星影號的艦在亞空間航道中拉出一道淡藍的軌跡，舷窗外的星辰被高速運拉帶，唯有艦橋的星核碎片始終散發著穩定的五彩芒。扶蘇將兩枚碎片嵌在特製的能量支架上，芒織形的全息星圖中，一團濃郁如墨的區域正不斷閃爍——那便是包裹著流族母星系的暗質星雲“幽影之紗”。
“距離幽影之紗還有六個標準時。”李銳的手指在控制檯劃過，調出星雲的最新探測資料，“據雷燼的供詞和艾拉長老的古籍記載，這片星雲不僅會吞噬常規探測波，還會扭曲能量場，普通戰艦進後會瞬間失去力。”他頓了頓，臉凝重地補充，“更麻煩的是，我們檢測到星雲邊緣有三艘未知戰艦在徘徊，能量訊號與星航者激進派殘留資料吻合。”
星隕走到星圖前，紫能量指尖輕點星雲邊緣的紅點：“是雷燼副手卡倫的艦隊。他肯定是接到了墨影的命令，在這裡堵截我們。墨影知道我們必須穿過星雲，所以提前佈下了埋伏。”
扶蘇的目落在星核碎片上，碎片表面的芒突然泛起漣漪，像是到某種外力的牽引。他手控碎片，指尖傳來一陣微弱的震，彷彿有無數細的訊號在能量中流轉。“不是埋伏那麼簡單。”他沉聲道，“星核碎片在回應星雲部的訊號，而且這訊號很不穩定，像是在……求救。”
艾拉匆匆翻開星航者古籍，泛黃的書頁在能量支架的芒下自定格在某一頁，上面繪製著流族母星系的古老圖譜，圖譜邊緣標註著一行扭曲的符文。“這是‘星脈共鳴’！”老學者的手指過符文，“古籍記載，流族母星系的核心有一座‘星樞聖殿’，第三枚星核碎片就存放在聖殿的能量中樞裡。當有同源碎片靠近時，聖殿會自發出共鳴訊號，可現在的訊號頻率紊，像是被某種力量干擾了。”
莉娜的手掌輕輕在能量支架上，綠的生命能量與碎片芒融，的眉頭漸漸蹙起：“我能知到訊號裡的緒——恐懼和憤怒。像是有什麼東西在侵蝕聖殿，而且……這種侵蝕的能量波，和雷燼殘留的暗能一模一樣。”
“是墨影的手筆。”扶蘇猛地握時空金鑰，金的龍脈能量注金鑰，與星核碎片形共鳴，“雷燼說墨影當年襲了流族前首領，搶走了碎片卻沒能開啟聖殿。現在他肯定是想利用我們手中的兩枚碎片，強行攻破星樞聖殿的防。那些徘徊在星雲邊緣的戰艦，不過是用來拖延我們的餌。”
就在這時，艦橋的通訊突然響起刺啦的雜音，莉娜立刻接通加頻道，裡面傳來莉銳帶著電流的聲音：“盟主，卡倫的艦隊發來通訊，要求我們立刻出星核碎片，否則他們將引星雲邊緣的暗質炸彈，徹底封鎖幽影之紗的口。”
“威脅我們？”星隕冷笑一聲，紫能量在掌心凝聚，“就憑他那三艘破舊戰艦？”
“不能大意。”艾拉急忙擺手，“暗質炸彈一旦引，產生的能量流會讓幽影之紗的磁場變得更加混，就算我們有星核碎片指引，也至要多花十天才能找到安全航道。而墨影那邊，很可能在這十天裡攻破星樞聖殿。”
扶蘇走到舷窗前，著遠那片約可見的暗紫星雲，腦海中快速梳理著局勢：卡倫的艦隊是拖延戰，墨影在母星系部才是真正的威脅；強行突破會打草驚蛇，繞路則會錯失時機。他的目突然落在星核碎片織的芒上，一個計劃漸漸型。
“李銳，啟星影號的能量偽裝系統，將戰艦訊號偽裝激進派的運輸艦。”扶蘇轉下達命令，“星隕，你和艾拉長老留在艦橋，控碎片維持共鳴訊號，同時監聽卡倫艦隊的通訊；莉娜，跟我去武艙，我們需要做點‘手腳’。”
星影號的武艙，一排排能量導彈整齊排列，扶蘇正將星核碎片的能量注特製的訊號彈中。莉娜的生命能量順著他的手臂流淌，為訊號彈包裹上一層形護盾。“這樣真的能騙過卡倫嗎？”看著手中閃爍著微的訊號彈，有些擔憂地問。
