那種令人窒息的、彷彿暴風雨前最後寧靜的等待，並沒有持續太久。幾天後，一個平淡無奇的上午，災難以一種最直接、最霸道的方式，驟然降臨。
沒有預兆，沒有通傳，甚至連城門守卒都來不及做出任何反應。一陣急促如暴雨般的馬蹄聲由遠及近，暴地撕裂了新鄭城虛假的寧靜。百姓們驚恐地躲回屋，從門窗隙中窺視，只見一隊人數不多，但煞氣沖天的騎士，如同黑的旋風，徑直衝到了王宮大門前。
為首的騎士，披玄甲，猩紅的斗篷在疾馳中獵獵作響，臉上覆蓋著惡鬼面甲，只出一雙冰冷如寒星的眼睛。他甚至沒有下馬，只是高高舉起手中一支造型奇特的、象徵著項羽麾下傳令使節的玄鳥旌節，用一種彷彿金鐵般的聲音，對著驚慌失措的宮門衛士厲聲喝道：
“項王令諭！著河南王申，即刻出迎！”
聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴和殺伐之氣，震得宮門前的空氣都似乎凝固了。衛士們何曾見過這等架勢，嚇得肚子發，連滾爬爬地衝進宮稟報。
訊息像野火一樣瞬間燒遍了整個王宮，也燒到了正在衙署裡例行公事般翻看文書的陳默耳中。他手中的竹簡“啪嗒”一聲掉在案几上。來了！到底還是來了！而且來得如此之快，如此之猛烈，連一點緩衝的餘地都沒有！
他幾乎是下意識地整理了一下冠，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，然後隨著驚慌失措的人流，趕往舉行朝會的大殿。一路上，他看到員們個個面慘白，頭接耳，眼神中充滿了恐懼。宗室勳貴們更是如喪考妣，尤其是宜鄉侯，那張老臉皺得像顆核桃，眼神躲閃，全然沒了前幾日瓜分贓時的得意。
大殿之上，氣氛更是凝重得能滴出水來。申幾乎是被人攙扶著坐上王位的，他臉蠟黃，不住地哆嗦，龍袍下的雙似乎在不控制地抖。熊啟按劍立於武將班首，眉頭鎖，臉沉得可怕，他顯然也沒料到楚使會以這種方式、在這個時間點出現。
片刻之後，那隊楚使，依舊甲冑在，風塵僕僕，在無數道驚恐目的注視下，大步踏殿中。為首的使者甚至沒有按照禮儀向申行禮，只是微微抱拳，算是打過招呼，那雙過面甲掃視全場的眼睛，如同兩道冰錐，所過之，無人敢與之對視。
“河南王聽令！”使者開門見山，沒有毫寒暄，直接展開一卷漆黑的帛書，聲音冰冷地宣讀：
“項王令：楚漢鋒，正值用兵之際。逆賊彭越，屢擾糧道，罪不容誅！聞爾河南國，地要衝，兵甲尚足。特令爾即日整飭軍馬，率本部銳，限十日之，趕赴滎前線，聽候龍且將軍調遣，協同剿滅彭越匪患！不得有誤！違令者……視同附逆，與彭越同罪，大軍到時，犬不留！”
沒有一句提及彭越的“禮”，沒有一句質問和懷疑，甚至沒有給申任何解釋和辯白的機會。這道命令，霸道、直接，充滿了不容置疑的武力脅迫。其潛臺詞赤而殘酷：我不管你有沒有收彭越的東西，我也不需要證據。現在，我要你去打彭越，用你的兵，去消耗，去當炮灰。你去，就是表忠心；你不去，就是心裡有鬼，我正好連你一起滅掉！
這道命令，比直接興師問罪更狠毒！它把選擇題，或者說，把死刑的執行方式選擇權，皮笑不笑地扔給了申本人。
大殿死一般的寂靜。所有人都被這道充滿殺氣的命令震住了。赴滎前線？打彭越？就河南國這點可憐的、連軍糧都被剋扣的兵馬，去跟彭越那種神出鬼沒的游擊專家？那絕對是十死無生！而且，龍且是項羽手下頭號猛將，脾氣暴戾，申這點人馬去了，肯定被當消耗品用在最危險的地方。
但若不去……“視同附逆，犬不留”！這八個字像重錘一樣砸在每個人的心上。項羽的殘暴，天下皆知，他絕對說得出做得到！
申徹底癱在了王座上，額頭上冷汗涔涔，張著，卻發不出任何聲音。他求助般地看向下方的宗室，宜鄉侯等人早已嚇得起了脖子，恨不得找個地鑽進去。他又看向熊啟，熊啟臉鐵青，握著劍柄的手青筋暴起，但最終，也只是重重地哼了一聲，沒有開口。在這種絕對的實力碾面前，任何計謀和掙扎都顯得蒼白無力。
陳默站在文佇列的末尾，低著頭，心中一片冰冷，甚至有點想笑。果然如此！項羽的理方式，充滿了霸王的風格：不屑於玩謀詭計，直接用絕對的實力垮你！你不是可能通敵嗎？好，我讓你去打敵人，用你的來證明你的清白。多麼“公平”！
他甚至能想象到項羽在下達這道命令時，那副睥睨天下、視眾生如螻蟻的表。在絕對的力量面前，申和宗室們那點可憐的貪婪和算計，簡直如同兒戲。
楚使宣讀完畢，冷冷地掃了一眼魂不附的申，將帛書往地上一扔，彷彿那不是給一方諸侯的王令，而是扔給一條狗的骨頭。
“河南王，接令吧。”使者的聲音裡不帶一，“項王軍務繁忙，耐心有限。十日之期，你好自為之！”
說完，他甚至不等申回應，轉便帶著手下，在一陣鏗鏘的甲冑撞聲中，大步離去。來也匆匆，去也匆匆，只留下滿殿的死寂和絕，以及那捲躺在地上、如同催命符般的黑帛書。
申呆呆地看著那捲帛書，彷彿看到了自己的死刑判決。終於，他再也支撐不住，“哇”地一聲，吐出了一口鮮，整個人從王座上落下來，昏死了過去。
“大王！”
“快傳醫！”
大殿頓時作一團。
陳默隨著混的人群退出大殿，站在高高的臺階上，看著楚使遠去的背影，又看了看腳下這座慌、絕的王宮，一種極度的荒謬湧上心頭。
【叮！重大劇發：“霸王的最後通牒”。檢測到目標勢力（河南國）生存機率已降至無限接近於零。宿主“默先生”份即將失效。系統開始預載下一重生場景……載進度1%……溫馨提示：鑑於本次死亡方式可能較為慘烈（屠城/軍踩踏等），建議宿主提前做好心理建設。需要背景音樂嗎？比如《十面埋伏》？】
系統的提示音帶著一種近乎歡快的節奏，彷彿在慶祝一場期待已久的煙花秀即將開場。
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