舊曆新元的竹聲，終於漫過了金國宮牆的琉璃瓦，落在張婉怡莊重的宮裝下襬。
著暖爐的指尖微微泛白，銅鏡裡映出的“燕國長公主”，頭上是金國公主的華花冠——那是昨日侍送來的獨屬於公主的服制頭面，既是朝廷的“賞賜”，也是今日朝拜的“規矩”。
金國漢文化“男有別”思想的影響，正旦慶典主要由皇帝及宗室重臣參與，幾乎無子參與的先例。祭白山黑水則由皇帝主祭，更無子同祭的說法。
但天德元年的正旦慶典，卻多了一抹靚麗——新帝親封的燕國長公主赫然在列，燕國長公主完塔娜盛裝華服，站在新帝完亮後，位列諸位宗室重臣之前。
燕國長公主頭戴綴滿東珠與紅瑪瑙的鎏金花冠，著絳紫繡金團的錦緞袍，肩披雪白的銀狐裘披風，既彰顯貴族子的雍容氣度，又不失北方民族的颯爽風姿。超凡俗的絕容，讓上多了份南朝子的溫婉。襟與袖口的雲紋與鹿群刺繡，暗合著山林民族的古老圖騰，在祭火的映照下，珠與金線流溢彩，每一步都流出皇室公主的尊貴與莊重。
太廟香菸嫋嫋，青銅禮在晨中泛著冷澤。燕國長公主按品大妝立於新帝側，垂眸時鬢邊金步搖輕晃，卻晃不散宗室們眼底的疑慮。
新帝抬手示意禮開始，目掃過長公主時帶著不容錯辨的護佑，這姿態讓幾位宗親換了晦眼神。皇太叔完昂捻著花白鬍須，餘落在張婉怡纖弱的背影上，心中暗忖：南朝溫鄉養出的子，連祭祀儀軌都需侍在旁提點，怎配擔“長公主”之名？
東側列位的司徒完袞更直接，指尖無意識挲著玉帶鉤——他昨夜才聽聞，這位長公主在南朝不僅嫁了員，連兒都已及笄，還差點嫁南朝皇帝的養子府中。如今大金與南朝雖名義上罷戰，但皇帝親近這樣的人，能真心向著大金？
臘月未盡，寒意正濃，都城皇宮的東南祭壇卻已燈火通明，庭燎熊熊。寅時初刻，正旦大典在肅穆中開啟。金國皇帝完亮著繁複的袞冕禮服，在手持儀仗的宗室重臣與薩滿巫祝的引導下，緩步登壇。此刻，他是通天、地、人三界的核心。
祭壇之上，中原傳統的青銅禮——鼎、簋、豆、爵森然陳列，盛放著最真特的祭品：整隻的白駿馬、黃米糕、渾馬酒以及皇帝親自獵獲的雁鹿。儀式伊始，並非雅樂，而是雄渾的號角與神鼓聲，這是呼喚天地山川神靈的古調。皇帝率先向蒼穹行真大禮，將醇厚的馬酒潑灑於地，以祭奠賴以興起的白山黑水。
隨後，儀式轉中原禮制。太常寺高聲唱贊，皇帝依禮制上香、奠玉帛。在莊重的樂聲中，最重要的“進”環節到來，烹的牲香氣繚繞。禮誦讀用漢文和真文書寫的祝文，追述完氏先祖的功績，祈求天神與祖靈護佑國祚永昌。
最終，儀式在最游牧特的“燒飯”禮中達到高。皇帝將祝文、帛布及脂等祭品投燎爐，沖天的火焰裹挾著濃煙直上九霄，象徵著祭告已通達天聽。百、使節及部落首領在壇下燎跪拜，山呼萬歲。這融合了漢禮的規整與真舊俗的熾烈的新年祭禮，宣告著一個兼草原氣魄與王朝威儀的新年，正式來臨。
祭儀式結束，張婉怡仍站在最前列，和命婦們一道給座上的帝后行禮，目掠過座上的完亮，正巧這位“兄長安靜姐說5天然”的目也投注過來。平日裡嚴肅冷冽的新帝，竟然衝微微一笑，令人大為破防。
