當晨鐘撞破臨安城的薄霧時，趙判正跪在垂拱殿的臺階下。
他懷中的檀木匣被冷汗浸溼，變得溼，但他仍攥著——那半封“辛棄疾手書”，此刻正著他的心口，像一塊燒紅的炭。
“趙卿有本要啟奏嗎？”孝宗放下茶盞，聲音裡還帶著早朝未消散的倦意。
趙判猛地叩頭，額頭撞在青石板上，發出“咚”的一聲響：“臣有奏！辛棄疾私通北方間諜，證據在此！”檀木匣在案前“咔嗒”一聲開啟，半卷黃絹裹著的信展開，“江南安使印”的硃紅痕跡在晨中刺得人眼睛生疼。
殿中頓時安靜得連針掉在地上的聲音都能聽見。
主和派的柳仲禮扶著朝笏，角勾起半寸笑意；主戰派的王岊攥著朝服的下襬，指關節都發白了。
“信中說‘已約黎義軍五月舉事，請金將掩護南渡’。”趙判聲音抖，但掩飾不住，“這是辛棄疾通敵的鐵證，陛下明察！”
龍案後的孝宗猛地站起來，茶盞“噹啷”一聲摔碎在地上。
他抓起信的手在抖，硃筆重重地在“黎”二字上：“傳辛棄疾即刻朝！”
當辛棄疾踩著積雪走進垂拱殿時，殿外的銅鶴香爐正飄著濃煙。
他的服上沾著碎雪，髮梢還凝著冰碴，但他站得筆直如松。
目掃過趙判時，那人心頭一跳——明明是冬天，卻像被利劍割了一道口子。
“辛棄疾，你可知罪？”孝宗將信拍在案上，震得燭火晃。
“臣不知犯了什麼罪。”辛棄疾起袍服跪下，聲音沉穩如鍾，“這印章不是臣所用。”
“取安使印模比對！”孝宗喝道。
捧著印模上來時，趙判的指甲已經掐進掌心。
他看著將信上的印與辛棄疾的印並排放置——果然有細微差別！
可不等他鬆口氣，辛棄疾已經開口：“陛下，印章可以仿造，但紙不會騙人。此信所用的是‘歙紙甲三’，是今年三月才由徽州解運京的，江西一點都沒分到。臣若去年偽造，怎麼能預知今年的紙呢？”
殿中一片譁然。
王岊從佇列中出一步，袖中取出一卷黃冊：“臣查了戶部解運記錄，歙紙甲三於淳熙七年三月十九日庫，江西轉運司確實未申領。”他朝辛棄疾微微點頭，眼底是藏不住的欣——這位舊友，果然早有謀劃。
趙判額頭的汗順著鬢角往下淌，他張了張：“或……或許有特批……”
“特批必有文書。”辛棄疾打斷他，聲音陡然冷如霜刃，“臣已查過中書省的留底，自去年十月至今，江西沒有一道‘特批用紙’的文書。反倒是趙使君——”他轉看向面如死灰的趙判，“三月曾私領歙紙十刀，登記用途為‘謄抄家訓’。敢當庭拿出來看看嗎？”
“這……這是汙衊！”趙判踉蹌後退，撞翻了後的銅鶴香爐。
濃煙裹著火星騰起，但掩不住他發抖的雙。
“汙衊？”殿外突然傳來清脆的聲。
綠蕪掀簾而，押著一個灰小吏——正是湖口驛館的周文通。
“周爺，迎春樓後閣的會，你還記得嗎？”
