此時，臨安城外，拱宸橋漕幫總舵。
一不起眼的二進小院裡，後院書房裡，正在揮毫潑墨的連仲明，聽到來自前院的腳步聲，擱下了筆，看著書案上剛剛寫就的 若有所思。
不消片刻，小廝阿青走了進來。
“先生，如你所想，大小姐並未起疑。”
“你莫接那二人，痕跡掃除乾淨了嗎？”連仲明頭也未抬地問。
“先生放心，絕不會查到奴才上。”阿青斂眉回道。
臨安城外的運河碼頭上，舳艫千里，帆檣如林，人聲與貨流的喧囂幾乎要掀翻初夏沉悶的空氣。一艘看似普通的客船緩緩靠岸，放下踏板，混雜在其他南來北往的旅人中，走下一對著普通、僕從幹練的年輕“夫妻”。
男子量頗高，穿著一質地良卻不顯過分張揚的石青羅紗直裰，領口與袖口以同線繡著繁複的暗紋纏枝蔓草，襯月白綢衫，腰間束著深革帶，懸著一塊品相普通的白玉佩。
他容貌尋常，眉眼間帶著富庶人家子弟常見的、略顯憨厚的端正，只是那直的背脊和行走間不經意流的穩定步伐，出些不同。
這便是易容後的冷鐵。
歐劍那幾片價值不菲的人皮面果然神妙，將他原本過於銳利冷峻的線條化，生生造出一張敦厚可靠的臉，只是那雙眸子深偶然掠過的，依舊寒如深潭。
走在他旁半步的子，作新婦打扮，一月白直領對襟羅紗短衫，襯得瑩潤，上疏落繡著折枝蓮花，清雅別緻。下系石青多幅羅，裾隨著步伐輕輕擺，腰間同繡蓮紋裹腰一束，愈發顯得姿嫋娜，細腰不盈一握。
面上覆著面巾，將其原本豔奪目的容，修飾一種清水芙蓉般的清秀溫婉，眉眼神態間，天然帶著新嫁娘的怯與依賴，偶爾抬眼看向旁的“夫君”，目流轉，意宛然。
任誰看去，這都是個被夫君疼、初次隨夫遠行歸鄉祭祖的富家，溫酒酒將角揣得木三分。
他們後只跟著兩個看似機靈、實則眼神警惕的僕從，提著簡單的箱籠。四人融碼頭湧的人，很快便不見了蹤影。
“先找地方安頓，還是……”溫酒酒微微側首，以僅兩人可聞的聲音低語，那神姿態，仍像在與夫君商量行程。
冷鐵目似無意地掃過碼頭周遭那些或明或暗、可能屬於漕幫或其他勢力的眼線，同樣低聲回應，憨厚的臉上表沒什麼變化：“按計劃，先進城，去‘悅來’分號。那裡魚龍混雜，訊息靈通。”
他口中的“悅來”，並非葉含波此刻所在的拱宸橋悅來客棧，而是臨安城另一同樣由漕幫控制、但背景更為複雜、三教九流匯聚的客棧。
那是溫如晦事先安排好的、相對安全的落腳與資訊接駁點。
兩人並肩而行，袖偶爾輕，看似恩，實則各自繃了心絃。
臨安城繁華撲面而來，車水馬龍，笙歌約，但在這繁華錦繡之下，他們深知，藏著關乎軍國重與前朝秘寶的腥風雨。
而他們的目標——漕幫，那盤踞運河的龐然大，其總舵所在的拱宸橋方向，遠遠傳來約的號子與貨船鳴笛聲，彷彿巨沉睡的鼾息。
臨安城外繁忙依舊。
而與此同時，一輛並不起眼的青篷馬車，在繳納了城稅後，轆轆駛過仙橋，融臨安城川流不息的人海。
葉含波在總舵旁悅來客棧的雅間裡，與陳氏兄弟進行著兇險的言語鋒；而冷鐵與溫酒酒，已如兩滴悄無聲息的水，匯了臨安城湧的暗流之中，從另一個方向，朝著風暴的中心悄然近。
“吱呀”一聲，悅來客棧天字三號房的門被推開，又輕輕掩上，隔絕了走廊的嘈雜。冷鐵幾乎是踏進門檻的瞬間，便長長舒了口氣，那口一直提著、屬於“憨厚富商子”的氣。
臉上那張價值千金的人皮面戴久了，縱使薄如蟬翼、氣極佳，也終究是層束縛，更別提上這為了符合份、料子雖好卻總嫌有些板正的羅紗直裰。
他下意識地抬手就去解頸間的盤扣，作乾脆利落，帶著習武之人一貫的迅捷。釦子一顆顆鬆開，出裡面月白的綢衫，他猶嫌不夠，順手又將綢衫的帶一扯，眼看就要褪下。
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