這位是的兄長，卻也是故國覆滅的仇人。改元“天德”的詔書在殿迴盪，每一個字都像冰碴，硌得嚨發。拜祭先祖時，捧著青瓷祭盤，看著案上擺的金國先帝牌位，忽然想起往年元日家中祠堂的檀香味，想起父親曾笑著說“我們婉怡以後要過好日子，不必計較他人如何說”。
想到這些，益發地思念故國親人，也不知道父親和夫君知曉自己與酒酒雙雙被擄，該是何等的傷心絕？
張婉怡的眼淚不自覺地流了下來。
禮畢後退至偏殿，宮奉上新釀的米酒，卻只沾了沾。窗外雪又落了，落在宮牆的梅枝上，像極了小時在汴京見過的的雪景。有侍來傳旨，說新帝允明日回府，不必在宮中度歲。屈膝謝恩，起時卻見廊下掛著的紅燈籠，映得雪都暖了，可這暖意，偏偏暖不這“燕國長公主”的自由。
除夕，臨安，詔獄。
鐵窗進碎雪，落在溫如晦皸裂的手背上，轉瞬化水。詔獄深聽不見竹，只有鐵鏈相撞的冷響，襯得滿夜星斗愈發疏離。
他想起去年今日。
那時他還在自己府上，紅泥小爐煨著新釀的屠蘇酒，婉怡在燈下剪著福字，燭火映得鬢邊金簪發亮。一家三口加上陳管家等人，圍坐共飲屠蘇。之後便是分發利是，酒酒帶著丫鬟小廝們圍著火盆，放鞭炮、吃甜食、耍銅錢……
每個人臉上洋溢著幸福的笑容。
如今星子依舊，只是爐冷燈熄，再無人候他歸家。雪又落下來，這次竟比詔獄的寒氣，更凍得人眼眶發酸。
除夕夜，大宋送親使團的車隊在金兵的“護衛”之下，終於碾著積雪，駛了漆黑的汴梁城。
為首的送親正使虞允文推開車窗，寒風裹著細雪瞬間撲了他滿臉。他抬頭去，巨大的城門上方，藉著風中搖曳的燈籠，那“開封”二字依舊赫然在目，筆力千鈞，與他在典籍上看到的拓片一般無二。只是那石匾邊緣的冰凌，和城頭值守兵士口中呵出的、帶著濃重北地口音的霧氣，都在無聲地提醒他：此“開封”已非彼“開封”。故國東京的繁華舊夢，早已被深鎖在這座金國“汴京”的嚴寒之下，故土近在咫尺，卻已遠隔天涯。
車隊在寂靜中駛昔日的“都亭驛”——這座本由大宋修建、用以彰顯天朝上國氣度、款待四方來使的宏偉驛館，如今卻了他們這群“南客”的棲之所。踏館中，雖已被心灑掃，卻難掩一種是人非的寥落。廊柱的朱漆已然斑駁，庭中的石燈覆著厚厚的雪，唯有廳堂熊熊燃燒的炭火，勉強驅散了些許徹骨的寒意與孤寂。
隨行的副使著窗外陌生的夜空，喃喃道：“想不到，竟會在此除歲……”虞允文沒有接話，他只默默走到窗前。
遠約傳來金人守歲的喧鬧與竹聲，更反襯出館驛死一般的沉寂。他彷彿能過這重重屋宇，看見當年此地車馬如龍、冠如雲的盛景，而如今，他們這一行孤臣，卻在這片祖宗基業、舊日都城裡，了寄人籬下的賓客，守著這樣一個五味雜陳的歲暮。故國山河空夢，今宵竟是行人，萬千慨哽在頭，最終只化作一聲抑在腔深的嘆息，消散在異邦冰冷的風裡。
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