初夏的日頭剛過辰時，就著灼人的熱。生產隊的稻田裡早已滿是人影，村民們挽著，赤著腳踩在泥濘的田地裡，彎腰弓背，手裡攥著一把秧苗，飛快地往泥裡。水聲、吆喝聲、秧苗泥的“噗噗”聲混在一起，卻掩不住眾人臉上的疲憊。
林蕎也在其中。穿著原主那件洗得發白的布褂子，挽到膝蓋，小上沾滿了泥水。跟著村民們學了兩天，已經能練地分苗、秧，可才半個時辰，後腰就傳來陣陣痠痛，肩膀也僵得厲害。直起腰，捶了捶酸脹的腰桿，看著眼前無邊無際的稻田，心裡暗暗咋舌——這片稻田足有幾十畝，靠村民們人工秧，怕是要忙上半個月才能完，而且這樣高強度的勞作，沒人能吃得消。
旁邊的李嬸直起腰，用袖子了額頭上的汗，著氣說：“蕎丫頭，累壞了吧？這秧就是個苦差事，一天下來，腰都快斷了，晚上躺在床上，渾骨頭都疼。”
林蕎點點頭，確實累。看著村民們，每個人都汗流浹背，臉上滿是倦。有的人因為長時間彎腰，走路都直不起腰；有的人手上磨出了水泡，卻還是咬牙堅持。可即便如此，秧的效率也不高，每個人一天頂多能半畝地，而且下去的秧苗還參差不齊，有的深有的淺，影響後續生長。
“要是能有個工，不用這麼彎腰就好了。”一個年輕的小夥子嘟囔著，語氣裡滿是無奈。
他的話像是一道閃電，劃過林蕎的腦海。想起前世在農業博館見過的老式秧機，雖然結構複雜，但核心原理是利用機械傳，將秧苗準地田中，既能減輕勞強度，又能提高效率。現在村裡沒有機械，也沒有複雜的材料，但或許可以製作一個簡易的輔助工，哪怕只是能減彎腰的幅度，也能讓村民們輕鬆不。
林蕎的目落在自己手裡的秧苗和田埂上的樹枝上，腦子裡開始飛速運轉。人工秧最累的就是彎腰和重複分苗的作，如果能做一個長柄的工，把秧苗放在上面，不用彎腰就能把秧苗田中，再設計一個簡單的分苗裝置，就能提高效率。
沒有立刻說出來，而是默默觀察著村民們秧的作細節：分苗時，手指要住秧苗的部，力度要適中，不能太用力，否則會損傷秧苗；秧時，要垂直泥土，深度大約兩釐米，太深會影響秧苗生長，太淺則容易被水衝倒。把這些細節一一記在心裡，又留意著田埂上的材料——有壯的樹枝、廢棄的竹片、還有生產隊倉庫裡堆著的舊木板，這些材料雖然簡陋，但或許能派上用場。
中午休息時，村民們都坐在田埂上吃飯、喝水，林蕎卻走到田埂邊，撿起一壯的樹枝，用石頭把一端削尖，又找來幾片竹片，試著比劃起來。想做一個長柄秧，主是一長樹枝，頂端裝一個能固定秧苗的裝置，再加上一個分苗的小機關，這樣握住長柄，不用彎腰就能把秧苗田中。
“蕎丫頭，你在擺弄啥呢？”李嬸走過來，好奇地問。
林蕎笑了笑，把手裡的樹枝和竹片遞給：“嬸子，我在想，能不能做個工，幫大家秧，不用這麼彎腰。”
李嬸看了看手裡的樹枝和竹片，搖了搖頭：“這玩意兒能管用嗎？秧講究的是巧勁，用工怕是不好，還得耽誤功夫。”
不僅是李嬸，其他村民也圍了過來，看著林蕎手裡的東西，議論紛紛。
“我看懸，這秧都是靠手，工哪有手好用？”
“就是啊，祖祖輩輩都是這麼秧的，哪有什麼工能代替手？”
“蕎丫頭年紀小，想法倒是多，可這農活，不是有想法就行的。”
林蕎沒有反駁，知道，沒有實際做出東西來，說再多也沒用。笑了笑，把樹枝和竹片收好：“我就是試試，要是做出來不管用，大不了再用手唄。”
下午繼續秧時，林蕎更加留意觀察，時不時停下手裡的活，在心裡完善工的設計。發現，分苗是最耗時的步驟，如果能在工上設計一個卡槽，一次可以放十幾株秧苗，過一個小按鈕控制分苗，就能大大提高效率。而且，長柄的長度要適中，太長不好控制，太短則起不到減彎腰的作用，大約一人高最合適。
傍晚收工時，林蕎沒有立刻回家，而是去了生產隊的倉庫，找倉庫管理員張大爺借了些材料：一細均勻的長木、幾片厚實的竹片、還有幾顆鐵釘。張大爺雖然不知道要做什麼，但看態度誠懇，又想起之前幫張治病的事，就痛快地答應了。
回到家，林蕎顧不上吃飯，就開始製作秧。先用刀把長木的一端削楔形，作為泥土的部分；然後用鐵釘把竹片固定在木頂端，做一個小小的卡槽，用來放置秧苗；又在卡槽下方裝了一個可以活的小擋板，作為分苗的機關。
製作過程並不順利，竹片太，釘釘子時差點把手指砸到；卡槽的大小也不合適，試了好幾次才調整好。直到月亮升到半空，才終於做好了一個簡易的秧。看著手裡的品，雖然簡陋，卻依稀能看出前世秧機的影子，心裡充滿了期待。
第二天一早，林蕎拿著秧去了稻田。村民們看到手裡的東西，都圍了過來，好奇地打量著。
“這就是你昨天說的工？”李嬸問道。
“是啊，嬸子，我試試給你們看。”林蕎說著，拿起一把秧苗，放進卡槽裡，握住長柄，對準田地裡的位置，輕輕按下擋板，一株秧苗準確地了泥土中，深度剛好，也很垂直。
“了！”林蕎心裡一喜，又試了幾次，每次都能準地把秧苗田中，而且不用彎腰，站著就能作，速度也比人工秧快了不。
村民們都看呆了，李嬸第一個反應過來，激地說：“真管用！蕎丫頭，你這工太厲害了！”
“是啊，站著就能秧，還這麼快，這下可不用遭罪了！”
“蕎丫頭真是個有本事的，竟然能想出這麼好的辦法！”
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