湖口的雪落在贛江面上，碎千萬點寒星。
辛棄疾著那張偽令的指尖微微發，紙張邊緣還帶著黴味——分明是剛從溼的窖壁上揭下來的。
秦猛的甲葉在門邊撞出細碎的響，他盯著案頭三十七道偽令，忽然低笑一聲，笑聲像淬了冰的刀刃：這不是要軍心。
範如玉正將暖爐往他手邊推，聞言抬眼：怎講？
軍卒每月糧餉都由轉運司、都統司雙重核對，賬冊鎖在州府鐵櫃裡。辛棄疾屈指叩了叩最上面那張紙，可這偽令上寫辛某剋扣三軍糧，偏偏用的是吉州、州百姓能看懂的白話。他轉向地窖外的雪，孫景元殘黨混在民間久了，知道軍卒信文書，百姓信口耳。
若謠言從田間傳到市井，再傳回軍中......
話音未落，範如玉已攥了手中的帕子。
比誰都清楚，這兩年辛棄疾在江西安使任上修水利、減賦稅，百姓喊辛青天喊得山響——若剋扣軍糧的謠言坐實，莫說北伐籌備，便是這二字，也要變刺進脊樑的刀。
阿玉，取近月八州告示、醫館病錄、驛道文書。辛棄疾突然開口，眼尾的細紋裡浮起銳，我要查吉州、州的。
範如玉應聲去了，地窖裡只剩燭火噼啪。
辛棄疾閉目，金手指如水漫過記憶：吉州上月報傷寒三十人，可驛道文書裡卻記著同日子有商隊運了兩百壇酒州；州醫館病錄寫瘧症蔓延，但藥局呈上來的藥材清單裡，治瘧的青蒿只用了半車——這不對勁。
大人，都在這兒了。範如玉抱來一摞卷宗，髮間的玉簪在瓷罐上，吉州、州最近半月，都有辛公斷了藥的傳言。
辛棄疾展開吉州醫館的病錄，墨跡未乾的字突然刺得他眼疼。
他猛地拍案：假疫！
他們借疫病傳謠言，再用謠言坐實，最後把和剋扣軍糧串一條線——他抓起筆，墨濺在偽令上，趙阿六！
守在窖外的親隨掀簾進來，肩頭落著雪：
即刻頒令八州巡醫司：全境巡診，凡說辛公斷藥的百姓，反賜一劑藥。辛棄疾筆尖在紙上游走，藥要當眾煎，讓里正、保長都看著！
範如玉卻按住他的手腕：若當真沒疫，這令反顯做作。的指尖涼得像雪，我去吉州。
雪地裡的馬蹄聲驚起寒。
範如玉裹著墨綠斗篷，坐在顛簸的馬車上，孫景和的藥箱在腳邊晃。
吉州城外的村子飄著苦艾味，掀簾時正撞見個老婦扶著門框咳嗽，枯瘦的手抓著塊破布當帕子。
老人家，可請過醫？範如玉蹲下，到老婦發燙的額頭。
老婦渾濁的眼亮了亮：縣上的巡醫......說是辛大人斷了藥，不給看。
放肆！孫景和一聲放下藥箱，掀開縣吏的藥囊——藥袋裡半是乾草，半是碎磚末。
範如玉的指甲掐進掌心，面上卻浮起笑：綠蕪，把藥爐支在村口。解下斗篷裹住老婦，阿和，按《千金方》煎麻黃湯。
藥香在雪地裡漫開時，範如玉端著藥碗吹了吹，當著圍過來的百姓嚐了一口。
苦得頭髮，卻笑著遞到老婦邊：這藥，是辛大人讓送來的。
老婦喝下半碗，咳嗽輕了些。
