陳默的呼吸幾乎停止。
然而，老宦接下來的語氣卻帶著一種近乎訓誡的平和：“此乃楚地民愚頑不化之妄語，惡毒詛咒，悖逆狂言，盛行於荊楚陋鄉野壤，鼠輩間或傳之，用以蠱人心，實為大不祥。公子贏姓脈，乃帝室之胄，縱在夢中，亦不當聞，更不可出口。此言若傳於外人耳，縱是癔症所致，亦恐為公子招來潑天大禍。”
他不僅承認了這句讖語的存在，甚至點明瞭它的流傳範圍和質，但立刻將其定為“妄語”、“詛咒”，並嚴厲告誡陳默不可再言。這番話語，聽起來完全符合一個老持重、忠於秦室的舊宮人份。
但陳默心中那弦卻繃得更了。不對！一個普通的、麻木的冷宮看守，怎麼會如此清楚楚地讖語的流傳細節？甚至用“鼠輩”這種帶著鮮明鄙夷卻又過於的形容？這更像是一種……置事外的撇清，一種更高階的偽裝！
老宦似乎並未期待陳默的回答，他像是完了一次必要的規勸，語氣重新變得平淡甚至略帶一疏離：“公子既知寒冷，便當時時保暖，靜心寧神，勿再胡思想，徒耗神，於病無益。”
然後，他做出了一個讓陳默意想不到的作。他竟緩緩出手，探向陳默的額頭！
那隻手，枯瘦，佈滿老繭和皺紋，指節大變形，帶著常年勞作的痕跡，以及一種冰冷的溫度。
陳默渾瞬間繃，強忍著才沒有驚跳起來。他覺到那冰冷糙的指腹在自己滾燙的額頭上輕輕一，便迅速離開了。
“嗯，仍有些發熱。”老宦自語般喃喃道，語氣聽不出關切，更像是在確認一個事實。“待晚膳時，老奴或可再添些安神的草。”
說完，他不再停留。腳步聲響起，沉穩而緩慢，走向門口。
陳默躺在那裡，一不敢，耳邊聽著腳步聲遠去，房門被輕輕掩上的吱呀聲，以及隨後院中再次響起的、規律而單調的掃地聲。
一切似乎又恢復了原狀。
彷彿剛才那番暗流洶湧、機鋒暗藏的對話，從未發生過。
但陳默的後背，已被一層冰冷的汗水徹底浸。
老宦沒有手，沒有攤牌，甚至沒有表現出明顯的緒波。他用一種近乎完的、無懈可擊的姿態，接住了陳默所有險惡的試探，並將一切輕輕推開，歸咎於“癔症”，最後甚至表現出了一近乎“職責所在”的規勸和極其有限的“關照”（新增草）。
這種反應，比暴怒或殺人滅口，更讓陳默到一種深不見底的寒意。
這意味著，對方的心思深沉如海，控制力極強，並且……仍然在維持著某種表面的平衡，不願意輕易打破。或者，在他眼中，陳默的威脅等級，還遠遠不夠，依舊只是一個可以輕易掌控的、瘋癲的囚徒。
陳默緩緩睜開眼睛，著屋頂黑黢黢的椽子，眼中充滿了更深的迷茫和恐懼。
他到底……是誰？
他信了嗎？他本沒信？他是在試探我？還是在安我？他背後的目的究竟是什麼？那句“亡秦必楚”到底了他哪神經？
無數疑問像毒蛇一樣纏繞上來，啃噬著他的理智。
而院中，那沙沙的掃地聲，持續不斷，規律得令人心頭髮，像是一種無聲的警告，又像是一種冷漠的嘲諷，提醒著他，他始終被困在這方寸之地，生死皆在他人一念之間。
剛才那場豪賭，他似乎沒有輸，但也絕對沒有贏。
他只是更深地窺見了一層迷霧，而迷霧之後，是更加深邃的、令人恐懼的未知。
冰冷的絕，如同窗外連綿的雨，一點點滲進來，浸了他的四肢百骸。
他彷彿聽到腦海裡那莫得的系統音，再次怪氣地響起：
【策略評估：打草驚蛇功。蛇驚後，選擇用更冰冷的信子了你的臉，並繼續在暗凝視著你。生存點-10。建議：下次直接躺平，節省能量。】
