假山設有機關，林嬤嬤在幾塊不起眼的石頭上按特定順序敲擊，只聽“軋軋”輕響，一塊巨大的山石緩緩移開，出一個黑黝黝的、僅容一人過的口，裡面是向下延的石階，寒氣撲面而來。
葉含波當先而，林嬤嬤持燈隨其後，溫酒酒與冷鐵被夾在中間，兩名護衛斷後。石階盤旋向下，空氣冷溼，只有腳步聲和呼吸聲在狹窄的空間裡迴響。約莫向下走了兩三丈深，眼前豁然開朗，是一間約莫三丈見方的石室。四壁皆是堅的花崗岩，僅有一張石桌，兩張石凳，桌上放著一盞長明油燈，燈火如豆，映得室影影綽綽。
葉含波走到石室一角，在一塊略凸起的石磚上有節奏地按了幾下，又是一陣機括輕響，牆壁上開一個尺許見方的暗格。探手進去，小心翼翼地取出一個用深藍厚絨布包裹的、長約尺餘的件。
的作極其慎重，彷彿捧著的是天下最易碎的珍寶，又或是隨時會開的火藥。
深藍絨布被一層層揭開。終於，一管黃澄澄的銅管，暴在昏黃的燈下。
銅管長約一尺，徑約寸半，管壁厚重，表面有著歷經歲月的暗沉澤，以及一些難以辨認的細微劃痕。兩端以某種暗銀的、非銅非鐵的奇異金屬嚴封死，封口果然有凸起的浮雕紋樣——藉著晃的燈，能勉強看出，是船錨與一彎新月的疊圖案，與溫酒酒之前的猜測，竟有七八分相似！
溫酒酒的心，在看清那紋樣的剎那，猛地一沉。這紋樣，從未在父親提供的任何卷宗或描述中見過，但它古老、神秘，帶著濃烈的海上與異域氣息，與“黑鮫”船、波斯胡商等線索呼應。這銅管，絕非尋常之！
葉含波將銅管輕輕放在石桌上，退開一步，目如鷹隼般盯著溫酒酒：“看仔細了！告訴我，這是否就是你祖上所述之？如何開啟？”
溫酒酒深吸一口氣，強迫自己鎮定，緩步上前。冷鐵跟在側，全繃，隨時準備應對任何突發狀況。
油燈的暈在銅管上跳躍。溫酒酒湊近，仔細觀察。封口的合金澆鑄得嚴合，幾乎看不到隙。船錨與新月的浮雕線條古樸流暢，但在新月彎鉤與船錨叉的某，似乎有一個極細微的、不同於周圍磨損的凹陷點，像是長期被什麼東西按所致。
的目沿著管移。銅管表面除了歲月痕跡，並無明顯標記。但在靠近一端封口約兩寸，似乎看到了一圈極其淡的、幾乎與銅融為一的環狀暗紋，不仔細看本無法察覺。
“雙魚銜尾……七竅連環……”低聲重複著之前杜撰的機關名稱，腦中飛快回憶著看過的所有關於機關巧的雜記。的手，因為張和激，微微抖著，緩緩向那銅管，指尖即將到那冰涼的金屬表面。
就在這一剎那——
“報——！”一聲急促的、帶著驚惶的呼喊，自石室口的階梯上方傳來，打破了石室幾乎凝滯的寂靜。
一名護衛連滾帶爬地衝下階梯，臉慘白，氣息不勻，也顧不得禮數，嘶聲喊道：“大小姐！總舵急報！蔣副幫主他們……他們不知從何得了風聲，說您將‘通敵鐵證’藏匿在此別院！已帶著快劍門、連環塢的人，還有幫中部分不明真相的弟兄，將別院……將別院圍了！正在門，要您……要您出銅管和……和蘇氏妖！”
“圍了”二字，如同兩道驚雷，劈在寂靜冷的石室之中。長明燈的焰心猛地一跳，影劇烈晃，將葉含波瞬間鐵青的臉、溫酒酒驟然收的瞳孔、以及冷鐵陡然繃的肩背，映照得一片森然。
石室的空氣，彷彿在這一刻徹底凍結，又瞬間被無形的力碾齏。
蔣坤的作，竟然如此之快！如此之狠！不僅在訌宮，更直接兵圍別院，點名要銅管和“蘇氏妖”！這已不是簡單的權力鬥爭，而是要徹底將葉含波釘死在“私藏通敵鐵證、勾結來歷不明胡商後裔”的罪名上，讓永無翻之日！
“他們……他們怎知此？怎知蘇無瑕？”林嬤嬤失聲，一向平板的聲音裡也帶上了驚駭。
葉含波牙關咬，咯咯作響，眼中出駭人的厲芒，那是一種被到絕境、退無可退的瘋狂與殺意。猛地看向石桌上那枚黃銅管，又猛地轉向臉蒼白的“蘇無瑕”。
洩者？？還是……這本就是一個心策劃、環環相扣，要將葉含波徹底吞噬的陷阱？！
從陳氏兄弟之死，到管事溺斃懷揣紙條，再到蔣坤驟然發難、準圍困……這一切，太快，太巧！
“大小姐！他們正在撞門！前院守衛快頂不住了！請大小姐速做決斷！” 階梯口的護衛急聲催促，聲音帶著抖。
決斷？還能有何決斷？銅管在此，“蘇氏妖”在此，人贓並獲，百口莫辯！若被蔣坤衝進來拿到銅管，坐實罪名，葉含波今夜便是死路一條，連父親葉震天都可能被牽連！
葉含波的目，如同淬了毒的冰錐，再次刺向溫酒酒。那眼神里，是深不見底的懷疑，是滔天的怒火，也有一近乎絕的掙扎——方才，幾乎就要相信這個人的話了！
溫酒酒被那目刺得遍生寒，知道，葉含波此刻的殺心已熾。任何解釋，在“兵圍別院、指名索人”的鐵證面前，都蒼白無力。和冷鐵，瞬間從“可能的幫手”，變了“必須立刻清除的禍患”！
“大小姐！”溫酒酒急聲道，聲音因恐懼而尖利，卻努力保持著最後的清醒，“此事蹊蹺！蔣坤為何能來得如此之快，如此之準？定是有人通風報信，置您於死地！
此刻殺我二人，正中人下懷，坐實了您毀滅人證之實！銅管在此，他們未見得能立刻開啟！不如……” 腦中電石火，一個極其冒險的念頭閃過，“不如先將銅管與我二人分開藏匿！或可爭取時間，查清，以圖後計！”
