臘月的江風捲著溼冷，撲在江州府衙的朱漆門扉上。
辛棄疾站在廊下，指尖著剛拆封的黃絹詔書，墨跡未乾的削職查辦即行斬首八個字，在晨裡泛著冷的。
大人，臨安來的在花廳候著。秦猛裹著皮裘進來，哈出的白氣凝細霧，說是要當面宣旨。
辛棄疾將詔書往袖中一收，目掃過庭院裡那株老梅——前日還綴著星星點點的骨朵，此刻竟被寒風吹得落了滿地。
他想起三日前校場裡三百將士的呼喝，想起孫景元跪在地磚上的哭嚎，間突然泛起鐵鏽味。
這不是勝利的甜，是更濃的腥。
去花廳。他整了整服，靴底碾過幾片殘梅，讓等著。
花廳裡，李公公正捧著茶盞吹熱氣，見辛棄疾進來，忙不迭起：辛大人，陛下看了您的奏報，龍大怒啊！他抖著嗓子念旨，尾音裡還帶著點討好的，羅璒押解臨安，孫景元午時問斬——這可是陛下親批的二字！
有勞公公。辛棄疾拱了拱手，目落在李公公腰間的金魚袋上。
那是得寵近侍的標誌，可他知道，這道詔書裡的雷霆之怒，未必全因江西軍籍案。
畢竟上個月，王岊在信裡提過，陛下與宰執們為著隆興和議後的歲幣又吵了半宿。
大人，王學士的信。綠蕪捧著個泥封的竹筒進來，髮間的銀簪得叮噹響。
辛棄疾拆信的手頓了頓——王岊的字跡他太，每筆都像在硯臺裡浸過三分謹慎。
章文亮言辛某雖清白，然軍中生變，終是失察，另遣武臣監軍......他輕聲念出信尾，指節得發白。
章文亮是參知政事，主和派裡的老狐狸，上回在都堂議事，還說過北人不可掌南兵的混賬話。
秦猛。他突然抬頭，去把趙參軍來。
趙阿六抱著一摞軍籍冊跑進來時，額角還掛著汗：大人，新抄的軍籍正冊鎖在鐵櫃裡，副本......
不必說這個。辛棄疾打斷他，抓起案頭的狼毫，墨在宣紙上洇開一團濃黑，我要奏請軍政合一，試點專權——以茶法八州試點為名，兼領兵馬總管、轉運、安三職。他筆尖一頓，想起三年前在湖北做轉運副使時，因軍糧排程被文掣肘的苦，軍糧、驛道、義勇，都得攥在自己手裡。
趙阿六的眼睛亮了：大人是要......
防的就是有人再拿做文章。辛棄疾將奏稿推過去，即刻謄抄，用八百里加急送臨安。
後堂暖閣裡，範如玉正往藥罐裡添薑片。
紅苕蹲在灶前扇火，火映得眼眶泛紅：夫人，昨日去城北軍營，張都頭說我弟弟的軍法案......
既清了白，便不必提了。範如玉將藥濾進瓷碗，你去把綠蕪來。著窗外掠過的白影——是秦猛帶著親兵去守府庫了，鐵櫃鑰匙在他腰間叮噹作響。
夫君這些日子，總在軍報堆裡熬到三更。著藥碗，指尖到微燙的溫度，羅璒雖倒，他的舊部還像藤子似的纏在各州鈐轄司裡。
綠蕪掀簾進來時，正聽見輕聲說：去取那本《江西武遷轉錄》。
當晚，辛棄疾在書齋翻到後半夜。
