咸城的晨裡，“星影號”機甲的銀綠外殼折著暖輝，引來街道上百姓的陣陣驚歎。孩子們追著機甲的影子奔跑，手中揮舞著用竹片仿製的“星核劍”，口中喊著“林先生”的名字。林越跟著扶蘇走下城樓，耳邊是此起彼伏的歡呼，鼻尖縈繞著街邊小攤飄來的粟米糕香氣——這是扶蘇特意囑咐廚準備的大秦風味，說是要讓他嚐嚐“人間煙火”。
“林先生看這咸，與你上次來時可有不同？”扶蘇指著前方拓寬的街道，路面用林越留下的“水泥”鋪設，平整堅實，往來的牛車馬車行過，再沒有往日的泥濘。“你留下的曲轅犁，讓關中畝產翻了一倍；水泥工坊不僅修了路，還加固了渭水堤壩，今年汛期百姓再無洪澇之憂。”
林越目掃過街邊的商鋪，不店鋪門口掛著“新式織機”的木牌，幾名婦人正圍著一臺改良過的織布機討論，臉上滿是欣喜。“這是綾羅據星航族的紡織技，結合大秦工藝改造的？”他認出織機上的齒結構，與“守護者號”上的簡易傳裝置異曲同工。
“正是。”扶蘇笑著點頭，“綾羅小姐派來的技人員，與大秦的工匠們一起鑽研了三個月，造出的織機比原來快了三倍，織出的錦緞也更細。現在不僅咸，、邯鄲的商戶都來訂購，大秦的綢在西域的價錢都翻了兩番。”他頓了頓，語氣中帶著一自豪，“朕已下旨，在各郡設立‘技工坊’，讓星河的技真正惠及百姓。”
兩人正說著，蒙毅騎馬疾馳而來，翻下馬時神帶著幾分急切，卻又難掩興：“陛下，林先生，城南的冶鐵工坊傳來好訊息！用林先生留下的‘焦炭鍊鐵法’，煉出的鐵度比之前高了五，打造的農鋒利耐用，士兵的鎧甲也更輕便了！”他遞過一把通黝黑的鐵劍，劍刃在下泛著冷冽的寒，“這是剛出爐的樣品，尋常石塊一劈就碎，卻不會捲刃。”
林越接過鐵劍，掂量了一下，手均衡，劍的紋路細均勻——這是碳含量控制準的證明。“焦炭的燃燒效率比木炭高，溫度也更穩定，能去除鐵礦中的雜質。”他指著劍柄的凹槽，“這裡可以加裝星航族的能量水晶碎片，製淨化武，若再有暗星會餘孽，普通士兵也能應對。”
扶蘇眼中一亮：“此事就給蒙毅你負責，讓技工坊立刻著手研製。另外，傳朕旨意，將焦炭鍊鐵法在全國推廣，所需的煤炭開採，由府統一管理，嚴私人濫採破壞山林。”
“遵旨！”蒙毅躬應道，隨即低聲音，“陛下，史臺剛收到報，北方匈奴的一支部落突然遷徙，越過長城邊界，在山以南駐紮，行為頗為詭異。邊境守將派人探查，發現他們的營地中有黑能量波，與暗星會的虛空能量有些相似。”
扶蘇的笑容瞬間收斂，林越也握了手中的鐵劍。鎮星之佩在他前微微發熱，發出微弱的警示。“匈奴部落向來臣服，為何突然遷徙？”扶蘇眉頭鎖，“難道是暗星會的餘孽逃到了北方，控制了匈奴部落？”
“可能極大。”林越沉聲道，“暗星會的虛空能量能寄生生，若他們控制了匈奴首領，很可能會挑邊境戰，趁機奪取鎮星之佩。我立刻聯絡‘守護者號’，讓陳司令派探測艦探查山區域的能量訊號。”他取出通訊符石，指尖劃過符文，符石立刻發出銀綠芒。
與此同時，星河聯盟的“守護者號”旗艦上，陳院正正盯著主控螢幕上的能量圖譜。螢幕中央，一道微弱卻異常的能量訊號正在閃爍，與暗星會的虛空能量截然不同，卻帶著更強烈的時空扭曲特。“這是什麼訊號？”他轉頭問邊的星航族長老，“探測顯示，訊號來自戰國時空的山方向，與林越那邊傳來的匈奴異剛好吻合。”
