匠作營前的跡尚未完全乾涸，犧牲士卒的剛剛土，卹的家眷淚痕未乾，但玄虎軍這臺龐大的戰爭機，已然在悲憤與迫的雙重驅下，發出了隆隆的轟鳴。復仇的怒火與東出的戰略決心織在一起，化為了高效而冷酷的行力。
遇襲後的第三日清晨，寅時末，殘月西垂，啟明星猶在，黑雲山主寨卻已是人喧馬嘶，火把將校場照得亮如白晝。
校場點將臺上，李晏一玄細鱗鐵甲，外罩一件暗繡雲紋的青戰袍，目沉靜如水，緩緩掃過臺下肅立的各營將士。
經過斷魂崖大捷、郡城易主、挫敗夜襲這一連串惡戰的淬鍊與近期的心整訓，臺下這支軍隊的氣質已與數月前截然不同。了幾分山寨的草莽氣，多了幾分百戰銳的沉凝與煞氣。
前排銳士營的重甲步卒如鐵塔般肅立，玄鐵盔下的眼神冷冽如刀；中間前鋒營的輕騎控馬無聲，馬匹噴出的白氣在寒冷的晨霧中繚繞；兩翼弩弓營將士揹負的元戎弩在火下泛著冷的金屬澤；更後方，是輜重營整齊排列的糧車、馱馬以及覆蓋著油布的械。全軍雀無聲，只有戰馬偶爾不耐的刨蹄聲和火把燃燒的噼啪聲，一無形的、令人心悸的殺氣瀰漫在整個校場上空，連林間的早鳥都噤聲不語。
石勇、雷豹、黑熊、秦英等各營主頂盔貫甲，按劍肅立臺前，人人臉凝重，目灼灼。墨塵一青衫，馮默穿著工匠短褂，與一袖黑的蕭影一同立於李晏側稍後。
李晏深吸一口清冷而帶著草木與鐵鏽氣息的空氣，聲音不高，卻如同磐石般清晰地傳遍全場：
“弟兄們！”
“三日前的夜裡，劉武周的爪子，到了咱們家裡，想掐斷咱們的筋骨！二十三位好弟兄，灑家門！” 他的聲音陡然拔高，帶著沉痛與怒意。
他頓了頓，目銳利如電，掃過每一張堅毅或憤怒的面孔：“這筆債，該不該討？”
“討！討！討！” 臺下數千人齊聲怒吼，聲浪如同平地驚雷，震得火把都為之搖曳，遠山壁傳來回聲。
“在家裡等著賊人來討債，是懦夫！” 李晏聲音更加激昂，右拳握，“真正的爺們，該當如何？”
“殺出去！以還！” 站在最前的石勇振臂怒吼，聲若巨鍾。
“以還！以牙還牙！” 全軍將士的怒吼匯聚一狂暴的聲浪，直衝雲霄，彷彿要將天邊的殘月都震落。
“好！” 李晏猛地一揮手，無形的氣勢下震天的聲浪，“劉武周怕了！他怕我們兵出太行，端了他的老巢！所以他才像瘋狗一樣來咬我們！我們偏要讓他怕什麼，就來什麼！”
他霍然轉，劍鞘指向東方那已泛起魚肚白的天際：“今日，我玄虎軍，便將這喪子之痛，化為東出之劍！兵發河，飲馬黃河！讓天下人看看，犯我玄虎者，雖遠必誅！玄虎軍旗所指，便是王道所向！”
“萬勝！萬勝！萬勝！” 士氣在這一刻沸騰到了頂點，所有士卒都用盡全力嘶吼，眼中燃燒著戰意。
“石勇！” 李晏開始點將。
“末將在！” 石勇踏前一步，甲葉鏗鏘，抱拳躬。
“命你為前軍都督，率過山風哨探營全部、秦華輕騎營全部，並銳士營第一、二哨銳，弩弓營一隊，即刻開拔！逢山開路，遇水搭橋，前出五十里，掃清障礙，嚴偵查敵！大軍安危，繫於你一！”
“得令！末將必不辱命！” 石勇轟然應諾，眼中兇閃爍。
“雷豹！”
“末將在！”
“命你為左軍統領，率前鋒營主力，護衛大軍左翼，並警惕竇建德方向！”
“遵命！”
“黑熊！”
“末將在！”
“命你為右軍統領，率銳士營主力，護衛大軍右翼，並總管中軍護衛！”
”！是“
