十大罪從虛報災損圖謀逃亡，每一條都釘著人證證；新政實績卻用了淡墨，浮梁茶稅增一、民負減一半的數字，在宣紙上像開了朵清白的花。
孝宗捧著摺子讀到商賈合規者獲利更穩時，茶盞地磕在龍案上：傳旨！
著江西提刑司協同鞫問！
夤夜，江口渡船的燈剛點亮，孫景元就裹著黑斗篷來了。
他後跟著四個挑夫，扁擔得吱呀響——不是米糧，是他這些年吞的茶稅、軍糧，全換了金葉子。
可腳剛踏上跳板，岸上就騰起一片火把。
徐九章舉著燒火站在最前頭，後跟著幾十個茶農，有人攥著採茶刀，有人舉著曬茶匾：孫大人要走？
先還了我們的茶水！
讓開！孫景元出腰間佩劍，寒映得江水直。
還我茶水！人群裡不知誰喊了一聲，立刻炸一片。
有個小茶農撲上來拽他袍角，被他揮劍劃破了手背。
珠落在雪地上，像開了朵小紅花。
這時蘆葦叢裡嘩啦啦一陣響，王大用帶著鄉兵衝出來，長戟尖正抵住孫景元后心：孫大人這是要投金？
先過了我王大用的刀。
審案那日，浮梁茶山的百姓得衙門外的老槐樹都彎了腰。
辛棄疾沒坐公堂，只命人將孫景元押到茶山。
正是春寒料峭時，茶農們啃著樹皮和著雪水熬的羹，孫景元卻被塞了個茶簍——裡頭裝的不是新茶，是和他當年私吞的分量一般重的石頭。
他攀到第三道崖時，膝蓋撞在石頭上，茶簍地砸在腳邊。罪臣知錯......他著氣跪下去，額頭頂著凍土。
辛棄疾站在崖頂往下看，山風捲著他的青衫：你不知錯，你只知怕。他轉對王大用道，抄家的銀子，一半修茶山的路，一半充屯田軍資。
訊息傳到浮梁時，吳老正蹲在茶壟前鬆土。
他抹了把臉上的淚，轉頭對鄰居道：去砍兩香樟木，我要在山道上擺香案。於是從州城到茶山，每隔半里就有個香案，茶農們焚的不是紙錢，是今年剛採的新茶——青煙裹著茶香往天上竄，有人抹著淚笑：辛公斷了貪骨，春山才敢綠啊。
月夜，府衙簽押房的燭火映得窗紙發黃。
辛棄疾伏在案上，面前堆著各州報來的新政冊子：茶稅盈餘、軍糧儲備、鄉兵編制......他閉目時，金手指在腦流轉，像串起了一串明珠——茶稅可換鹽鐵，鹽鐵能養鄉兵，鄉兵守了驛道，驛道通了，屯田的糧就能直送前線。
大人，喝口茶吧。範如玉的聲音像片羽，輕輕落在他肩後。
端著盞青瓷杯，茶湯裡浮著兩葉新茶，吳老今早採的明前茶，他說雪後春
辛棄疾執起杯子，卻沒送口。
他著窗外北方的天際，那裡黑沉沉的，像塊未醒的凍土：等江西的茶，能換十萬石軍糧時......
北伐的鼓，就不遠了。範如玉接完他的話，手替他攏了攏被風吹的發。
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