項默是在顛簸和劇痛中恢復意識的。
每一次顛簸都像是有鈍刀在肋下的傷口上來回切割，讓他從昏沉的黑暗中被強行拽回現實。他費力地睜開沉重的眼皮，模糊的視野裡是灰濛濛的天空，以及隨著顛簸不斷晃的、陋的木質車棚頂。
他正躺在一輛運送傷兵的牛車上。車廂裡滿了、哀嚎或徹底沉默的軀，汗味、汙的腥臭味、以及傷口腐爛的惡臭混合在一起，形一種令人作嘔的氣味，幾乎令人窒息。牛車行走在坑窪不平的土路上，緩慢而艱難，彷彿隨時會散架。
“水……”旁邊一個聲音微弱計程車兵喃喃道，但無人回應。
項默艱難地偏過頭，看到黑豚就靠坐在自己邊，臉蒼白，肩膀上胡纏著浸暗紅汙的布條，眼神有些發直地著車外。
“黑…豚……”項默發出沙啞的聲音，嚨幹得冒火。
黑豚猛地回過神，看到項默醒了，渾濁的眼睛裡閃過一亮：“屯長！你醒了！”他連忙拿起一個髒兮兮的水囊，小心翼翼地湊到項默邊。
冰涼的、帶著土腥味的過嚨，稍微緩解了那火燒火燎的覺。項默了幾口氣，著肋下傳來的陣陣痛，意識逐漸清晰。
他想起來了。廢墟，戰，絕的抵抗，然後……是鍾離昧麾下那位軍司馬“恰逢其會”的“救援”。
“我們……回大營？”項默的聲音依舊虛弱。
“嗯，”黑豚點點頭，臉上沒有任何劫後餘生的喜悅，只有麻木，“鍾離將軍的人‘救’了我們，正往回走。咱們的人……沒剩幾個了。”他的聲音低沉下去。
項默沉默了。他不用問也知道結果。他那一屯近兩百人，加上三十民夫，此刻還能氣的，恐怕不足二十。而這一切，僅僅是為了完一個從一開始就知道不可能完的任務，一個借刀殺人的清洗令。
【生命徵監測：宿主甦醒。傷勢評估：肋骨骨裂（？），失過多，多組織挫傷，輕度染。生存狀態：危重（但暫時死不了）。系統溫馨提示：親，您這破布娃娃一樣的，正非常適合用來……背鍋呢！】
系統的提示音適時響起，帶著一如既往的嘲諷。
背鍋……
這個詞像一道閃電，劈開了項默腦海中混沌的迷霧。
是啊，背鍋。他從一開始就被設定為背鍋的角。沒能守住甬道，損兵折將，這個鍋又大又圓，分量十足。鍾離昧的“救援”，或許並非完全為了軍功，更可能是為了確保他這個“責任人”能活著回去，接最終的審判，將這個鍋徹底坐實。
牛車外，傳來了押送（或者說同行）的鐘離昧部士兵的談聲，聲音不大，但在寂靜的隊伍中顯得格外清晰。
“……嘖，真是廢，幾天功夫就把人折騰沒了九……”
“可不是，聽說那甬道屁都沒修起來，白白折了這麼多弟兄。”
“還得勞煩咱們去救，鍾離將軍就是心善……”
“心善？嘿嘿，我看是……算了，說兩句，把人帶回去要。”
議論聲像冰冷的針，刺項默的耳中。他沒有憤怒，甚至沒有委屈，只有一種深骨髓的疲憊和荒謬。
他掙扎過，努力過，甚至異想天開地搞“造假工程”，試圖在那絕境中掙出一線生機。可結果呢？他的掙扎和努力，在別人眼中，不過是無能的表現，是坐實罪名的證據，甚至了別人軍功簿上輕描淡寫的一筆——“救援友軍，擊退彭越”。
多麼諷刺。
他緩緩閉上眼睛，不再去聽外面的議論，也不再去看黑豚那麻木的臉。他的意識沉了一種奇異的平靜之中。
