初夏的泉州已有些燥熱，溫酒酒坐在自家後園的涼亭裡，指間著一枚黑子，正對著石桌上的殘局出神。棋枰上的白子已被黑棋困住大半，看似岌岌可危，唯有一秘的活眼尚存生機。
“姑娘，寒閣那邊送來帖子，說是冷閣主請您明日過府一敘。”丫鬟的聲音從亭外傳來。
溫酒酒指尖的黑子輕輕落在棋盤上，正好封住了白子唯一的活路。抬起頭，角微揚：“知道了。”
這局棋，與冷鐵下了三日，如今總算有了結果。就像他們的婚事——表面上看，寒閣主冷寒煙堅決反對，漕幫的葉含波虎視眈眈，可溫酒酒從不是任人拿的柿子。
次日清晨，溫酒酒一襲水藍襦，準時出現在寒閣的會客廳。冷寒煙端坐主位，一玄錦袍，眉目冷峻，不怒自威。而側，果然坐著漕幫大小姐葉含波，一襲紅似火，看向溫酒酒的目裡滿是挑釁。
“溫姑娘請坐。”冷寒煙語氣平淡，卻自帶威嚴。
溫酒酒從容落座，接過侍奉上的茶，輕輕啜了一口，方才笑道：“不知冷閣主今日喚酒酒前來，所為何事？”
冷寒煙尚未開口，葉含波已搶先道：“溫酒酒，你何必裝傻？誰不知道冷閣主屬意我做鐵的妻子，你一個知州家的千金，何苦纏著江湖中人不？”
溫酒酒不惱不怒，只將茶盞輕輕放下，抬眼看向葉含波：“葉姑娘這話說的有趣。我與鐵的婚約是雙方父親早年定下的，何來糾纏之說？倒是葉姑娘，一個未出閣的姑娘家，張口閉口要嫁人，傳出去只怕有損清譽。”
葉含波被噎得臉一陣青白，猛地站起：“你！”
“含波，”冷寒煙淡淡開口，葉含波只得悻悻坐下，冷寒煙這才看向溫酒酒，“溫姑娘，明人不說暗話。鐵是寒閣未來的閣主，他的婚事關係整個江湖格局。你父親是朝廷命，你自長在深閨，對江湖事一無所知。這樣的你，如何做寒閣未來的主人？”
溫酒酒微微一笑：“冷閣主的意思是，葉姑娘就更合適？”
“含波是漕幫大小姐，自習武，悉江湖規矩，漕幫與寒閣聯姻，更是強強聯合。”冷寒煙直言不諱。
“原來如此。”溫酒酒輕輕點頭，從袖中取出一本薄冊，放在桌上，“那冷閣主不妨先看看這個。”
冷寒煙皺眉接過，翻開幾頁，臉微變：“這是……三年前漕幫與海沙幫火併的詳細記錄？你怎麼會有這個？”
“家父雖為泉州知州，卻也監管海防漕運，有些卷宗自然要過目。”溫酒酒語氣平和，“那場火併，表面上是江湖恩怨，實則是漕幫私運軍火引發的衝突。當時死了二十七個江湖人，還有五個無辜百姓喪命。葉幫主為下此事，可是花了不功夫。”
葉含波臉驟變：“你胡說什麼！”
溫酒酒不理會，又取出一封信函：“還有這個，是上月漕幫與東瀛浪人易的信抄本。朝廷最近正在嚴查沿海私通倭寇之事，若是此時將這些證據公之於眾，不知漕幫能否承得住？”
冷寒煙面凝重地看著手中的信件，久久不語。
溫酒酒站起，走到葉含波面前，俯低聲道：“葉姑娘，你以為我整日待在深閨，就真的是任人拿的弱質流？我溫蘭醑若要查什麼，還沒有查不到的。你漕幫那些見不得的勾當，我手中證據多的是。”
葉含波氣得渾發抖，卻不敢再放肆。
溫酒酒轉看向冷寒煙：“冷閣主，我知你為寒閣苦心經營多年，希閣中基業永固。但擇婿選婦，不能只看眼前利益。漕幫行事囂張，早已引起朝廷注意，與他們綁在一起，絕非長久之計。”
冷寒煙目復雜地看著：“你威脅我？”
“不敢，”溫酒酒淺淺一笑，“只是陳述利害。況且，我對冷大哥是真心相待，與那些只看重寒閣權勢的人不同。”
“真心？”冷寒煙冷笑，“你瞭解江湖多？又瞭解鐵多？”
溫酒酒從懷中取出一枚令牌，放在桌上：“這是三個月前，我在杭州幫鐵破解倭寇謀時，他贈我的寒令。他說見此令如見閣主，閣中上下莫敢不從。”
冷寒煙震驚地看著令牌：“原來當時在杭州幫鐵化解危機的高人是你？”
那件事聽冷鐵說過，當時寒閣在杭州的分舵險些被倭寇裡應外合端掉，多虧一位神秘人及時識破謀，才避免大禍。冷鐵對那位高人敬佩有加，卻始終不肯對方份。
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