郴江的晨霧還未散盡，郴州市口的高壇已立得像截燒紅的炭——紅布裹著松木柱，在冷風中獵獵翻卷，將壇下挨挨的人群映得滿臉通紅。
有挑擔的漢商踮腳張，有裹著青布頭巾的峒民攥著竹簍，連寨裡最倔的白鬚峒老都柱著藤杖來了，竹節似的指節扣著石牆，眼尾的皺紋裡凝著霜。
辛棄疾踩著青石板上的水走上壇時，靴底沾了片枯荷。
他手拂去，目掃過壇下——烏桓立在左側，銅鉞用紅綢裹著抱在懷裡，髮梢還沾著昨夜埋父母時的新土；阿霓站在哥哥側，靛藍角被風掀起，出半截裹著棉絮的小——那是昨夜替哥哥裹傷時被炭火燎的。
取火盆。他聲音不大，卻像塊扔進水潭的石子，盪開滿場寂靜。
戴明遠捧來的陶盆裡，松枝正噼啪作響。
辛棄疾從袖中出一卷泛黃的紙，壇下霎時響起氣聲——那是前任安使何?文寫的《討峒檄文》，字裡行間全是的刺目字眼，半年前滿五嶺七十二寨，燒了三個峒民的草棚。
這紙，該燒。他將檄文湊近火舌，枯竹紙遇火即卷，燒的是舊規，是偏見，是與民之間那堵砌了百年的牆。
火照得烏桓結直。
他著那團火焰，突然想起昨夜阿霓說的話：辛大人小時候在山東，帶著義軍殺過金狗。他了懷裡的銅鉞，紅綢下的金屬還帶著溫——那是阿爹用打金人的刀熔了打的，原打算他當山大王時佩的。
宣《安峒令》。辛棄疾轉，戴明遠已捧著新謄的黃絹上前。
晨風吹開絹帛，字跡在霧裡浮起來：赦烏桓全族罪，授江州良田百畝；五嶺隘口設峒漢互市，府監秤，免稅三年；峒人子弟縣學，與漢同讀......
壇下炸開一片嗡嗡聲。
有漢商著糙的手掌笑：免稅三年？
往後運茶鹽過五嶺，不用給山匪買路錢了！有峒婦抹著眼睛拽邊的漢子：娃能進學？
先生會教他認字不？
烏桓突然單膝跪地。
紅綢從銅鉞上落，出刀的缺口——那是去年和兵拼殺時砍的。辛大人，他聲音啞得像破風箱，我阿霓有話要說。
阿霓咬了咬，從懷裡掏出卷得方方正正的鹿皮。
展開時，鹿皮上的墨跡還帶著松煙香：這是五嶺古道圖。
七道，通桂州、容州。指尖點過一道細如髮的線，金人若南下，走荊襄是正路，可這七道......抬眼辛棄疾，是後路。
壇上的燭火地跳了跳。
辛棄疾俯細看，指尖劃過鹿皮上的褶皺——那是阿霓用指甲掐的標記，每個隘口旁都注著可伏兵。
他突然想起昨夜看的《水經注》，五嶺水系圖在腦子裡翻湧，北接湘江，南通珠江，若北伐軍出荊北......
戴明遠。他頭也不回，即刻繪《五嶺通輿圖》，標清每條道的寬窄、水源、伏兵。
戴明遠應了聲，袖中早出炭筆。
他蹲在壇角，筆尖在紙上疾走，偶爾抬眼鹿皮，活像了三天的人撲在飯桌上。
這時壇下傳來馬蹄聲。
。香的臺硯著沾還，乾未跡墨，》文峒《——書簡竹卷出中袖，時馬下扶蕪綠，外堆人在停馬驄青的玉如範
？市是哪市互這——勾一輕輕角，民峒的誦唸本抄》令峒安《著攥下壇又，布紅的上壇著
。了一在拴命的族兩峒漢把，繩是
