咸城的朝剛躍過渭水南岸的山巒，朱雀大街已被金的晨鋪滿。林越站在能量通道出口的蔽山谷中，看著遠城牆上飄揚的玄龍旗，鼻尖突然縈繞起悉的粟米香氣——那是咸城早餐攤特有的味道，混雜著醬的醇厚與麥餅的焦香，比星河艦隊的營養劑鮮活百倍。
“林隊，扶蘇陛下派來的儀仗已經在谷外等候了。”綾羅摘下機甲頭盔，髮梢還沾著星塵的微，“陳司令那邊傳來訊息，暗星會殘餘勢力的最後一個據點已被清除，星河聯盟正在重建被虛空風暴破壞的星域，暫時不需要我們支援。”
林越點點頭，將星核劍收特製的劍鞘——那是扶蘇特意讓人打造的，用玄鐵混合星航族的能量合金，既能容納淨化能量，又能在戰國時空不顯突兀。他剛走出山谷，就見蒙毅騎著高頭大馬立於儀仗前方，銀盔甲在晨中閃著冷輝，後是兩百名手持長戟的軍，旗幟上“大秦”二字筆力遒勁。
“林先生！”蒙毅翻下馬，快步上前拱手，臉上是抑不住的笑意，“陛下在咸宮已等候多時，特意命膳房備了你最的粟米糕和燉羊。這一路從星河歸來，辛苦你了。”
儀仗隊沿朱雀大街前行時，林越才真正到大秦的盛世氣象。街旁的商鋪鱗次櫛比，綢緞莊的夥計正展示著從蜀地運來的雲錦，鐵匠鋪裡傳來新鑄農的清脆敲擊聲，甚至有西域商人牽著駱駝走過，駝鈴叮噹作響。幾個孩追著儀仗奔跑，手中舉著用秸稈紮的“機甲”模型——那是百姓們據傳聞製作的玩，銀綠配雖糙，卻著對守護英雄的崇敬。
咸宮的慶功宴早已佈置妥當。殿樑柱纏繞著五彩絹帛，殿中央的青銅鼎中燃著西域進貢的龍涎香，數十張案几上擺滿了珍饈：渭水的鮮魚、朔漠的烤羊、嶺南的荔枝，還有用星一族饋贈的“星泉”釀造的佳釀，酒澄澈如水晶，倒青銅酒爵時泛起細碎的銀芒。
“林先生！”扶蘇從龍椅上起，快步走下臺階，玄龍袍下襬掃過白玉臺階，他一把抓住林越的手臂，眼中滿是真切的喜悅，“朕日日盼著你歸來，如今見你安然無恙，比收復十座城池還要歡喜。”
林越著扶蘇，發現他比上次分別時更顯沉穩，眉宇間的帝王氣度愈發醇厚，卻在與自己對視時，仍保留著年般的真誠。“陛下治理下的大秦蒸蒸日上，這才是對我最大的藉。”他從懷中取出一枚星航族的能量水晶，“這是星核水晶，能穩定鎮星之佩的能量，若再遇到虛空能量侵襲，可保陛下無恙。”
扶蘇接過水晶，鎮星之佩立刻發出和的銀綠芒，與水晶能量融。他將水晶嵌佩子凹槽，笑道：“有林先生和此寶相助，朕便可安心推行新政了。來，座！今日不談戰事，只論誼。”
宴席間，蒙毅說起山防線的穩固，星一族的金守護者已帶領族人在裂隙封印建立了能量哨站；廷尉李斯則彙報科舉制的效，第一批新科進士中，有不寒門子弟展鋒芒，其中一名來自上郡的學子，竟提出了“引渭水灌關中”的水利構想，與林越當初建議的水渠方案不謀而合。
林越聽得興起，舉起酒爵：“陛下不拘一格降人才，大秦何愁不強？若能將星航族的基礎力學知識融工匠技藝，無論是農改良還是城池建造，都能更上一層樓。”
扶蘇眼中一亮，當即命侍取來竹簡：“林先生快詳細說說，朕讓博士記錄下來，編《工典》。”
就在林越講解槓桿原理時，殿外突然傳來急促的腳步聲，一名軍侍衛單膝跪地，聲音帶著慌張：“陛下，星營地傳來急報，山北側的能量哨站，突然探測到異常的時空波！”
