綠蕪應了一聲，腳步卻慢下來。
看見那幾個人的鞋——不是莊客的麻鞋，是北地常見的牛皮短靴，鞋底還沾著沒化淨的冰碴子。
雪粒子打在臉上，裹斗篷加快腳步。
明天得跟夫人說，福源茶棧......怕是要起風了。
綠蕪裹著斗篷出了藥鋪時，雪粒子正往領口鑽。
攥懷裡的藥包，腳步卻繞到福源茶棧後巷——昨日那幾個穿牛皮短靴的人，此刻正蹲在牆啃炊餅，靴底的冰碴子在雪地上洇出深水痕。
小娘子可是賣茶的？茶棧掌櫃掀簾出來，酒糟鼻凍得通紅，我這正收春茶，葉也收。
綠蕪了腰間的竹籃，籃底著範夫人給的半袋陳茶——梗老葉，正是茶棧拒收引後專收的貨。
低頭掀開籃布：阿爹病了，急著換錢抓藥。
掌櫃的目掃過茶葉，手卻在籃邊一按：引呢？
引......綠蕪咬了咬，前日被稅吏收走了，說要補去年的茶稅......
掌櫃的瞳孔猛地一，迅速鬆開手：兩文錢一斤，要賣便稱。他扯著嗓子喊後院，柱子，來稱茶！
後院傳來腳步聲，綠蕪裝作踉蹌，竹籃裡的茶葉撒了一地。
蹲去撿，餘瞥見兩道黑影閃進後屋——青布短打，腰間銅牌在雪下晃了晃，分明是兩浙轉運司的刻紋。
小娘子仔細。掌櫃的彎腰幫撿茶，指甲裡沾著新鮮的炭灰，這茶得很，賣了便快些回去吧。
綠蕪著銅錢離開時，掌心沁出冷汗。
繞過街角，起角出小——那裡綁著範夫人給的細竹管，方才蹲下時，已悄悄颳了些後屋門檻的泥，混著炭灰封在管裡。
是夜，範如玉在燭下撥弄炭盆。
綠蕪將竹管裡的泥灰倒在案上，又說了銅牌與炭灰的事：那掌櫃的指甲裡全是新燒的炭，後屋定是燒過什麼。
範如玉拈起一點泥灰，湊到鼻端：松木炭，混著茶梗灰——燒的是信。起取過妝匣，取出個青瓷瓶，去茶棧後院的水井邊，撒些這個。
綠蕪開啟瓶蓋，見是細如麵的香灰：夫人是要......
雪停後，井邊無雪會落香灰。範如玉指尖點在地圖上的福源茶棧若有人夜間出，鞋印便會留在灰裡。目微冷，我要知道，他們往哪藏影子。
第二日卯時，綠蕪裹著晨霧回到範如玉房裡，袖中攥著張草紙。
紙上畫著三行鞋印，每行七個，步幅一尺三寸，鞋跟微偏：井邊香灰被踩了，方向全指向城西廢驛。
範如玉將草紙遞給剛進門的辛棄疾：陳景淵的人，到江州了。
辛棄疾接過紙，指腹過鞋印痕跡：抓了打草驚蛇，不如......他忽然笑了，引他們自己咬鉤。
