江州安司的後堂垂著青布簾，日頭斜過廊角時，簾上投下斑駁竹影。
辛棄疾執硃筆在名冊上圈點，案頭堆著半尺高的紙卷，最上面一張寫著王大用三個大字，墨跡未乾還泛著氣。
大人，這鄱漁戶的水戰名錄，小的又核了三遍。王大用躬著背立在案前，布短褐洗得發白，肩頭卻得筆直——他原是鄱湖漁霸手下的苦工，上月辛棄疾查抄漁霸私囤軍糧，當場撕了他的賣契。
此刻他糙的指節抵著名冊，臨川那撥獵戶，說是能馴二十匹快馬，小的已派兒子去驗過，馬廄裡確實有幾匹青騅。
辛棄疾抬眼，見他鬢角沾著草屑，想來是剛從鄉野趕回來。你兒子什麼？他忽然問。
犬子王鐵柱，十四歲，跟著小的學認路。王大用耳尖泛紅，前兒您說要記清每個義勇的家口，小的就......
辛棄疾硃筆一點，在王大用名下添了子鐵柱，善記道途。
筆鋒微頓，又補了句可充斥候。
他推了推名冊，明日帶鐵柱來，我教他認地圖。
王大用頭了，忽然彎腰拜下，額頭幾乎到青磚：大人待草民，比親爹......
起來。辛棄疾手虛扶，目掃過窗外。
忽聽得院外馬蹄聲疾，夾著秦猛的喊喝：讓開！
臨安來的急報！
王大用剛直起子，便見個穿皂的驛卒掀簾而，腰間銅鈴叮噹作響。
他捧著個朱漆木匣，匣上蓋著樞院的火漆印，雙手抖得厲害：江西安使辛大人，臨安急報。
辛棄疾接過木匣，指尖到匣還帶著驛路的寒氣。
他解了火漆，出報掃過兩行，忽然低笑一聲。
那笑聲極輕，卻讓王大用後頸發——他跟了辛棄疾半月，從未聽過這般帶著鋒刃的笑。
你且下去。辛棄疾將報往案上一按，抬眼時眸沉得像鄱湖水，明日卯時三刻，帶鐵柱來籤軍籍。
王大用應了，退到門口時又回頭了一眼。
就見辛大人拇指抵著報上的某個名字，指節泛白，案頭那盞青銅燈的映在他臉上，半邊明，半邊暗。
門闔上的剎那，範如玉掀簾進來。
手裡端著青瓷茶盞，茶煙嫋嫋裹著茉莉香：是章家的靜？
章文亮在私邸夜會了荊湖南路、兩浙東路的轉運使。辛棄疾將報推給，指尖劃過新政不可輕仿，恐啟民變之端幾個字，胡元敬歸朝後像啞了嗓子，原是躲在章家幕後。
範如玉低頭看報，茶盞擱在案上，釉面映出微抿的。前日我讓綠蕪去碼頭，見有三艘臨安來的商船卸了春茶。指尖輕點茶盞邊沿，商隊押貨的說是給太學送的貢茶，可茶箱上的封條......
是章家的私印。辛棄疾介面，目陡然亮起來。
他起走到書櫥前，出一本《茶政實錄》，書頁間飄出張紙條——那是綠蕪昨夜塞進來的，記著近月進出江西的商隊名錄。章文亮不攻我新政利弊，反說不可輕仿，是怕星火燎原。他轉時，袂帶起一陣風，吹得案頭紙卷簌簌作響，他懼的不是民變，是民心。
範如玉抬眼他，見他眉峰舒展，倒像是得了什麼寶貝。你昨日翻了整夜的舊奏疏。輕聲道，我瞧著那些摺子，都是紹興年間各州報的減賦、清吏、民議策。
