濟慈堂的火焰被逐漸撲滅，只餘下縷縷青煙和刺鼻的焦糊味。皇城司計程車兵正在清理戰場，收繳資，解救那些尚存一息、未被完全煉化的“藥人”。哀嚎聲、哭泣聲與兵甲撞聲混雜在一起，構一曲劫後餘生的悲愴樂章。
沈括在趙虎的攙扶下，靠坐在一斷牆邊，臉依舊蒼白。強行催超越自極限的力量對抗聖主，讓他經脈損，氣虧空嚴重。他默默運轉九焚煞錄，引導著那微弱卻堅韌的和之氣，緩慢滋養著損的經脈。
皇城司帶隊的一名姓王的副指揮使快步走來，對沈括抱拳行禮，態度恭敬：“沈大人！卑職奉顧勾使之命前來接應，救援來遲，還請大人恕罪！”
“王指揮使不必多禮，你們來得正是時候。”沈括擺了擺手，聲音有些虛弱，“況如何？”
“回大人，此據點邪徒大部被殲，俘獲三十餘人，解救……藥人一百二十七名，其中孩四十三名。”王指揮使語氣沉重，“可惜，讓那為首妖人逃了，大殿後方發現一條道，直通外界，已被破壞。”
沈括點了點頭，這在他的預料之中。聖主那般人，豈會不留後路。
“那些被解救的人，要好生安置，尤其是孩，尋其家人，若尋不到……再想辦法。”沈括吩咐道，“俘獲的邪徒，分開嚴加審訊，務必撬開他們的，我要知道幽冥道在陳州乃至京西的所有據點、人員名單！”
“卑職明白！”王指揮使領命，猶豫了一下，又道，“另外……我們在那黑大殿，發現了一些東西，或許……與大人追查的案子有關。”
沈括神一振：“帶我去看。”
在大殿廢墟的深，原本供奉幽冥之種的祭壇已然坍塌，但在祭壇下方的暗格裡，皇城司的人發現了幾口封的鐵箱。箱子開啟，裡面並非金銀財寶，而是一摞摞賬冊、信件以及一些奇特的品。
沈括強撐著起，走到鐵箱前。他首先拿起一本賬冊翻看，裡面詳細記錄了各地“礦瘟”染者被送往濟慈堂的數量、時間，以及其中“合格品”（指能被功煉製藥人或用於其他邪者）與“廢料”的理況。目驚心的數字，無聲地訴說著慘絕人寰的罪惡。
他又拿起幾封信件。信件多用語書寫，但在理驅魔系統的輔助分析和沈括自的邏輯推理下，還是破譯出了部分容。這些信件大多是與一個代號“西山客”的人往來，容涉及資調配、人員輸送，以及……催促“那件東西”的進度。
“那件東西”？沈括想起永嘉侯府聽到的對話，以及聖主手中的幽冥之種。難道除了天外隕鐵、星辰金，他們還在蒐集別的重要品？
他的目最終落在箱子角落的一個小木匣上。木匣開啟，裡面並非信件，而是幾塊暗沉、質地奇特的碎片，像是某種金屬和骨骼的混合，碎片上還殘留著極其微弱的、與星辰金有些類似卻又更加古老晦的能量波。
【檢測到未知古老造碎片，材質分析：星髓、龍紋金、未知生骨……能量屬：混、空間、惰。初步判定為某種大型法或封印組部分。】
星髓？龍紋金？沈括心中一。龍紋金乃是煉製頂級法的材料，傳說唯有真龍隕落之地或承載龍氣之經萬年演化方能生。而星髓更是罕見，據說是星辰核心的碎片。
幽冥道蒐集這些材料，是想修復或者打造什麼？與那“幽冥之種”有關嗎？
他小心地將這些碎片收起，這或許是重要的線索。
“王指揮使，這些東西，我要帶回開封府仔細研究。”沈括對王指揮使道。
“理應如此。”王指揮使自然沒有異議。
就在這時，侯吉鬼鬼祟祟地湊了過來，低聲道：“大人，我在清理那些邪徒的時候，發現了個有意思的傢伙。”
“哦？”沈括看向他。
侯吉引著沈括來到一堆旁，指著一個穿著普通灰守衛服飾、但面容卻相對乾淨、甚至帶著一書卷氣的年輕人道：“這傢伙，我認識！他孫淼，原是陳州府衙的一個書吏，因為手腳不乾淨，貪墨了些銀錢，去年被革了職，沒想到跑這兒來了！”
書吏？沈括蹲下，仔細檢視這。致命傷在口，是被皇城司制式弩箭所殺。但他注意到，這孫淼的指甲裡，似乎藏著一點極其細微的、不同於灰的藍線。
他示意侯吉將線取出。那是一種質地很好的湖藍綢，絕非普通守衛能穿戴。
“搜他的。”沈括下令。
趙虎上前，仔細搜查，果然在孫淼的一個秘口袋裡，出了一塊用油布包裹的。開啟油布，裡面是一塊半個掌大小、質地溫潤的白玉佩。玉佩雕刻著的雲鶴圖案，背面則刻著一個篆的“璟”字！
永嘉侯趙璟的玉佩！
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