三更梆子剛敲過，鉛山屯田營東倉方向突然騰起半人高的火苗。
更夫的銅鑼聲炸響在夜空裡，救火！
東倉走水啦——
辛棄疾正就著油燈改《屯田條規》，筆鋒陡然一頓，墨在字上暈開個黑團。
他推開案几衝出門時，外袍都沒繫好，腰帶在風裡獵獵作響。
範如玉追出來要遞披風，卻見他已翻上馬，馬蹄濺起的泥點落在角。
郎君！扶著門框喊，聲音被夜風吹散。
綠蕪從廊下閃出來，手裡攥著個布包：夫人，我這就去前營調水夫。範如玉點頭，指尖掐住腕上的翡翠鐲——這是出嫁時母親給的，此刻冰得刺骨。
東倉火場的焦味先撞進鼻腔。
辛棄疾勒住馬，韁繩在掌心勒出紅痕。
二十餘間倉房連一片，最東邊三間已燒得亮，火苗裹著麥草噼啪作響，火星子像流螢似的往天上躥。
幾個兵卒舉著水袋潑，水還沒沾到火舌就蒸騰白汽。
辛使君！辛伯從人群裡出來，臉上黑一道灰一道，倉裡囤著新收的三十石麥種，還有剛撥的農......他聲音發，小的這就去調民壯——
且慢。辛棄疾抬手止住他，目掃過火場。
火勢順著南風往西北蔓延，可東倉西牆下堆著半人高的乾柴，此刻竟連邊角都沒燒著。
他蹲下，指尖捻起一把灰燼——焦草碎末，連草都沒剩半。
拿火摺子。他衝邊親衛手。
火亮起時，他看見灰燼裡混著幾點暗黃——是凝固的油渣。
記憶突然翻湧，《武經總要·守城火》裡的話清晰如昨：野火燒草，草必存；若油引火，草盡。
辛大人。一道的聲音從後傳來。
裴元節穿著月白錦袍，手裡搖著湘妃竹扇，這火起得蹊蹺。
前日我還說東倉地勢低溼，該挪些乾草墊底......他嘖嘖搖頭，扇尖指向火場，如今倒好，天意要絕這屯田營麼？
辛棄疾沒回頭。
他盯著裴元節繡著纏枝蓮的鞋尖，看見鞋面上沾著星點泥——鉛山的紅土，白日里剛翻鬆的。辛伯。他起拍了拍手，封鎖火場，所有當值守卒都帶去偏廳。又轉向親衛，去請江陵縣尉，帶仵作來驗灰燼。
裴元節的扇骨在掌心硌出紅印。
他著辛棄疾直的脊樑，間泛起腥甜——前日那封偽造的通金信被燒了個乾淨，今日這把火原想燒屯田基，怎料......
郎君。範如玉的聲音裹著夜的涼，不知何時到了火場邊，手裡端著個陶碗，喝口參湯。辛棄疾接碗時，的指尖在他手背上輕輕一按——這是他們約定的暗號：有線索。
二更天，後衙偏房燭火未熄。
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