夜漸濃，將整座溫府裹得嚴嚴實實，唯有如意軒的花廳還亮著燭火，昏黃的暈過窗欞，在青石板地上投下斑駁的影。晚風捲著南牆下薔薇花的淡香，輕輕拂過廊下懸掛的宮燈，燈穗微微晃，攪碎了一地靜謐。
趙伯琮剛轉過，抬眼便撞進一道清絕的影裡。溫酒酒就立在花廳門口，素綾曳地，未施黛的容在夜與燭火織下，更顯清麗絕塵，眉眼間帶著幾分歷經世事的清冷疏離，宛若月下寒梅，風骨卓然。
他眼底飛快地掠過一抹難以掩飾的驚豔，眸微頓，隨即又迅速斂去，面上依舊是那副溫潤如玉、波瀾不驚的模樣，毫不見半分失態。
隨即他姿端正站定，右手從容屈肘抬至前，左手穩穩縛於背後，姿拔卻不失謙和，語氣溫淡平和，帶著幾分恰到好的歉意，緩緩開口：“夤夜前來，冒昧之，請姑娘海涵。”
溫酒酒抬眸看向他，清冷的眸底翻湧著不易察覺的緒，指尖不自覺地攥了袖角。著眼前這位昔日的未婚夫、如今的普安郡王，心頭的怨氣再也抑不住，盡數化作一句帶著冷意的質問：“既知冒昧，為何前來？”
話音落下，過往的種種盡數湧上心頭。
當初被金人擄走，在北地歷經九死一生，被冷鐵、外公等人聯手救出才得以歸家。本以為能得到未婚夫關懷藉，可偏偏，歸來之後，溫府突遭橫禍，孃親世遭到質疑，爹爹被舅母汙衊通敵叛國，滿府陷風雨飄搖之中。
而為曾經的未婚夫婿，這位高高在上的普安郡王，自始至終未曾有過隻言片語的問，更未曾派過一人前來探，彷彿與溫府的一切，都與他毫無干係。
如今倒好，他被朝中秦黨一派暗中算計，被家欽點為出使金國的正使，前路兇險莫測，竟才想起避開府外層層護衛，悄無聲息地深夜闖的院子。
這般前後落差，如何能讓心平氣和？語氣裡的怨懟與冷意，終究是藏不住，盡數流在了言語之間。
面對溫酒酒毫不掩飾的怨氣，趙伯琮臉上沒有半分惱，依舊是那副溫和淡然的模樣，目定定地看向，尾音輕輕上揚，竟帶著一不易察覺的魅，緩緩問道：“酒酒，可是怨本王？”
溫酒酒心頭微冷，當即斂了緒，不願再與他糾纏這些無謂的緒，抬眸看向他，語氣疏離又客氣，淡淡開口：“王爺言重了，深夜前來，定有要事，王爺但說無妨。”
刻意下心底的波瀾，無視他話中暗藏的挑逗之意，指尖微微收，強行讓自己恢復了平日裡的冷靜沉穩，不再被他的言語牽心緒。
趙伯琮見瞬間斂去所有緒，換上一副肅容冷臉，也知曉此刻不是敘舊之時，當即收斂了眼底所有散漫與試探，神變得鄭重起來。
他看著溫酒酒，語氣也隨之沉了幾分，拱手正道：“溫姑娘，伯琮深夜打擾，確有要事需姑娘幫忙。”話罷，他當即躬稽首，對著溫酒酒深施一禮，姿態放得極低，盡顯誠意。
溫酒酒沒有接他的話，也沒有虛意攙扶，只是神淡然地轉，緩步走到花廳主位上坐下，脊背直，眉眼清冷，自帶一番大家閨秀的端莊氣度，隨即淡淡吩咐道：“墨琴，上茶。”
一旁侍立的墨琴立刻應聲，作利落地支起茶爐烹茶，不過片刻，便端著兩杯熱氣騰騰的清茶上前，恭敬地放在八仙桌上，隨後一言不發地退至花廳門外，與守在外面的小銀子一左一右站定，二人皆面肅然，如同兩尊門神，將這一方小小花廳的靜護得嚴嚴實實。