星航族長老捋著銀白的鬍鬚，目凝重地看著圖譜：“這不是暗星會的虛空能量，而是‘時空裂隙’的波。傳說在宇宙誕生之初，存在著無數平行時空，時空裂隙就是連線這些時空的通道。若裂隙擴大，不僅會引發能量風暴，還可能讓其他時空的生進戰國時空。”
“其他時空的生？”陳院正心中一，“會是敵人嗎？”
“不好說。”長老搖了搖頭，“時空裂隙的能量極不穩定，可能帶來友善的文明，也可能帶來毀滅者。當年暗星會就是過一小型裂隙，獲得了虛空能量的技。如今這道裂隙的能量強度，是當年的十倍不止。”
通訊突然響起，林越的聲音傳來：“陳司令，咸收到邊境報，山的匈奴部落有異常能量波，懷疑與暗星會餘孽有關。你們那邊有沒有探測到異常？”
“況比我們想象的更嚴重。”陳院正立刻將時空裂隙的況告知林越，“那不是暗星會的能量，而是時空裂隙的波。星航族長老說，這道裂隙可能會引發大麻煩，甚至讓其他時空的生進戰國時空。”
林越的聲音瞬間變得嚴肅：“我馬上和扶蘇前往山邊境。你立刻派綾羅帶著探測裝置過來，務必查明裂隙的位置和能量強度。另外，讓趙虎的狼牙小隊做好戰鬥準備，若有異常況，隨時支援。”
“明白。綾羅已經帶著探測機甲出發，預計三個小時後抵達山附近的能量通道出口。”陳院正補充道，“星航族長老會過遠端通訊指導我們，他說時空裂隙的穩定需要‘同源能量’，鎮星之佩或許能起到關鍵作用。”
結束通話通訊後，林越將時空裂隙的況告知扶蘇和蒙毅。扶蘇臉凝重，立刻下令：“蒙毅，你立刻率領三萬鐵騎，隨朕和林先生前往山邊境。傳旨邊境守將，嚴監視匈奴部落的向，不許擅自開戰，以免打草驚蛇。”
“遵旨！”蒙毅立刻轉去調集軍隊。
三日後，山腳下的秦軍大營中，林越正和綾羅除錯探測裝置。螢幕上，一道紅的能量線直指匈奴營地中央，能量峰值不斷跳，已經接近時空裂隙的臨界值。“裂隙就在匈奴的主營地下面，能量還在不斷增強。”綾羅指著螢幕上的紅點，“如果再這樣下去，不出三天，裂隙就會徹底開啟。”
扶蘇走進帳篷，後跟著一名被俘的匈奴士兵。士兵穿著糙的皮甲，臉上帶著驚恐，看到林越和綾羅上的銀綠裝備，不由自主地抖起來。“陛下，這名士兵是我們在邊境抓獲的，他說匈奴部落的首領最近變得很奇怪，不僅強行遷徙，還殺死了反對他的族人。”
林越走到士兵面前，取出一枚淨化水晶。水晶發出的銀綠芒讓士兵眼中的驚恐淡了幾分。“你們的首領是不是被黑的能量控制了？營地下面是不是有奇怪的芒？”林越用匈奴語問道——這是綾羅過星航族的語言翻譯教他的。
士兵愣了一下，隨即連連點頭，用生的漢語說道：“首領……首領被‘黑影’附了，眼睛是黑的，能發出黑的。營地下面……有個，裡面有彩的，很亮，很嚇人。首領說，那是‘神的通道’，能帶來力量。”
“彩的？”綾羅心中一沉，“那不是時空裂隙的正常現象，說明裂隙已經開始不穩定，出現了能量溢散。若不盡快穩定，很可能會引發炸，波及整個山區域。”
“必須立刻行。”扶蘇站起，“蒙毅，你率領鐵騎在外圍佈防，防止匈奴部落突圍。林先生，綾羅小姐，你們隨朕潛匈奴營地，找到時空裂隙，用鎮星之佩穩定它。”
“陛下，太危險了！”蒙毅連忙勸阻，“匈奴營地戒備森嚴，您是大秦的天子，不能以犯險！”
“鎮星之佩是穩定裂隙的關鍵，只有朕能完全激發它的能量。”扶蘇語氣堅定，“林先生和綾羅小姐的機甲可以掩護我們，不會有問題。”
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