“卡倫只是雷燼的副手，沒見過完整的星核碎片能量。”扶蘇將訊號彈裝發管，“我們發這枚偽裝‘碎片能量反應’的訊號彈，讓他以為我們要棄卒保車，趁機從星雲的薄弱區域突破。”他頓了頓，調出星雲的三維模型，“艾拉長老的古籍記載，幽影之紗的東北方向有一‘星塵通道’，那裡的暗質度最低，是卡倫艦隊的防盲區。”
半個標準時後，星影號在距離卡倫艦隊五十萬公里突然停船，一枚散發著五彩芒的訊號彈從艦出，朝著與星雲相反的方向飛去。幾乎同時，李銳過加頻道向卡倫傳送了一段偽造的通訊：“碎片能量不穩定，請求暫時停火，我們願意談判！”
“果然上鉤了。”艦橋，星隕看著星圖上轉向追擊訊號彈的兩艘戰艦，角勾起一抹冷笑，“卡倫那傢伙果然貪功心切。”
“啟主引擎，目標星塵通道，能量輸出功率提升至百分之八十！”扶蘇的聲音從通訊傳來，星影號的艦猛地震，如離弦之箭般衝向星雲東北方向。此時卡倫的艦隊正被訊號彈吸引，僅剩下的一艘巡邏艦本來不及反應，只能眼睜睜看著星影號衝進幽影之紗的暗紫暈中。
進星雲的瞬間，星影號的外部探照燈瞬間失效，控制檯的警報聲此起彼伏。李銳死死盯著能量儀表盤：“暗質開始侵蝕護盾！能量損耗速度是預期的一點五倍！”
“將星核碎片的能量接護盾系統！”扶蘇快步回到艦橋，將時空金鑰主控臺，“艾拉長老，據古籍指引調整航線，星核碎片的共鳴訊號會為我們修正方向。”
五彩芒順著主控臺蔓延至整個艦橋，原本紊的護盾能量瞬間穩定下來。星圖上，代表星影號的點旁出現了一條由碎片芒構的航線，如同在墨畫布上畫出的金線。艦窗外，暗質星雲呈現出詭異的流狀態，時而化作張牙舞爪的巨，時而凝聚殘破的戰艦剪影——那是星雲扭曲線形的幻象。
“這些幻象和忘星墓的時間迷霧不同。”莉娜的臉有些蒼白，的生命知能清晰地察覺到星雲的惡意，“它們不是來自記憶，而是來自星雲吞噬的無數文明殘骸，是純粹的負面能量凝聚。”
話音剛落，艦突然到劇烈撞擊，控制檯的螢幕瞬間黑了一半。李銳急忙重啟系統，驚聲道：“是暗質流！比我們探測到的強度大十倍！左舷護盾破損百分之三十！”
扶蘇看向星核碎片，發現原本穩定的芒正在快速閃爍，共鳴訊號的頻率也變得急促。“是卡倫的艦隊在干擾！”星隕突然喊道，他面前的能量探測上出現了三道微弱的能量波，“他們放棄追擊訊號彈，用遠端干擾攻擊星雲能量場，想製造暗質流摧毀我們！”
“卑鄙！”艾拉氣得捶了一下控制檯，“暗質流一旦失控，他們自己也會被捲！”
“卡倫只是墨影的棋子，他本不在乎自己的死活。”扶蘇的眼神變得銳利，“李銳，啟應急能源，將所有能量集中到推進和護盾；星隕，用你的能量強化星核碎片的共鳴，制干擾訊號；莉娜，修復損的護盾迴路，我需要你撐住三分鐘！”
星影號的引擎發出刺耳的轟鳴，艦在狂暴的暗質流中如同驚濤駭浪中的小舟。莉娜的額頭上滲出冷汗，綠的生命能量順著的指尖注控制檯，破損的護盾迴路在芒中一點點修復。星隕則將全能量注星核碎片，紫芒與五彩芒融，在艦外形一道巨大的能量屏障，生生擋住了接踵而至的暗質衝擊。
“還有一分鐘就到星塵通道的核心區域！”艾拉盯著星圖，“穿過這裡，暗質度會降低百分之七十！”
就在這時，星核碎片的芒突然暴漲，一道強烈的能量束從碎片中出，穿艦直指星雲深。束所過之，暗質流如同水般退去，一條安全通道赫然出現在前方。艾拉看著這一幕，眼中充滿了震驚：“是星樞聖殿的回應！它知到我們的危機，主為我們開闢了通道！”
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