阿爾法-7“磐石”基地的閘門在後緩緩關閉，將部相對有序的喧囂和亮隔絕。陳陌小隊，加上新加的艾蓮博士，乘坐一輛經過加固的輕型全地形車，駛了厄里斯星球那永恆的、彷彿浸著絕的暗紅天之下。
車外是典型的厄里斯荒原——扭曲怪異的岩石地貌，遠是連綿起伏的、如同巨殘骸般的城市廢墟剪影，空氣中瀰漫著細微的、有微弱腐蝕的塵埃，以及那無不在的、令人心神不寧的“異能量因子”的氣息。風聲嗚咽，像是無數亡魂在低語。
開車的張猛裡嚼著高能口糧棒，含糊不清地抱怨：“這鬼地方，看多次都覺得瘮得慌。比月球背面還讓人心裡發。”
坐在副駕駛位的陳陌目銳利地掃視著前方和側翼，聞言沉聲道：“集中神。這裡每一寸土地都可能藏著危險。”他的無名心法默默運轉，知如同無形的鬚向外延，捕捉著環境中任何一不尋常的能量波。自從上次事件後，他對能量的知變得更加敏銳，心法吸收和轉化“異能量因子”的效率也提高了不，但與此相對，他也更能到這片大地深蘊含的那種龐大、混、令人瘋狂的底。
林雪坐在車頂的遙控武站兼觀察位上，戴著防風鏡，的高度觀測鏡不斷掃描著遠方，沉默得像一塊石頭。雷浩則在車廂，面前攤開著數個行式顯示屏，上面跳著複雜的能量讀數、地形雷達圖和通訊訊號頻譜。他時不時調整著裝置引數，試圖過濾掉環境中無不在的背景干擾。
艾蓮博士坐在雷浩旁邊，似乎完全不外界抑氣氛的影響，全部心神都沉浸在手中的資料板和與基地伺服保持的加資料鏈路上。偶爾會抬起頭，看向窗外的景象，但那眼神更像是在驗證某個公式或模型，而非單純的觀察。
“能量背景噪音水平比基準值高了17.3%，波頻率呈現非典型混沌模式……”喃喃自語，手指飛快地在資料板上記錄著，“陳隊長，能知到特定的能量流向或者聚集點嗎？”
陳陌閉目凝神片刻，回答道：“很雜，像是一鍋沸騰的粥。但如果仔細分辨……西北方向，確實有一相對凝聚的能量場，給人一種……粘稠和扭曲的覺。”他無法用科學的語言描述，只能憑藉心法帶來的直覺。
“目標區域就在那個方向。”艾蓮點點頭，將陳陌的覺描述轉化為數值標記在地圖上，“這與失蹤巡邏隊最後訊號消失前的能量尖峰吻合度很高。”
全地形車顛簸著前進，遵循著地圖上標註的路線，避開已知的大型危險區域。行程枯燥而張，每個人都保持著最高警惕。中途，他們短暫停車休整，補充水分和能量。陳陌分發著單兵自熱口糧，大家默默地吃著。食味道一般，但熱食下肚總能帶來一些微不足道的藉和真實。
“艾博士，你也吃點。”陳陌將一份口糧遞給艾蓮。
艾蓮似乎才從資料世界中回過神來，愣了一下，接過口糧，輕聲道：“謝謝。”吃東西的速度很快，但作並不魯，很快又回到了的資料世界。
張猛湊近陳陌，低聲音：“頭兒，這博士靠不靠譜啊？看著細皮的，別到時候嚇哭了拖後。”
陳陌看了他一眼：“高指揮親自指派，趙博士也認可的能力。我們需要的專業知識來理解我們要面對的東西。保護好，就是保護我們自己的生還機率。”
張猛撓撓頭：“俺知道了。就是覺得……有點不自在。”
休整完畢，車隊繼續前進。隨著距離目標地點越來越近，環境開始出現微妙的變化。空氣中的能量因子變得更加活躍，甚至給人一種“油膩”的覺。風聲似乎也變得更加詭異，偶爾會夾雜著一些彷彿幻聽般的、意義不明的低語。
雷浩突然報告：“隊長，能量讀數持續升高，空間扭曲指數開始出現異常波！前面的地貌……雷達回波和學觀測出現不一致！”
陳陌立刻舉起拳頭示意停車。全地形車穩穩停在一片相對開闊的岩石地帶。
眾人下車，向前方去。
據出發前更新的最新勘探地圖，前方應該是一片廣闊的、被風蝕得奇形怪狀的岩石群和乾涸的河床。然而——
所有人的瞳孔都在瞬間收。
就在大約一公里外，本該是荒蕪之地的地方，赫然矗立著一座……小鎮。
一座風格迥異於地球任何建築、但看起來異常完整的小鎮。
小鎮的建築多采用流線型的合金和某種暗的複合材料構，造型奇特，充滿了異域風，卻又帶著一種冷冰冰的、非人的幾何。許多建築的外牆覆蓋著發出微弱幽的紋路，似乎是某種能量管線或裝飾。街道寬闊而整潔，看不到任何瓦礫或雜。更令人骨悚然的是，一些建築的窗戶裡，竟然出了昏黃而穩定的燈，彷彿裡面還有人居住。
這座小鎮就像是從過去的時空裡被完整地切割出來，然後生生地鑲嵌在這片絕的荒原之上，與周圍的環境形了極度刺眼和不協調的對比。它靜悄悄的，沒有任何活跡象，那種死寂的完整，反而比徹底的廢墟更能勾起人心底的寒意。
“這……這怎麼可能？”張猛瞪大了眼睛，下意識地了，“地圖出錯了嗎？還是俺眼花了？”
林雪從觀察位下來，語氣前所未有的凝重：“不是眼花。學觀測確認實存在，但熱訊號和生命訊號掃描……無結果。雷達波掃描顯示其邊界模糊，存在強烈的折和散現象。”
雷浩的聲音帶著一難以置信和張：“能量讀數表了！空間扭曲指數達到了危險閾值！隊長，這地方……它的理規則似乎都不穩定！像個巨大的……海市蜃樓，但有實！”
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