花廳的木門敞開著，初春的晚風穿堂而過，拂桌角的紗簾，廳燭火瑩瑩，跳的燭照亮了廳陳設，古樸雅緻的紫檀木桌兩旁，各擺著一把同樣質地的玫瑰椅，溫酒酒與趙伯琮分賓主落座，中間只隔了一張方桌，距離極近，氣氛卻格外凝滯。
角落裡小几上的檀香燃著半截，嫋嫋青煙緩緩升騰，在空氣中繞出輕的弧度，而後慢慢消散，淡淡的檀香瀰漫在整個花廳，非但沒有緩和氣氛，反倒讓二人之間的氛圍愈發詭異，沉靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲，以及彼此平穩卻暗藏心思的呼吸聲。
二人一來一往地談，臉上皆是肅穆沉靜之，沒有多餘神，每一句話都暗藏思量，字字斟酌。
趙伯琮指尖輕輕敲擊著桌面，沉片刻，終是開口道明來意，語氣鄭重無比：“酒酒，我知溫大人正在泉州徹查黑鮫走私案與汪召錫貪腐案，你也在幫大理寺卿週三畏調查，溫府如今本就風口浪尖，而我此番，分明是被秦黨一派暗中算計，才被家欽點為出使金國的正使。東西二府之爭早已人盡皆知，此行一路必定殺機四伏，兇險萬分，絕非表面那般簡單。”
他頓了頓，抬眸看向溫酒酒，目懇切，繼續說道：“我素來知曉，你外祖張家商隊與溫家商行遍及大江南北，勢力遍佈各地，商旅往來通行無阻，極有人會多加盤查。我此來，是想借溫張兩家商隊名義，掩藏我的行蹤，與使團分開而行，避開路上明槍暗箭，保此行平安。”
話音落下，趙伯琮看著溫酒酒清冷不變的面容，又思索了片刻，像是下定了某種決心，語氣陡然變得深起來，字字懇切：“酒酒，此前你我婚約，雖因故作廢，可本王心中，從未有過片刻忘卻你。當初本王是一心想以正妃之禮，八抬大轎迎娶你府，奈何當時郭氏病重，纏綿病榻，若是貿然以正妃之禮娶你，於理不合，恐世人詬病，委屈了你，才不得已先許了側妃之位，本想等郭氏病好轉，再慢慢籌謀，奈何世事難料……”
他輕嘆一聲，眼底帶著幾分惋惜，繼續說道：“如今，郭氏已然病逝，去年冬月，終究沒能熬過寒冬，拋下三個子撒手人寰，王府正妃之位一直懸空，本王從未有過另立他人的打算。若是此番出使金國，本王能平安歸來，必將昭告天下，以嫡妻正妃之禮，風風迎你普安郡王府，許你一世安穩，絕不相負！”
說罷，他當即起，對著溫酒酒一揖到地，腰彎得極低，姿態誠懇，彷彿這番話皆是發自肺腑，字字真心。
溫酒酒起初聽聞他想借溫家商隊掩蓋行藏，心中雖有顧慮，不願讓溫家徹底捲進朝堂奪嫡的腥風雨之中，可如今溫府早已被捲各方勢力紛爭，已然不能置事外。
若是拒絕，怕是會徹底得罪趙伯琮，讓溫府陷更深的險境。心中已然鬆，剛要開口應下，卻猝不及防聽到了他後面那番迎娶的承諾，心頭剛剛泛起的一肯定瞬間消散，對他的觀也瞬間降至冰點。
自然知曉普安郡王妃郭氏病逝的訊息，去年冬月，王府大辦喪事，滿城皆知，郭氏留下三位子，王府後宅一直無主，也未曾立下繼妃。
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