周清河被連夜押回開封府，直接投了特製的、刻有鎮邪符文的石牢。沈括親自看守，防止任何意外。
沒有審訊，沒有拷問。沈括只是將那份從靜室搜出的獵名單，以及那本記載著邪法的皮質冊子，放在了周清河面前。
“馬文才沒死，你的儀式失敗了。”沈括的聲音在冷的石牢裡顯得格外平靜，“名單上其他人，開封府會嚴保護。你苦心經營的‘奪靈補缺’之局，到此為止。”
周清河被廢了一條手臂，臉慘白如紙，但那雙深陷的眼睛裡卻燃燒著瘋狂的火焰，他死死盯著沈括，嚨裡發出嗬嗬的怪笑：“咳咳……沈括……你壞了主上的大事……你可知……你闖了多大的禍……”
“主上？”沈括捕捉到這個關鍵詞，眼神銳利如刀，“青霞觀的玄玦？還是……那晚出現在你丹室外的黑人？”
周清河瞳孔猛地一，似乎沒料到沈括連黑人的存在都知道。他臉上的搐著，隨即又變一種怨毒的譏諷：“你什麼都不知道……你以為擒住我……就萬事大吉了？呵呵……太星力已引，‘鎖魂旗’已……主上……不會放過你的……你們……都要死……”
鎖魂旗？沈括想起青霞觀丹室中央那三面無風自的黑小旗。那不僅僅是儀式的一部分？
就在這時，異變陡生！
石牢並無風，但那本被沈括放在地上的皮質冊子，卻無端自翻起來，停留在繪有那三面黑小旗圖案的一頁！與此同時，周清河彷彿到了某種無形的牽引，劇烈地抖起來，雙眼瞬間變得空無神，角溢位白沫，嚨裡發出非人的、意義不明的音節！
【警告！檢測到高強度遠端神衝擊及靈魂標記鎖定！目標周清河靈魂正在被強行取！檢測到法‘鎖魂旗’波！】
系統急促的警告在腦海中炸響！
沈括臉劇變，想也不想，基礎鍛的氣催發到極致，並指如劍，蘊含著一微弱卻純的氣，猛地點向周清河的眉心印堂！試圖打斷那無形的靈魂取！
“嗡——！”
就在他指尖即將到周清河眉心的剎那，一冷、粘稠、充滿惡意的無形力量猛地從周清河發出來，如同一個黑的漩渦！沈括的手指如同撞上了一堵無形的牆壁，一巨力反震而來，整條手臂瞬間麻木，氣翻湧，蹬蹬蹬連退數步，後背重重撞在冰冷的石牆上！
而周清河的，在那黑漩渦的中心，以眼可見的速度乾癟下去，皮失去澤，彷彿全的氣神都在瞬間被空。最後，他腦袋一歪，徹底沒了聲息，只有那雙空的眼睛還殘留著臨死前的驚恐與難以置信。
那本皮質冊子也“噗”的一聲，無火自燃，化作一小撮黑的灰燼。
石牢恢復了死寂，只剩下沈括重的息聲。
他扶著牆壁站直，看著周清河那迅速失去生命特徵的，心頭一片冰寒。
殺人滅口！遠在青霞觀，或者別的什麼地方的“主上”，竟然能過那所謂的“鎖魂旗”，隔著這麼遠的距離，強行取甚至滅殺周清河的靈魂！這是何等詭異莫測的手段！
周清河臨死前的話在他耳邊迴盪——“鎖魂旗已……主上不會放過你的……”
這意味著，他自己，也可能被那鎖魂旗標記了？
沈括立刻視自，在系統的輔助下仔細知。果然，在自的氣息邊緣，纏繞著一極其晦、幾乎無法察覺的冷印記，如同附骨之疽，正試圖緩慢地滲進來。幸好他修煉的基礎鍛氣息中正平和，帶著一微弱的純之意，對這冷印記有著本能的排斥，才未能讓其立刻得逞。
【檢測到宿主被“鎖魂旗”標記。該標記可被施者遠端追蹤，並在特定條件下發神衝擊或靈魂侵蝕。建議儘快清除。】
清除？如何清除？沈括對這類涉及靈魂、法的領域一無所知。
他強下心中的悸，走出石牢，對守在外面的心腹衙役沉聲吩咐：“看好這裡，任何人不得靠近。另外，立刻點齊人手，隨我前往青霞觀！”
不能再等了！周清河的死，意味著對方已經知道事敗。必須立刻行，直搗黃龍，趁對方可能還未完全準備好，拿下青霞觀，找到那三面鎖魂旗和觀主玄玦！
“是！”衙役領命而去。
沈括回到值房，毫不猶豫地選擇了學習基礎鍛。一遠比之前磅礴的熱流轟然湧四肢百骸，骨骼發出細微的嗡鳴，彷彿在進行著深層次的錘鍊與蛻變。力量、速度、反應、乃至五，都在原有的基礎上再次提升了一個臺階！他甚至能覺到，那纏繞在氣息邊緣的冷印記，也被這新生的、更為純渾厚的氣之力退了幾分。
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