宴席的歡悅氣氛瞬間凝固。扶蘇放下酒爵，臉沉了下來：“傳星首領殿！”
片刻後，金守護者振翅飛大殿，翅膀上還沾著未乾的風塵。它將一枚閃爍著紫芒的探測水晶放在殿中：“陛下，林先生，這不是虛空能量，是一種全新的時空訊號。訊號來源在山以北三百里的漠北草原，那裡原本是匈奴殘部的聚居地，如今卻被這訊號籠罩，我們的探測星靠近後，就失去了聯絡。”
林越拿起水晶，指尖剛到表面，就到一溫和卻異常活躍的能量——與虛空能量的冷截然不同，這能量帶著生命的搏，卻又蘊含著超越現有認知的時空特。“星航族的古籍中記載過，宇宙中存在‘同源時空’，它們的能量頻率與我們的世界極為相似，卻又獨立執行。這可能是來自同源時空的訊號。”
“同源時空？”扶蘇皺起眉頭，“會不會像暗星會那樣，對大秦造威脅？”
“暫時無法確定。”林越將水晶遞給綾羅，“需要用星航族的裝置分析訊號頻率。但可以肯定的是，這能量沒有攻擊，探測星失聯，或許是被時空訊號干擾，而非遭到攻擊。”
綾羅立刻取出便攜分析儀，水晶的紫芒與儀的銀綠芒織，螢幕上很快出現了能量圖譜。“林隊，訊號中包含著有序的脈衝，像是……某種文明的通訊訊號！而且訊號強度在不斷增強，預計三天後會達到峰值。”
扶蘇站起，走到殿中懸掛的輿圖前，手指落在漠北草原的位置：“漠北草原自從匈奴歸降後，由降將呼韓邪負責管理。朕派去的監軍昨日還傳來奏報，說草原一切安穩。為何突然出現這種異常訊號？”
蒙毅上前一步：“陛下，臣願率領鐵騎前往漠北探查。林先生和綾羅小姐通能量探測，若能同行，必能查明真相。”
“朕與你們同去。”扶蘇的語氣不容置疑，“鎮星之佩能應時空能量，若真有同源時空的文明出現，朕為大秦天子，理應親自應對。”
林越沒有勸阻——他知道扶蘇並非魯莽，經歷過虛空領主的危機後，這位年輕的帝王早已學會在沉穩中展現決斷。“陛下同行也好，但需聽我安排。我們先派斥候潛草原偵查，主力部隊在山南麓集結，避免打草驚蛇。”
慶功宴就此中止，咸宮立刻進忙碌狀態。蒙毅調遣三萬鐵騎，從長城沿線的軍營向山集結；綾羅則帶著技小隊，將星航族的探測裝置裝特製的馬車——為了不引起百姓恐慌，這些裝置都被偽裝大秦的水利儀；林越則與星首領通，讓其派出十隻擅長蔽的星，提前潛漠北草原，收集能量訊號的詳細資料。
次日清晨，扶蘇的鑾駕與鐵騎在渭水北岸集結。林越騎著一匹西域進貢的汗寶馬，與扶蘇並駕齊驅。寒風捲起兩人的袍，遠的山如一條黑的巨龍，橫亙在天地之間。
“林先生，你說這同源時空的文明，會是什麼樣子？”扶蘇著遠方的草原，眼中滿是好奇，“會不會像星一族那樣，擁有強大的力量？”
“或許比我們想象的更奇妙。”林越笑道，“星航族的古籍記載，有些同源時空的文明，擅長控植生長，能讓沙漠變綠洲；還有的文明掌握著影技，能在空氣中構建幻象。但無論是什麼樣的文明，只要沒有惡意，大秦都該以禮相待。”
扶蘇點點頭：“朕也是這個意思。大秦能一統六國，靠的不是窮兵黷武，而是包容並蓄。若這些異時空的朋友願意流，朕願與他們共大秦的技，也學習他們的長。”
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