帶著一種久居權力巔峰淬鍊出的、不容置疑的威嚴。
是眾議院議長，托馬斯·惠特拉姆。
最先注意到他的議員立刻噤聲，迅速整理了一下領帶或襟，正坐回自己的席位。
如同漣漪擴散，低語聲迅速平息，一雙雙或明、或深沉、或急切的眼睛齊刷刷地投向中央的議長席。
偌大的議事廳，在幾秒鐘陷了絕對的寂靜。
惠特拉姆議長在厚重的紅木議長席後緩緩落座，將手中的全息平板置於桌面。
他輕輕咳嗽了兩聲，清了清嗓子，灰藍的眼睛如同鷹隼般緩緩掃過臺下黑的人群，目所及之，無人敢與之對視。
“Good rning， everyone。”
議長的聲音過擴音系統，平靜、清晰地住了廳最後一躁。
“既然各位都已到齊……那麼我們開始吧。”
他開啟平板，指尖劃過，調出正式的會議檔案。
“利堅合眾國眾議院，現在開會。今天是2090年7月29日。遵照《眾議院議事規則》，本次會議議程已提前送達各位議員辦公室。”
“首先，進行會議禱告與效忠宣誓儀式。”
例行公事的儀式在肅穆中快速完。
“儀式結束。”
惠特拉姆的目回到平板上，語氣沒有毫波，
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